Космер: Тайная история

– Слушай меня. Ты скоро проснешься. Мне нужно, чтобы ты запомнил эту часть, даже если забудешь весь остальной сон. Когда придет конец, уведи людей под землю. Пошли сообщение Вин. Нацарапай сообщение на металле, ибо всему, что не выгравировано на металле, нельзя доверять.

Вин должна узнать о Разрушителе и его фальшивых лицах. Ей нужно знать о штырях, о том, что металл, скрытый внутри человека, позволяет Разрушителю нашептывать нужные идеи. Запомни это, Призрак. Не доверяй никому, пронзенному металлом! Даже самая малость может испортить человека.

Призрак начал расплываться, просыпаясь.

– Запомни, – сказал Кельсер. – Вин слышит Разрушителя. Она не знает, кому доверять, – вот почему тебе необходимо передать это послание, Призрак. Части этой головоломки разбросаны повсюду и летают, словно листья на ветру. Ты обладаешь ключом, которого больше ни у кого нет. Преврати его в письмо, и пусть оно полетит.

Призрак кивнул, просыпаясь.

– Славный малый, – прошептал Кельсер, улыбаясь. – Ты молодец, Призрак. Я горжусь тобой.

7

Человек покинул Урто, пробираясь сквозь туман и пепел, начиная долгий путь к Лютадели.

Кельсер не знал этого человека, Гораделя, лично. Однако сила знала его. Она знала, как в юности он вступил в гвардию Вседержителя, надеясь на лучшую жизнь для себя и своей семьи. Это был человек, которого Кельсер, если бы ему дали возможность, убил бы без пощады.

Теперь Горадель мог взять и спасти мир. Кельсер парил позади него, чувствуя, как сгущается туман. Горадель нес металлическую пластину с секретом.

Разрушитель катился по земле, словно тень, доминируя над Кельсером. Он рассмеялся, увидев, как Горадель пробивается сквозь пепел, наваленный высоко, словно снег в горах.

– О Кельсер, – сказал Разрушитель. – Это все, что ты можешь сделать? Весь труд с мальчишкой в Урто ради этого?

Кельсер хмыкнул, когда щупальца силы Разрушителя отыскали помощника и призвали его. В реальном мире проходили часы, но в глазах богов время было изменчивой вещью. Оно текло так, как хотело.

– Ты когда-нибудь показывал карточные фокусы, Разрушитель? – спросил Кельсер. – В те времена, когда был обычным человеком?

– Я никогда не был обычным человеком, – сказал Разрушитель. – Я был всего лишь сосудом, ожидающим силы.

– И как же этот сосуд убивал время? – не унимался Кельсер. – Отрабатывая карточные фокусы?

– Вряд ли, – ответил Разрушитель. – Я бы так низко не пал.

Кельсер застонал, когда помощник Разрушителя наконец прибыл – прилетел по высокой дуге, рассекая падающий пепел. Фигура со штырями в глазах и губами, растянутыми в ухмылке.

– Я был довольно хорош в карточных фокусах, – тихо сказал Кельсер, – в детстве. Мои первые аферы были с картами. Не какая-нибудь ерунда вроде «найди даму», это слишком просто. Мне больше нравились фокусы, где есть ты, колода карт и жертва, которая следит за каждым твоим движением.

Внизу Марш боролся с несчастным Гораделем – и наконец зарубил его. Кельсер поморщился, когда его брат не просто убил противника, но упивался смертью, доведенный до безумия порчей Разрушителя. Как ни странно, Разрушитель старался удержать его. Как будто в этот миг он потерял контроль над Маршем.

Разрушитель старался не подпускать Кельсера слишком близко. Он даже не мог подойти достаточно близко, чтобы услышать мысли брата. Разрушитель рассмеялся, когда, утопая в крови жертвы, Марш наконец достал письмо, посланное Призраком.

– Ты считаешь себя таким умным, Кельсер, – сказал Разрушитель. – Слова на металле. Я не могу их прочесть, но мой приспешник может.

Кельсер опустился на землю, когда Марш ощупал пластину, которую изготовили по приказу Призрака, и прочитал слова вслух для Разрушителя. Кельсер сформировал тело для себя и опустился на колени в пепел, поникнув от поражения.

Разрушитель возник рядом с ним.

– Все в порядке, Кельсер. Именно так все и должно быть. Причина, по которой все это и возникло! Не оплакивай смерти, которые приходят к нам; празднуй жизни, которые прошли.

Он похлопал Кельсера по плечу и испарился. Марш с трудом поднялся на ноги, пепел прилипал к еще влажной крови на одежде и лице. Затем он прыгнул вслед за Разрушителем, следуя зову хозяина. Теперь конец быстро приближался.

Кельсер опустился на колени возле трупа упавшего человека, который медленно покрывался пеплом. Вин пощадила его, а Кельсер все-таки убил. Он достиг Когнитивной реальности, где дух Гораделя вывалился в туман и тени и теперь смотрел в небо.

Кельсер подошел и пожал ему руку.

– Спасибо, – сказал он. – И мне очень жаль.

– Я потерпел неудачу, – сказал Горадель, вытягиваясь и устремляясь прочь.

У Кельсера внутри все сжалось, но он не осмелился возразить этому человеку.

«Прости меня».

А теперь – без лишнего шума. Кельсер снова позволил себе дрейфовать, рассредоточившись. Он больше не пытался остановить влияние Разрушителя. Уходя, он увидел, что все-таки немного помог. Он сдержал несколько землетрясений, замедлил поток лавы. Это мелочи, и все же он хоть что-то сделал.