Космическая Академия

Арисса застыла и указала рукой на один из соседних столиков. Мира посмотрела туда же, и у нее непроизвольно открылся рот. За столиком сидели старпом-ар и преподавательница Айрис Ромеро. Старпом кормил преподшу с ложечки мороженым и шептал ей на ухо что-то, наверняка безумно интимное, потому что та краснела и смущалась.

– Обалдеть! – выдохнула холдеянка. – Этот ар, он же такой… Такой…

– Какой? – поинтересовался Кортес.

– Красииивый!

Кортес хмыкнул. Но Мира в целом была согласна с Ариссой. Старпом выглядел непривычно, хотя и был в парадной форме КА. Он улыбался, вёл себя раскованно и, похоже, даже шутил.

– Не мешайте людям отдыхать! – одёрнул девчонок Кортес. – Вот ваша еда.

Панель доставки выгрузила на стол несколько блюд. Кортес настолько устал от казённой пищи, что заказал то, чего на КА не могло быть по определению. В том числе и алкоголь.

– Класс! Как все красиво и вкусно! Но, наверное, это очень дорого… – неуверенно произнесла холдеянка. – Я не буду это есть. Отменить можно? Закажу что-нибудь попроще.

Мира окинула взглядом стол. Когда её родители устраивали банкеты, это часто выливалось в кругленькую сумму. За свой обед она, конечно, заплатить сможет, но денег у неё не так много, в отличие от планов на них… В кои-то веки – финансовая самостоятельность!

– Я тоже не буду, – со вздохом сообщила она.

– Я за все плачу, – сказал Кортес, – и не спорьте. В моем мире мужчина отвечает за траты той или тех женщин, которые с ним.

– В каком это мире?

– Что за мир такой, где женщины должны быть с мужчиной, чтобы получить еду?

– Де… э-э-э… Стоп-стоп-стоп! Я ничего не имел в виду. Просто мы же с вами товарищи и должны помогать друг другу, тем более что у меня есть такая возможность!

– А!

– Так как называется твоя планета? – проявила Мира настойчивость.

– А зачем тебе?

– Сам сказал, что надо лучше узнать друг друга! Я вот, например, с Дейгара!

«А то я не знаю!» – с неожиданной злостью подумал Кортес.

– А я с Холдеи.

– А я из одного пограничного мира, с окраины Империи Лери.

– Смотри-смотри! – холдеянка неожиданно толкнула Миру в бок.

За соседним столиком старпом опустился на одно колено, щелкнул пальцами, и тут же к ним подкатила платформа с разнокалиберными инопланетянами с виброгитарами, клавесином и флейтой.

– Эта песня для тебя! – объявил громко Дану.

Музыканты заиграли красивую мелодию, ар подал преподавательнице Ромеро руку и закружил её в танце.

– Как романтично! – выдохнула Арисса. – Мира, ведь как здорово! Теперь эта музыка станет «их песней».

Мира ничего не ответила, просто заслушалась. Кортес открыл вино, налил девчонкам, а потом уткнулся в свою тарелку, щедро сдобрил хорошо прожаренный кусок копытня шайским соусом, плеснул себе в бокал мандраго и стал спокойно есть. Оценить подобную «романтику» он был не в состоянии.

Старпом с Айрис тем временем дотанцевали до перил балкона, и ар снова щёлкнул пальцами.

Перила раздвинулись, пропуская пару на небольшой причал. И туда, осыпав брызгами тех, кто сидел слишком близко, подплыла небольшая двухместная «раковина» с запряжёнными в неё речными лошадками, покрытыми бурунами вспененной озёрной воды.

Старпом подхватил свою спутницу на руки и усадил в «раковину». Миг и водяная тройка рванула вперёд. Айрис откинулась на сиденье и звонко рассмеялась. Ар присоединился.

А две кадетки так и остались сидеть с вытянувшимися лицами, сжимая в руках вилки. Зато Кортес ел за троих, хрустя салатом.

* * *

Из борделя Морони вышел, слегка пошатываясь и подкашивая глазами. Вернее, его оттуда вытащил Джонни. А Гай упирался, цепляясь за дверные ручки и косяки.

– Эй! – Макферсон оторвал его от перил крыльца, допёр волоком до ближайшей скамейки и постарался усадить поровнее, поскольку однокукник так и норовил завалиться набок. – С любовным крещением, мальчик! Теперь ты мужик… Эй! Живой? Видишь меня? Слышишь?

Но парнишка не реагировал, находясь в полной прострации, глупо улыбаясь и упорно не желая фокусировать взгляд.

Джон провёл у него перед носом ладонью – раз, другой, третий… Морони не реагировал и продолжал по-идиотски лыбиться.

– Так, понятно, – пират нахмурился и подвигал туда-сюда губами. – Какого тарантула?! Требуется шоковая терапия. А лучше холодный душ…

Он огляделся и увидел на другой стороне дороги кованые ворота – вход в парк с огромной аляповатой вывеской над аркой, а ниже щиты с изображением карусели и… фонтана.

«Как раз то, что нужно!»

Джон внезапно вспомнил, как его самого в честь первого посещения «девочек» из «Падшего ангела» окунали головой в…. Пират усмехнулся. Ностальгия! Неважно, впрочем, куда и во что его окунали, но тогда он реально ощущал себя как в преисподней. А фонтан – самое то для Гая.

– Поднимайся давай!

Но парень ничего не соображал, только мотал соломенной башкой, так, что вихры разлетались в разные стороны.

Макферсон кисло вздохнул.

Ох, уж это нынешнее поколение. Слабаки!

Схватил Гая за шкирку и потащил через дорогу к воротам.