Космическая Академия

– Отпуск уже одобрен, но я по-прежнему не понимаю вашей реакции, – Дану выжидающе смотрел на Айрис. А та, раздувая ноздри, думала… Сейчас ему высказать все или же подождать, пока они останутся наедине? А то дежурный радист как-то странно на них поглядывал и младший навигатор… Это старпому все равно, а у нее должен быть авторитет!

– Я не уверена… – начала Айрис, но договорить не успела.

– Принимаю сигнал бедствия! – объявил радист.

– Откуда?

– Сектор 23–19, угол отклонения 25.

– Кто вызывает? – голос старпома был холоден.

– Одиночный корабль. Паром. Нападение пиратов.

– Курс не менять!

– Дану! – вмешалась Айрис. – Мы обязаны оказать помощь терпящим бедствие!

– От капитана распоряжений не поступало. Спасение одиночного парома – не наша задача. Здесь часто летают, их спасут и без нас.

– А вдруг не успеют?

Старпом пожал плечами.

– Такова жизнь.

– Но, Дану!

– Офицер Ромеро!

– Мы должны их спасти!

– Зачем?

– Потому что это люди!

– Раньше вы человеколюбием не страдали. Не так ли?

Айрис фыркнула. Разумеется, КА далеко не всегда оказывала помощь попавшим в беду кораблям. Но сейчас-то они ничем таким не заняты, капитан в отлучке, с терпящими бедствие обычно возни много, но…

– Спецификация и предназначение корабля?

– Паром ближнего космоса «Предвестники шторма», дурацкое какое-то название, так, предназначение… Они тут указали – «космическая ярмарка, танцы, развлечения».

– Решено! – Айрис обратилась к навигатору: – Меняем курс, идем на сближение.

– Но… – навигатор бросил взгляд на старпома. Тот кивком подтвердил приказ и поднялся из кресла.

– Подготовьте орудия, наведением я сама займусь. Сколько до конечной точки?

– Тринадцать минут.

Рис уселась поудобнее и невольно улыбнулась в предвкушении боя.

Дану неожиданно подошел сзади, наклонился и выдохнул ей в макушку:

– Очередное твое желание исполнено.

Айрис только отмахнулась.

На месте разобрались быстро. Нападающие ретировались, едва засекли приближение КА-11.

– Догнать? – уточнил навигатор.

– Нет, – Айрис усмехнулась, у нее появилась идея. – Радист, свяжитесь с паромом.

Эфир ожил.

– …Благодарны. Спасибо вам огромное. Мы даже не знаем, что бы мы без вас делали. Думали, не справимся! Но что с нас взять? У нас совершенно нечем поживиться. Но для наших спасителей мы готовы устроить представление, развлечения, ярмарку. Наши танцовщицы – одни из лучших в галактике! А гадалки! А наши фокусники! Они умеют…

– А тир у вас есть? – перебила Айрис.

– Конечно! И даже не один, и подводный, и виртуальный, и с различными видами оружия. Все безопасно, разумеется, и сертифицировано. Укажите, куда можно причалить. Уверяю вас, мы не задержим вас, выгрузка и установка оборудования занимает совсем немного времени.

– Нет. На борт крейсера вы не подниметесь, – подал голос старпом.

– Почему «нет»? – спросила Айрис.

– Офицер Ромеро, давайте не будем доставлять нашей службе безопасности дополнительных хлопот. Тем более в отсутствие капитана. Но стыковку через шлюз разрешаю. Цените. Я и так иду вам навстречу.

Радист с навигатором переглянулись. Айрис ничего не оставалось, кроме как мило улыбнуться.

* * *

Из дневника Джона Макферсона:

Вчера мы посетили одну из корпораций Кондора! Вообще-то сугубо по заданию, но я устроил себе отменную экскурсию…

Да-да, пират отбился от КуКа, а после сделал вид, что заблудился.

Всё-таки кибертек – это торжество биотехнологий над человеческим разумом. Полезный опыт…

Но гораздо приятнее было бы что-нибудь украсть. К сожалению, в корпорации это Джону не удалось, а вот на КА запросто.

Началось всё со склада. Джон после вернулся туда, излазил его вдоль и поперёк, и первой ценной вещью в его коллекции награбленного стало устройство по извлечению комьюните.

О-о! Макферсон упивался собственным могуществом. Взламывал ячейки киберсистем, менял программы… Только для себя любимого и пока что в планах.

Пират готовился к побегу, рассчитывая прихватить с собой как можно больше трофеев. Он неплохо обустроился в полости лепрекария, напоминающей каморку под лестницей, где и складировал раздобытое добро. Заодно раскурочил трёх лепреконов – безобидных и бессловесных киберсуществ с полметра ростом. Так Джонни заполучил входные элементы. С ними оказалось проще проникнуть в киберсеть и паролей не требовалось. Лепреконы, в силу своей функциональности, настроены на автоматическое проникновение в систему. Лишние детали пират тоже припрятал. Не испытывая никаких угрызений совести по поводу испорченного оборудования. Разобрал он лепрекошек аккуратно. Они отпочковывались прямо от крейсера по мере необходимости, а за ненадобностью или неисправностью деструктурировались и встраивались обратно в киберматрицу. Безупречная система! Но в то же время не лишённая недостатков. Да что уж там! Лепреконы – слабое звено, то самое, которое всегда характерно для идеальных замкнутых систем.