Космическая Армада. Том 1. Королева

Всё произошло в день, который должен был стать моим окончательным триумфом, знаменательным днём для моего королевства. Его должны были запомнить, как событие всеобщей важности, для мира, для будущего, для всех и каждого.

Событий такого масштаба не бывало в Армаде даже во времена правления её величайших монархов. Несколько месяцев назад на одном из заседаний Галактического Сообщества приняли решение о проведении всеобщего открытого саммита, на котором люди из разных классов общества со всех государств смогут вступить в диалог с властями. И его должен был организовать я, как герой прошедшей войны и человек, выведший всех на новый уровень мирового порядка. Это даже не обсуждалось.

Сказать, что в тот момент я гордился собой – ничего не сказать. Наедине со своей женой я плакал. Слёзы катились из моих глаз, и я обнимал мою возлюбленную, тоже плачущую.

После заседания я выступил перед своим народом и объявил о важнейшем для нас событии. Мой секретарь и советник спустя неделю пришёл ко мне с улыбкой, а он редко улыбался, и передал, что каждый аридиец – и простой рабочий, и министерский чиновник – гордятся своим государством.

Оставшись в одиночестве, я снова пустил слезу. За наших людей, что доверились мне и прошли со мной такое, о чём не всякому расскажешь. Они заслужили это. Я это заслужил.

На подготовку к саммиту давалось три месяца. Но мы и за два справились без особой спешки. Именно такого я ждал когда-то от своего королевства, и теперь плоды моей политики работают на меня, как хороший стратегически распланированный бизнес.

Я решил провести саммит на Рейде, а не Лан-Шати, хотя эта планета считается столицей правящей системы, и устроить на ней саммит было бы проще. Идея с Рейдой пришла мне в голову сама собой, когда я летел домой после заседания ГС. Глядел на бесконечные просторы космоса, мерцающие звёзды, планеты, туманности… И спросил себя: какой я хотел бы показать Армаду всему Галактическому Сообществу? Лан-Шати – мой дом, я почти всю жизнь там прожил, а на Рейде был лишь пару лет. Но именно она осталась в моём сердце, и я хочу туда вернуться, хочу увидеть снова её скалистые, покрытые зеленью каньоны, гигантские деревья-одиночки, чьи кроны скрывают в своей зелени пол неба, а во время цветения их сине-голубые лепестки кружат над городами и извилистыми скалами, повинуясь бесконечному течению потоков ветра, что гуляет среди скал, и гудит ночью и по утрам, будто отшельник в трансе читает напевную молитву о жизни, о бесконечности… о богах?

Рейда такая же древня, как песни её ветров. Лан-Шати ещё не была колонизирована первыми переселенцами, когда монархи предыдущей династии – Ранс – совершали на Рейде великие или гнусные дела. Я помню столицу Рейды, где сохранились кварталы с нашими древними постройками архитектуры, которых уже не встретишь в современности, приземистыми жилыми домами, необъятными, молчаливыми храмами из мерцающего камня, который привозили с самого Андоруса, садами и парками вокруг зелёных лугов и обширных прудов с водоплавающими птицами. Современной Лан-Шати не передать той истории, что есть у моего королевства, она слишком комфортабельная, вычурная, шумная и засвеченная по ночам. Её ровные ландшафты не сравнятся с высокогорьем Рейды, и широкой, извилистой рекой, на которой построена её столица. Чем больше я вспоминал Рейду, тем сильнее скучал по ней. Вне всяких сомнений, я решил устроить саммит там.

Для прибытия гостей был построен специальный комплекс недалеко от космопорта на возвышенности, с видом на столицу. Чертежи будущего комплекса я рассматривал лично, и наш лучший архитектор справился с задачей без единой правки. Он идеально передал дух древней Рейды, воплощённой в современной роскоши. Как только комплекс построили, мы с супругой и свитой переехали туда. По утрам выходили на широкие озеленённые балконы, а вечерами разгуливали в одном из четырёх садов, выстроенных по принципу лабиринта, где щебетали ночные птицы, и минутами разглядывали статуи или барельефы – точные копии древностей нашей культуры. Понадобилось много времени, чтобы искусственный интеллект реконструировал уцелевшие фрагменты статуй, колонн, ваз и даже масок. Зато комплекс, украшенный их безупречными копиями приобрёл тот вид, о котором я мечтал.

Но все мои планы относительно саммита рассыпались в прах.

Первыми из наших соседей прибыли король и королева Алой Звезды – Содиен и Меджира – со своей маленькой дочерью. Я давно знаком с Содиеном, поскольку он с детства дружил с моей покойной матерью, был её союзником, а затем и моим. Он многому меня научил, когда я был ещё юношей, стал для меня другом и в каком-то смысле учителем. Думаю, он и сам хотел побыть в моём обществе и обществе моей супруги до того, как прибудут остальные представители государств, входящие в состав ГС.