Группа курсантов военного училища готовилась к заступлению в караул. Принимая во внимание, что основанная часть делала это впервые, командиры отделений, в отличие от основной массы абитуриентов поступивших в училище из рядов армии, могли в полной мере почувствовать свою значимость и осведомленность в этом вопросе по сравнению с «духами», коими обзывали пришедших в училище со школьной скамьи. За время подготовки к караулу уже большая часть курсантов заработала внеочедные наряды и иные виды как официальных, так и не официальных взысканий. Подготовка включала зазубривание соответствующих статей устава Гарнизонной и караульной службы наизусть, практическое изучение порядка заряжания и разряжания оружия, отработка порядка действий часового в различных условиях. Смирнов воспринимал это легче однокурсников в связи с тем, что раньше, за время посещения стрелковых секций, у него на уровне инстинкта уже сформировались правила обращения с оружием. В результате, те незначительные нарушения, связанные прежде всего со спецификой организации учебного процесса в армии, не влекли за собой производство случайного выстрела, что и являлось самой важной целью занятий. Большинству курсантов это давалось значительно труднее. Огромное количество новой информации некоторых просто сбивало с толку. Никто не мог понять, зачем нужно с точностью до знаков препинания учить это проклятый Устав и такое вносило еще большую сумятицу в процесс подготовки. В последствие, Смирнов на практике смог оценить выражение- Устав гарнизонной и караульной службы написан кровью! Так же Александр позже смог понять причины этого сумасшествия и нервотрепки. А причина оказалась более чем простой. Командование роты тогда предоставило возможность вновь назначенным на должность командиров отделений из числа военнослужащих- «срочников», проявить себя как младших командиров, обязанных не только уметь командовать личным составом, что конечно важно, но и самое главное — научить подчиненных тому, что они обязаны усвоить. А вот этих педагогических навыков у вчерашних солдат как раз то оказалось совсем не много, как и необходимого в этих случаях терпения и такта. Хочу отметить, что в процессе дальнейшей учебы все командиры отделений из числа солдат оказались замененными на курсантов, поступивших в училище со школьной скамьи. И сделали это вполне обоснованно- ничего в этом мире не может существовать без качественного улучшения. Имея на начальном этапе некоторый объем знаний и навыков, никто из командиров отделений не приложил своевременно усилий к их развитию. В результате, так называемые «духи» в процессе учебы смогли обойти «уважаемых дедушек Советской армии» и потеснить их. То, что безотказно работало среди солдат, в условиях военного училища оказалось отброшено без сожаления по причине полной не состоятельности.