Они довольно долго осматривали корабли, которые оказались в несколько запущенном состоянии, но, в общем, имелась возможность опять их использовать по назначению. Борис не выдвигал каких-либо условий при передаче судов, и они возвратились в бункер. Там опять подкрепились, только в этот раз никто из жителей, кроме Бориса, им компанию не составил. От предложения заночевать гости вежливо отказались, сославшись на то, что их ждут дома.
Когда новые знакомые покидали бункер, Борис объявил, что не возражает, если потерявшая детей женщина поедет с ними. Женщина сначала воспротивилась этой поездке, но ее удалось убедить и прежде всего тем, что их поселок находится в тех местах, где она точно не искала своих детей. Это аргумент оказался очень убедительным. Инна Николаевна, так звали женщину, сразу отправилась собираться в дорогу.
Провожал гостей один Борис. Другие жители бункера не вышли. Иван и Ксюша переглянулись. Обоих не оставляло странное чувство, что они совершили какую то ошибку. Но вот какую?
Они добрались до берега и уселись в катер. Инна Николаевна заметно нервничала и говорила о том, что в последнее время редко выходила из бункера для поиска детей.
Когда катер отходил от берега Борис помахал рукой и сказал самую странную за все время фразу: «Надеюсь, мы сможем подружиться нашими мирами! В крайнем случае, мы очень похожи».
На середине реки их поджидал катер с друзьями. Убедившись, что с разведчиками все хорошо и познакомившись с женщиной, друзья отправились домой. Даша в пределах видимости не показывалась, но пообещала, что внимательно отследит возможные «хвосты».
В пути Ксюша попыталась подготовить женщину к встрече с детьми. Жизненный опыт девушки подсказывал, что этот стресс может оказаться не безопасным для психики. Вот только за время пути, так и не решилась начать разговор.
Когда катера подходили к берегу, среди встречавших показались и дети. Инна Николаевна напряженно всматривалась в толпу и вдруг дико закричала. Конечно, она узнала детей! Не ожидавшие такого поворота событий братья, сначала испуганно спрятались за спину Екатерины, но тут же выскочили вперед и радостно замахали руками.
Вдруг Инна Николаевна побледнела и с силой сжала руку Ксюше. Из-за полусгоревшего сарая к берегу метнулась странная, большая и крылатая собака, ухватившая зубами ссади за куртку Егора и начавшая оттаскивать мальчика от кромки воды, куда тот неосмотрительно вступил.
Только когда мальчик безбоязненно обхватил собаку руками за морду, и начал громко кричать, что приехала его мама, женщина немного успокоилась. Какая бы это ни оказалась собака, но она явно не угрожала мальчику. Едва дождавшись, пока катер подойдет к берегу, Инна Николаевна выскочила на берег и сгребла детей в охапку. Действительно, нет ничего прекраснее, когда мать опять воссоединяется с детьми! Ксюша прислонилась спиной к носу катера и из ее глаз текли слезы. Иван подошел к девушке и молча обнял за плечи.
Издавая неимоверное количество шума, дети потащили маму к дому. Общую картину суматохи усугублял дракончик по имени Вася, очень сдружившийся с Егором, хотя по известным причинам не всеми это приветствовалось. Вася умудрялся за долю секунды совершить пять-шесть оборотов вокруг детей и их мамы, а иногда и перескочить – перелететь над ними.
Уже отойдя около полусотни метров, Екатерина вдруг развернулась и бросилась назад. Подбежав к Ксюше, девочка взяла ее за руку и молча потянула за собой. Инна Николаевна стояла и удивленно глядела на происходящее. Подойдя к маме, Екатерина представила Ксению:
- «Мама- это мама Ксюша».
Ничего больше говорить не требовалось. Через несколько секунд, две рыдающие женщины, облепленные визжащими детьми и очерченные бешено вращающимся кругом из дракона, шли в сторону дома. Следом шел Иван, пытающийся ответить самому себе на все вопросы сразу.
Друзья уже больше часа сидели за праздничным столом, когда во двор приземлились Нюся и Даша.
Если дракончик отдаленно и мог напоминать собаку, то уж его мама точно нет. Пришлось всем коллективом успокаивать бедную Инну Николаевну и так находившуюся на грани безумия от радости встречи с детьми. Общие усилия и полстакана самогона помогли в этом нелегком деле. Воссоединившаяся семья после этого недолго находилась за столом, и вскоре удалилась в отведенную им комнату. Естественно, вместе с Ксюшей.
Иван остался на «растерзание» друзей, и теперь, в очередной раз подробно рассказывал о результатах посещения бункера. Рассказчика почти не перебивали.
В конце вечера друзья приступили к обсуждению услышанного. В общем, все соглашались, что «не было бы счастья, да несчастье помогло». Несмотря на изначальные злодеяния выживальщиков, этим удалось сохранить человеческую сущность. Они избавились от собственных бандитов, и теперь имеют все права жить спокойно, не отвечая за злодеяния, совершенные бывшими товарищами.
Новость о наличии исправных судов подавляющее большинство восприняло холодно. Работы по строительству нового поселка шли полным ходом, и пленные теперь играли в этом одну из ключевых ролей.