Чистильщиков объявил о том, что эти трое подготовили побег и на следующую ночь хотели осуществить его. Для этого они в умывальнике казармы выломали крепления жалюзи и изготовили оружие. Один из охранников передал начальнику лагеря три заточенных куска металла, напоминающих наконечники для копий. Чистильщиков продемонстрировал их собравшимся. Услышав это, один из вышедших из строя попытался прорваться к выходу из казармы, однако, стоящий радом человек в черном комбинезоне коснулся беглеца прикладом своего оружия и тот рухнул как подкошенный. Двое других благоразумно никаких движений не делали.
Чистильщиков напомнил всем о том, что их предупреждали по этому поводу и сообщил, что по общим правилам он вынужден подвергнуть не только этих троих наказанию, но и всех остальных. В части них меры наказания применят не самые строгие - всего лишь лишат пищи на этот день. Одного из беглецов, он указал на лежащего, казнят. Двоих других оправят за пределы лагеря на 7 дней. Это наказание может и показаться мягким, однако, начальник лагеря криво усмехнулся, об этом они поговорят позже, когда эти люди возвратятся . . .
В это время упавший начал подавать признаки жизни и его подняли на ноги. Дождавшись, когда глаза несостоявшегося беглеца обрели осмысленное выражение, Чистильщиков обратился к присутствующим с требованием внимательно следить за происходящим. Он повернулся к беглецу и сообщил последнему, что он приговаривается к смерти за попытку побега, после чего как то картинно направил на него руку и громко произнес - «умри».
В следующую секунду несчастный рухнул на пол и его тело начало извиваться в судорогах. Лицо посинело и вытянулось. На губах выступила пена. Примерно через две минуты все закончилось. На полу перед строем лежало почерневшее скрюченное тело, которое охранники поволокли к выходу.
Двое других не состоявшихся беглецов, с белыми как мел лицами, стояли не шевелясь. Начальник лагеря подошел и долго их разглядывал. Не выдержав этого взгляда, один потерял сознание. Глядя в глаза второму Чистильщиков начал, что то говорить и поднял правую руку, указывая на него. Беглец-неудачник вздрогнул и как подкошенный рухнул на пол. По его виду Поляков сделал вывод, что он жив, но, так же как и первый, просто не выдержал нервного напряжения. Чистильщиков усмехнулся и сообщил, что этих двоих немедленно оправят за пределы лагеря и им даже вручат подготовленное для побега оружие.
Охранники выволокли два бесчувственных тела, а им разрешили разойтись.
Полякова била мелкая дрожь. Он сел на кровать, что бы успокоится. Через час Иван немного пришел в себя от внезапно подступившего сильного чувства голода. Война приучила Полякова переносить и более серьезные трудности, не то, что отсутствие планового завтрака, и поэтому он с некоторым удивлением прислушивался к своему организму. Примерно через два часа чувство голода настолько развилось, что он начал испытывать сильные мучения.
В начальный период войны Поляков со своим подразделением попал в окружение и они три недели пробирались к своим через болота. В это время они ничего не ели кроме ягод, грибов и травы, которую жевали для того, что бы как то смягчить чувство голода, однако, то чувство казалось несравнимым с нынешним состоянием. Организм Ивана буквально скручивало в спираль, в глазах периодически темнело и накатывали приступы слабости. По виду своих товарищей Поляков понял, что они испытывают аналогичные мучения.
В это время их группу построил Приходько, и ухмыляясь сообщил, что для большего воспитательного эффекта они сейчас пойдут заниматься спортивными упражнениями на улице. Выйдя из казармы, курсанты направились к спортивному городку, оборудованному в лучших традициях Советской армии. Там в течение трех часов курсанты пробежали кросс пять километров и выполнили ряд силовых упражнений.