Космическая «Горошина»

В кабинете Расимуса собрались все члены Главного Штаба. Судя по их постаревшим лицам, прошло много времени. Рассевшись у стола, они вопросительно посмотрели на командира; Расимус вздохнул и включил показатель Воли к Победе. Столбик на шкале... стоял на прежнем, самом нижнем делении выше Нуля! - Держится... - неопределенно произнес Расимус и решительно тряхнул головой. - Ну что ж... Выходит, мы на верном пути. - Как сказать, - заметил психолог Виа. - Ведь столбик и не поднимается... - Неважно, - отмахнулся Расимус. - Зато и не опускается. - Но так мы не достигнем цели, - вздохнул астронавигатор Ту. - Без мечты, без сказки, - поддержал его Виа, - нельзя достичь успеха, особенно в серьезном деле... - Неверно! - сурово произнес Расимус и включил всеобщую телевизионную сеть. - Дорогие урахцы, - обратился он ко всем согражданам. - Вот тут кое-кто из членов Штаба говорит о том, что нам с вами нужна сказка, чтобы сделать ее былью... А я утверждаю: нам нужна только быль, а всякие сказки - долой! И все урахцы, кто где стоял, сидел или лежал, закричали: - Быль! Долой сказку, долой!.. В то же мгновение голубой столбик на шкале указателя Воли к Победе упал ниже рокового нуля, откуда-то сверху, из-под самого купола, прозвучал мощный музыкальный аккорд, и едва он стих, как все население астероида-звездолета "Урах" превратилось в... тысячи восковых безжизненных фигур... Так начался их Великий безмолвный дрейф, длящийся уже приблизительно тридцать четыре столетия! 7 - Теперь ты знаешь все, Пришелец, - сказал Тий, - вновь подходя к пульту управления машиной времени. - Вернемся к началу наших странствий... Перед выходом из машины времени я глянул в зеркало и едва узнал себя: морщины на лице разгладились, редкие волосенки на висках сменились более или менее густой, хотя и белой, а все-таки шевелюрой во всю голову. На вид мне сейчас нельзя было дать больше шестидесяти лет! - Что это со мной?! А?.. - Ты посвежел, Пришелец, за время путешествия в Прошлое, - объяснил Тий. Таково уж свойство нашей машины. - Это неплохо, - успокоился я. - Приятно выглядеть молодым...

Глава девятая. Тайна раскрыта

1