Космическая игрушка Бариюс

И снова помог Очкариков. Он посоветовал написать маме заявление на имя президента и рассказать, что бесконечные вопросы отрицательно сказываются на здоровье детей. Президент согласился с этими доводами, и семьям разрешили отправить Леночку с Сашей в деревню к бабушке Шуре.

В глубокой тайне академик Алешин посадил Леночку и Сашу на поезд. В первый раз за все это время людей вокруг не оказалось. Было как-то непривычно тихо, оказывается, к тишине тоже нужно привыкать.

Бабушка очень обрадовалась столь неожиданному приезду. Она горячо расцеловала Леночку и Сашу, налила им свежего молока, дала по пирожку.

— Какой странный вкус, — заметила Леночка, с аппетитом уплетая пирожок, — ты так никогда не пекла.

— А это не я пекла.

— А кто?

— Я! — раздался знакомый голос сзади.

Леночка повернулась и увидела Бариюса. Девочка бросилась к нему, обняла.

— Бариюс, любимый, милый, хороший!

Саша тоже обрадовался. Он целовал Бариюса в затылок и гладил по серебристой шерстке.

— Мы уже думали, что больше никогда тебя не увидим!

Когда Бариюс наконец освободился от объятий, он рассказал, почему не вернулся на корабль. Оказывается, запасной вход в пещеру застроили большими жилыми домами, а около основного дежурили солдаты. Бариюс решил не рыть новый ход, не возвращаться в квартиру, где, возможно, могла быть засада, а переждать на крыше одного из соседних домов, но там тоже везде располагались посты вооруженных людей… Вот тогда он и вспомнил о бабушке. Ночью Бариюс, ориентируясь по звездам, долетел до места, которое когда-то она обозначила ему на карте.

Деревня находилась глубоко в лесу. Здесь не было даже электричества, поэтому люди давно покинули ее. Свой век в ней доживали лишь несколько стариков, умевших обходиться без света, радио и телевизора.

Бабушка ничего не знала о московских событиях. Внимательно выслушав Бариюса, она посоветовала ему дождаться лета, когда на каникулы родители привезут к ней Леночку, вот тогда уже всем вместе и решить, как поступать дальше. Так Бариюс остался жить у бабушки…

После сытного обеда Леночка с Сашей немного вздремнули и пошли на огород помогать бабушке. Бариюс что-то ремонтировал в сарае. Соседка, бабушка Катя, тоже возилась на своем участке. Дети волновались, не увидит ли она Бариюса. Как же они удивились, когда бабушка Катя подошла к забору и закричала:

— Бариюс, помоги мне, пожалуйста!

— Иду, Катерина Ивановна! — вылетел из сарая Бариюс.

Леночка и Саша побежали к бабушке.

— Бабушка, — укоризненно спросила Леночка, — зачем ты рассекретила Бариюса?

Бабушка беспомощно развела руками.

— Да разве могут быть в деревне какие-то тайны? Здесь вам не город, здесь все как на ладони. Вот и пришлось рассказать. Все очень жалели Бариюса…

— А вдруг до приезда родителей кто-нибудь проболтается?

— Ну что вы, — успокоила детей бабушка, — тут во время войны наших раненых партизан прятали. Об этом все знали, но предателя не нашлось! А Бариюс — молодец! Всем огороды вскопал, а бабушке Кате дом покрасил. Краски всего-то полбанки нашлось, а он размножил ее и покрасил, то-то наши старики удивлялись!

Леночке стало стыдно. Она не первый год отдыхала здесь летом, но у нее и мысли ни разу не мелькнуло, чтобы, кроме бабушки, помочь еще кому-то.

— Теперь мы с Бариюсом много чего вместе сделаем! — решили дети.

До лета оставалось совсем немного времени, но жара стояла уже невыносимая. Саша давно мечтал искупаться в речке, а заодно половить рыбу, и вот, наконец, свободная минута нашлась.

— А как это — ловить рыбу? — не понимал Бариюс.

— Пойдем с нами, узнаешь, — пригласила Леночка.

На берегу Саша распустил леску, насадил на крючок мякиш хлеба. Скоро поплавок дернулся, и маленькая рыбка затрепыхалась на берегу.

— И вам не жалко ее? — у Бариюса из глаз выкатились две большие слезинки.

— Это рыба, ее так ловят, а потом отдают кошке или жарят.

— Она же живая…

Леночка напомнила, как когда-то Бариюс ел жареную рыбу в тесте и почему-то не переживал по этому поводу. Бариюс надолго задумался, замолчал, его электронный мозг напряженно работал. Да, людям необходимы и рыба, и мясо. Человечество еще не научилось производить синтезированные продукты… Если не будет мяса, не будет рыбы, тогда наступит голод!.. Это понятно! Но вот ловить рыбу просто ради удовольствия — непонятно… Ей же больно, она тоже хочет жить!

Саша засмеялся.

— Она глупая!

— По сравнению с тобой — да, — согласился Бариюс, — но вот ты, Саша, не можешь по уму сравниться с каким-нибудь великим математиком. Разве поэтому он имеет право ловить тебя на крючок?

— А еще, — пожаловалась Бариюсу Леночка, — он хочет побыстрее вырасти и заняться охотой. Представляешь, Бариюс, стрелять из ружья по беззащитным зверюшкам!

Теперь настала очередь задуматься Саше. Он хотел что-нибудь сказать в свою защиту, но правильных слов почему-то не находилось.

— Я хочу изучать мир животных, наблюдать за их жизнью, — начал он.

— Ага, через ствол ружья…

Бариюс осторожно взял в руки рыбку и отпустил в воду.

— А не хотели бы вы посмотреть на рыб прямо в речке?

— А как?