Космическая игрушка Бариюс

— Тут уже решают не только ученые, но и политики. Карантин для Воробьевых и Александровых опять же может вызвать панику. Люди могут неправильно понять действия властей. Мы очень надеемся, что все обойдется…

В комнату вошла миловидная женщина в белоснежном переднике. Она привезла изящный столик на колесиках, густо уставленный серебряной посудой.

— Ваш завтрак, — Красовский незаметно дал знак женщине удалиться.

Из всех блюд Бариюс узнал только кофе и булочки. Красную и черную икру, балык, натуральную ветчину, какие-то непонятные салаты — все это Бариюс никогда раньше не видел. В маленькой, почти незаметной тарелке, накрытой круглой блестящей крышкой оказалась овсяная каша. Бариюс схватил ложку, но тут же сморщился — это была не бабушкина каша…

После завтрака Красовский привел с собой двух пожилых людей, известных всему миру ученых — русского и американца. Они заранее приготовили речь, но, увидев прямо перед собой Бариюса, как-то по-детски растерялись.

— Как вы себя чувствуете на нашей планете? — поинтересовался русский ученый.

— Последние семьдесят миллионов лет неплохо, — пошутил Бариюс.

Красовский перевел американцу, тот заулыбался и быстро заговорил. Красовский переводил, но явно не поспевал за его скороговоркой.

— Если можно, то прошу вас говорить чуть-чуть медленнее, — попросил Бариюс по-английски.

Лицо американца удивленно вытянулось.

— А мне говорили, кроме русского, вы других языков не знаете!

— Поговорив с вами, теперь я знаю и английский.

— Поразительно!

Началась довольно бестолковая беседа. Ученые задавали много вопросов о жизни планеты Барию, но чем больше отвечал Бариюс, тем больше возникало новых вопросов для пояснения старых. Русский и американец считались выдающимися учеными, не случайно именно им предоставили честь первыми провести беседу с Бариюсом, но даже им, с их энциклопедическими знаниями, почти все из рассказанного было просто-напросто непонятно. После очередного ответа они вновь переглянулись.

— Но тогда наша физика развивается не в том направлении! — воскликнул американский ученый.

Бариюс успокоил ученых. Наука, которую они называют физикой, слишком многогранна, и любая грань имеет право на свое существование и развитие. Судя по всему, земляне развиваются только в одном направлении, поэтому понять физическую сущность других граней они сейчас не могут. Бариюс показал «множитель».

— Это один из приборов членов экипажа нашего космического корабля, — рассказал он. — Как вы знаете, все вещества состоят из атомов. Внутри у «множителя» сконцентрировано огромное количество атомов, полученных из «всасывателя». Если направить «множитель» на какой-нибудь предмет, то он скопирует его атомное строение и из своих атомов в точности воспроизведет этот предмет. Для нас это просто, для вас пока — подчеркиваю, пока — непонятно…

Когда Бариюс демонстрировал «множитель», превратив сервированный столик со всем содержимым в четыре точно таких же, русский ученый не смог сдержать своего восторга:

— Так можно накормить всех голодающих в мире! Но как долго он может служить?

Бариюс не смог дать ответа. Прибор выполнен в простейшем исполнении. На планете Барию функционировали более совершенные «множители», а этот специально разработан для небольшого объема работ во время спасательных мероприятий. Никому неизвестно, сколько он сможет прослужить. Но даже если «множитель» проработает совсем немного времени, он сможет спасти от голодной смерти миллионы людей.

По мнению американского ученого, это будет несправедливо по отношению к фермерам многих стран мира. Сейчас Организация Объединенных Наций, международные объединения, комиссии при правительствах выделяют огромные деньги для закупок продовольствия в гуманитарных целях. Чем тогда будут заниматься десятки, сотни миллионов крестьян и такое же количество людей, непосредственно связанных с переработкой, хранением и продажей продуктов питания?

Бариюс удивленно посмотрел на ученых.

— Может быть, конечно, еще рано весь мир обеспечивать бесплатными продуктами питания. Достаточно их произвести ровно столько, сколько необходимо в определенный момент и в определенном месте. А фермерам можно найти другую работу!

— Как вы себе это представляете? Ну хорошо, допустим, а потом вдруг «множитель» сломается, и что тогда?

Русский ученый согласился. Это очень прискорбно, что для подобных благородных целей «множитель» применить невозможно. Предположим, существует очень редкое и дорогое лекарство, не всем по средствам доступное, но его нельзя просто так размножить. Тогда фирма, затратившая на производство этого лекарства годы труда и огромные деньги, сразу подаст иск в суд и будет по-своему права!

Все замолчали. Вошедшая официантка недоуменно уставилась на груду сервированных столиков. «Хорошо бы и зарплату мне увеличили в четыре раза», — подумала она.

— Кстати, может ли «множитель» размножать живые существа? — продолжил беседу американский ученый.

— Нет!