Современная наука не стоит на месте, постоянно развивается и уже сейчас может теоретически обосновать действие почти всех приборов Бариюса. Приборы из космического спасательного пояса — это не фантастика, это уже недалекая реальность! Человечество идет своим путем и обязательно придумает много такого, что для других цивилизаций тоже когда-то будет казаться фантастикой!
Когда Красовский узнал, что Киру Кращелыгу не арестовали, то долго скрипел зубами от злости. «Почему ее простили, а меня нет? — размышлял он. — Наверняка она в очередной раз всех ловко обманула, сославшись на программу Бариюса!»
Красовский решил попробовать последнюю возможность уйти от ответственности. На очередном допросе он попросил вызвать в тюрьму академика Алешина.
— Ваше желание переменить свою жизнь похвально, — говорил академик, — но вы должны знать, что воспитательные программы Бариюса не переделывают человека, а только помогают ему задуматься о своей жизни и тем самым изменить ее к лучшему. Оказывается, все не так просто, как мы предполагали вначале.
— А как же Кращелыга? — спросил Красовский.
Алешин заранее подготовился к этому разговору, но вопрос о Кире заставил его еще раз мысленно продумать свои слова. Сейчас они давались ему с большим трудом. Он медленно рассказывал об окончании одной из самых продолжительных войн в истории человечества, о том, как накануне удалось уговорить диктатора этой страны пройти воспитательную программу, а для остальных жителей провести несколько телетрансляций с участием Бариюса. Над ключевыми словами для народа и диктатора работали лучшие специалисты нескольких стран… И бессмысленное кровопролитие закончилось в один день. Не могли успокоиться всего несколько человек во главе с самим диктатором. И тогда люди свергли ненавистное правительство. В стране наступил мир, танки вместо тракторов пашут землю, повсеместно уничтожается оружие.
Почему программы Бариюса помогают не всем? Наверное, у большинства людей в глубине души есть нечто такое, до чего слова могут дойти и разбудить это нечто. Речь идет о человеческой душе. У этого диктатора души никогда не было. А вот у Кращелыга, оказывается, душа была. Кира не боялась быть в самой гуще событий. Она сделала много прекрасных репортажей, сыгравших очень важную роль в процессе примирения. Уже когда все кончилось, ее корреспондентский автомобиль подорвался на мине. Киру тяжело ранило. Сейчас она в Москве, в больнице. Теперь можно с уверенностью сказать, что программа Бариюса помогла ей только в одном: разобраться в себе и найти свой собственный, очень достойный путь в жизни.
Рассказ академика удивил Красовского. Получить свободу, уехать в опасное место, рисковать своей жизнью… Ради чего? Деньги у нее имелись. Слава? Поиски приключений? Непохоже! Что-то здесь не так… Красовский задумался. Он долго смотрел на серую стену, куда падал маленький луч света. Преломляясь, он переворачивал уличное изображение.
— Когда вы хотите видеть Бариюса? — голос Алешина заставил Красовского очнуться.
— Потом, — сказал он. — Я сейчас не готов… Мне еще рано…
После операции Кира несколько дней находилась на грани смерти. Врачи боролись за жизнь девушки, делая все возможное и невозможное. Наконец состояние ее стало лучше, Кира очнулась. Она тут же вспомнила тот злополучный день, когда ехала на машине делать свой очередной репортаж. Он должен был стать лучшим в ее жизни, потому что нет ничего прекраснее, чем говорить о мире после только что окончившейся войны.
Вокруг радовались счастливые люди, все улыбались, казалось, улыбалось даже солнце… И тут взрыв…
— Я не успела, я не успела, — еле слышно повторяла Кира, глотая слезы. — Моя работа приносила людям пользу, я чувствовала это и была счастлива. Почему счастье так быстро кончилось?..
Ей не хотелось жить, ей не хотелось никого видеть… Единственное исключение она сделала для президента России. Он приехал лично вручить орден Кире.
— Честное слово, я не ожидала, — скромно благодарила она. — Мне — и вдруг такая награда. Спасибо!
— Это вам спасибо. Установление мира в стране — в этом есть и ваша заслуга.
Президент также произнес несколько подобающих по такому случаю стандартных фраз, потом неожиданно сел на край кровати и ласково погладил забинтованную руку девушки.
— Прошу вас, крепитесь! Вас должно успокаивать только одно: вы последняя жертва войны на земле!
Кира горько усмехнулась:
— Зло в виде расставленных мин, разбросанных снарядов, неразорвавшихся бомб еще очень долго будет убивать и калечить людей. К сожалению, я не первая и не последняя жертва.