Космическая одиссея 2201(СИ)

- Пришло время выполнить свой долг. Комиссия единогласно решила, что именно ты станешь штурманом "Миротворца". Дальнейшую практику будешь проходить прямо на корабле, там же получишь диплом. Вылет на орбиту - через неделю. С тобой отправятся два помощника из лучших студентов группы. Позже прибудут пилоты боевых капсул. Теперь о наградах. Самая большая ждет тебя после победы. Но сейчас... тебе даруется то, что получали когда-то перед подвигами легендарные асассины. Вот закрытый пропуск в "Оазис счастья". Можешь наслаждаться целых три дня....

Джонс впервые в этой части города. Он никогда не видел такого количества электрических повозок и столько привилегированных граждан, себя же чувствовал самозванцем, попавшим на чужой пир. В отличие от желтых пыльных кварталов простых смертных, этот район утопал в зелени. На каждом перекрестке возвышались башни минаретов, одна изящнее другой.

Он так зазевался, глазея по сторонам, что даже вздрогнул, услышав прямо над ухом:

- Стоять! Предъявить документы, доложиться!

Перед ним стоял вооруженный патруль нравственности: два могучих бойца, закутанных в черное, и с трубками парализующих бластеров в руках.

Джонс, стараясь не делать резких движений, вынул из кармана отпечатанную на металлической пластинке красочную путевку в "Оазис".

Один из патрульных провел пластинкой по своему планшету, потом сделал знак другому, тот опустил бластер.

На бородатых лицах засветились улыбки.

- Мир тебе, Мухаммед Джонс! Чем отличился? Ладно, ладно... Знаю что нельзя. Мы тебя проводим, это рядом...

Они прошли пару кварталов, за углом прямо к мечети примыкало изящное здание, украшенное мавританскими арками и колоннами.

- Ну вот, это здесь. Тебе в этот вход. Не перепутай. С той стороны - для граждан первой и второй категории. Эх... завидую я тебе....

Джонс оказался в полутемном зале, с таинственно бегающими красными огнями, отражающимися в струйках дыма тут и там. Откуда-то лилась гипнотизирующая восточная музыка. Запахи каких-то тонких и возбуждающих испарений приятно щекотали нос. На сцене исполнительницы танца живота показывали свое искусство, другие девушки в узеньких бикини (но с вуалью на лицах) разносили угощения и закуски. Завороженный таким количеством полураздетых женщин, Джонс не сразу заметил клиентов заведения. А они были здесь, и будущий штурман тут же признал в них бойцов-джихадистов, совсем молодых, очевидно перед каким-то серьезным заданием, и других - покалеченных, в шрамах, видимо, уже вернувшихся. Кто-то курил кальян, кто-то, оставшись в одном полотенце на бедрах, лежал на животе, и девушки делали ему массаж. Кто-то плескался в бассейне вместе с массажистками...

Он почувствовал мягкое нежное прикосновение. Это незаметно подошла одна из девушек, как и все, с вуалью на лице. От ее ласковых теплых рук все тело Джонса затрепетало.

- Ты в первый раз здесь? - у девушки был странный акцент.

- Может и в последний. Меня отправляют на опасную операцию...

- О, правда? Куда, к западной границе?

- Еще дальше! В космос....

- Вот это да! Ну так пойдем, получишь немного радости! Я еще ни разу не обслуживала астронавта!

Она повлекла его через зал к дверям отдельных номеров, прикрыла дверь ...

- Хочешь, выключу свет?

- Нет, подожди! Сними вуаль, я хочу видеть твое лицо.

- Первый раз встречаю кого-то, кто интересуется моим лицом - ну хорошо... - засмеялась она, сняла вуаль, тряхнула головой, так что собранные в пучок волосы рассыпались по плечам, и неожиданно оказалась китаянкой, очень симпатичной, хотя не такой уж молодой.

- Как ты сюда попала?!

- Как и все... захватили, я пионка. Это было давно, лет пятнадцать назад. Сначала меня взял в наложницы известный хан из Флориды. А потом я ему надоела, он меня сюда и продал. Я не жалуюсь, здесь хорошее место. Какой ты странный! Разговариваешь со мной так, будто жениться надумал...

- Жениться? Что в этом плохого?

- И ты туда же. Странные люди иногда попадаются. Открою тебе маленький секрет: жены все равно надоедают. А за настоящим счастьем люди приходят сюда. Сейчас ты узнаешь...

- Можно попросить тебя об одной вещи?

- Конечно, что захочешь, для этого я здесь...

- Я тут на три дня. Ты могла бы оставаться со мной все это время?

Она резко подняла голову:

- Зачем? Тут еще полно замечательных, красивых на все вкусы девушек, не глупи!

- Я не хочу, останься!

Она помолчала...

- Как прикажешь, господин...

III. Пленница.

- Имя? - угрожающим голосом протянул Митропулос.

Захваченный негр испуганно сжался, закрыв лицо руками, затянутыми в наручники.

Капитан зловеще ухмыльнулся, лениво поднялся и навис над ним.

- Ну?! Долго молчать будешь, сын змеи? Фамилия?

Пленный молчит, в его глазах ужас и полное отсутствие какой-либо мысли.

Митропулос сделал еще пару шагов. Он невысокого роста, но широкоплеч и могуч, волосатые кулаки угрожающе нависли над головой заключенного.

- Ну?...

- Баркли... - угрюмо бурчит негр...

- Вот так бы сразу, - Митропулос отходит от него, - только погромче. Имя?

- Билл... то есть Уильям.

Все переглядываются. Ну и имя!

- Звание?

Пленный с недоумением смотрит на него.