Космическая одиссея 2201(СИ)

Грузовоз пересекал Красное море. Он сменил стремительный крейсерский ход на медленный, так что полет над водой наконец начал напоминать те самые морские путешествия, про которые Джонс читал когда-то в зеленых брошюрках о подвигах героев-шахидов. Все удобно устроились на диванчиках под прикрытием тента, защищавшего от жгучего солнца, разглядывали воду внизу в солнечных искрах и красочных масляных пятнах. Мусорные островки тут и там оживляли пейзаж. Орен и Ницан лениво потягивали пиво, Яэль и Веики шептались о чем-то и то и дело покатывались от смеха. Штурман скучал по Майку и Джону, которые задержались в Шанхае по просьбе Отцов и должны были нагнать Джонса следующим рейсом.

- Яэль, долго ждать следующего рейса?

Яэль задумалась:

- Да нет, загрузимся только. Набьем трюм полезными ископаемыми, рудой...

- У вас в стране есть полезные ископаемые?

- Откуда? На Земле давно нет никаких ископаемых...

- И где же вы тогда их берете?

Яэль переглянулась с Ницаном. Потом засмеялась.

- Все равно все знают. Полезные ископаемые мы добываем на Луне.

- Так вы привозите ракетами полезные ископаемые?

- Нет, наш транспорт работает на другом принципе. Да ты видел, наверно, на Гее патрульные корабли на антигравитации. Теперь приходится быть осторожными. Не всем можно делиться, что поделаешь. Боюсь, Веики, ты вряд ли чего добьешься...

Джонс перевел взгляд на Веики, та вздохнула:

- Видишь ли, Хамми, мы хотели создать на Луне наши собственные базы... если нам предоставят корабли, это было бы куда удобнее.

- Веики, послушай, ты можешь представить на минутку, что такой корабль попадает в руки правоверных? - Яэль обняла Веики, - И еще неизвестно, как там обернется на Гее...

- Да, - вздохнула Веики, - понимаю...

Они плыли по заливу, окаймленному красными скалами, отражающимися в воде, в радужных масляных пятнах. Мертвые кораллы огромным кладбищем громоздились на дне, мусора было уже столько, что приходилось лавировать. К неприятному зрелищу добавился еще и запах. В некоторых местах на поверхности лопались пузырьки каких-то газов, иногда даже поднимались целые фонтанчики.

- Хамми, ты в курсе что это за скалы справа? Это Метрополия. Чего ты так удивляешься? Да... а наш Сион уже виден впереди.

- Послушай, Яэль... Я уже привык, конечно, но ты же понимаешь, от слов "Сион", "сионист" поначалу вздрагивал. Кстати, вы сионисты?

- Ну... если мы живем в Сионе - то, наверно, сионисты, - засмеялась Яэль.

- Так вот... один наш ракетчик обкурился, и я случайно подслушал его бред. Он говорил, что вы все живете под колпаком, что они беспрерывно лупят по вам ракетами, те отскакивают... что вокруг вызженная земля... ну и все в таком роде...

Яэль захохотала. Орен и Ницан тоже дружно заржали. Орен даже подавился пивом.

Наконец Яэль успокоилась.

- Извини, Хамми... твой приятель наверно в бреду просто выдавал желаемое за действительное. На самом деле по нам давно почти уже не стреляют, ну разве что попугать. Я не говорю, что миротворцы не опасны, опасны и очень, но по-другому. Раньше да, палили, и приходилось беспрерывно держать алмазный купол включенным, да и сейчас кое-где не выключаем. У них сейчас другие методы борьбы, да и цели другие. Они знают, что все придумано нами, и полезные ископаемые привозим мы... но хотят все это получить как можно дешевле, да еще и с таким видом, будто делают нам одолжение.

- Подожди, но сейчас они смогут все добывать на Гее!

- И везти это через субпространство на звездолете? Брось, дороже выйдет... Нет, это уже проблема Геи, им и разбираться... А мы приспособимся... Уже совсем близко, я включаю защиту...

- Зачем?

- Увидишь...

Джонс вглядывался в приближающийся берег и не мог понять, что там происходит. Впереди сверкали белизной сквозь голубую дымку какие-то циклопические сооружения, а берега по сторонам были черны, там что-то беспрерывно двигалось, но он не видел с такого расстояния, что было тому причиной...

Наконец он разглядел...

Люди, невероятное количество людей! Они облепили все берега на километры вглубь, они толпились вплотную к невидимым стенам, прижав побелевшие ладони и расквашивая носы, они кричали что-то, размахивали кулаками, лозунгами и знаменами...

- Что это? - Джонс изумленно смотрел по сторонам... Впереди же сверкал чистый песок, неслись по лентам автомобили и поезда, на берегу, в порту невозмутимо работали люди, а многорукие механизмы деловито выгружали товары.

- Что? - Яэль сначала поглядела в сторону порта, потом проследила за взглядом Джонса. - А! Это беженцы! Палестинские беженцы.

- Какие беженцы? Откуда они убежали?

- Убежали? Насколько мне известно, ниоткуда. Это у них работа, специальность. Им платят в Организации Умиротворенных Наций чтобы тут кричали.

- А почему тогда беженцы?