Космическая одиссея 2201

Джонс осторожно вышел из бара…

На следующий день он встретил Вебера в столовой. Тот мрачно кивнул, потом взял Джонса за локоть, отвел в сторонку.

— Слушай, Мухаммед… вчера в баре…

Штурман внимательно погдядел в красные хмурые глаза Вебера:

— Да, Хасан, мы неплохо курнули.

— Я там… ну, никаких глупостей не наговорил?

— Глупостей? Не помню…

— Ну я под балдой рассказываю всякие байки, им нельзя верить…

— Байки? — Джонс сделал вид будто пытается что-то вспомнить. Пожал плечами:

— Ничего такого не припомню.

— Точно ничего?

— Абсолютно… да ты совсем был обалдевший, двух слов связать не мог…

— Да? Ну ладно тогда. Не было — значит не было.

— Ну, что скажешь, Николаев? — наставник повернулся к Николаеву. На экране изображение с камер наблюдений в комнате пленницы.

— Все идет по плану…

— По плану?! Вот уже чуть ли не неделю он торчит у этой презренной женщины, и до сих пор не соблазнил ее! Ты посмотри на этого воина Аллаха, как он ведет себя… то краснеет, то бледнеет. Тьфу! И это наш лучший штурман…

— Обычное дело, наставник. Ведь он привык к покорным и послушным умиротворенным женщинам. В такой ситуации он впервые… Я б сказал, что скорее она его соблазняет, чем он ее… только он не понимает, этот дурень.

— А ты откуда понимаешь? — наставник подозрительно прищурился.

— Вы забыли, Светлейший, где я служил и какие задания выполнял…

— Ах… ну да… Так что же нам с ним делать? Если он ее не соблазнит, то и информации мы не получим… А все эти красивые истории, которыми она его кормит, мы давно уж слышали от негров…

— У меня есть идея…

— Говори!

— Это довольно рисковый план. Но если получится — отгребем полный куш.

— Это что за куш такой?

— Простите, Светлейший, это у меня со времен выполнения миссии в Гонконге… Значит, победим. Но только мне надо знать, насколько мы можем выполнять маневры без штурмана?

Наставник нажал на вызов:

— Митрополус, зайди…

Оборачивается к Николаеву:

— А что за маневры ты собираешься совершать?

Вошел капитан.

— Послушай, Митрополус, такое дело… можем ли мы обойтись без Джонса?

Капитан встрепенулся:

— А что с ним случилось?!

— Все с ним в порядке, ну… мне нужно будет его послать на задание… особое задание, строго секретное.

Капитан вздыхает:

— Вообще-то таких штурманов больше не найдешь… у нас есть два стажера на крайний случай, к тому же я сам могу выполнять кое-какие маневры… а обратно так вообще на автопилоте. Кстати, мы еще не возвращаемся?

— Нет, продолжаем выполнять миссию. Вы свободны, капитан.

Когда капитан вышел, наставник повернулся к Николаеву.

— Итак?

— Мой план, Наставник, заключается в том…

Наставник вызвал к себе Джонса.

— Ну, как успехи, Джонс? Отымел уже свою солдатку? — захохотал он.

Джонс побагровел.

— Ну ладно, мы тебя освобождаем от этого задания. Да и тебе самому, наверное, надоело… Пиши отчет, прощайся со своей кралей… а мы ее отправим к подругам в гарем.

У Джонса перехватило дыхание:

— Когда?

— Да через пару дней… что, тебе не хватило?! Ну ты и зануда, штурман! Хорошо, недели хватит?

Джонс молча отдал честь и вышел из кабинета.

Джонс не находил себе места.

Уговаривал сам себя, злился. Ну и что, что отправят в гарем? Она женщина, захваченная в бою, и должна достаться победителю. Так велит учение…

Он помчался в корабельную мечеть… Это было особенное, уникальное помещение-поплавок, всегда направленное амвоном в сторону Мекки, куда бы ни шел корабль. Повалившись на коврик перед стереоскопическим изображением святыни, Джонс провел в истовых молитвах целый день…

После чего сомнения одолели его с еще большей силой.

Он продолжал приходить к Мэри, но теперь уже не мог быть веселым и беззаботным. Та, конечно же, заметила что с ним что-то происходит, но виду не подавала.

Однажды штурман проверял техническую боеготовность шлюпок-капсул и вдруг на полу одной из них обнаружил универсальный ключ-код. С помощью такого ключа можно было делать все что угодно — проникнуть в любое помещение на корабле, запустить шлюпку, отключить сигнал у шлюпки, поисковое устройство у корабля… Сигнал и поисковое устройство! Внезапно пришедшая мысль заставила Джонса поднять ключ и спрятать его в карман.

Конечно же, по правилам он должен был немедленно отнести ключ капитану или наставнику (кому-то крепко досталось бы, но это наплевать), и Джонс впервые сознательно шел на преступление…

— Ну что, Светлейший, наш добрый штурман кажется клюнул?

— Никому нельзя верить, политрук, никому! Какие у него были характеристики, а самое главное — какая карьера его ждала! Променять все на эту девку!

— Верить надо только Аллаху и пророку его, Светлейший… люди же подвержены искушениям.

Я видел многое в моей работе… достойнейшие совершали поступки против всякой логики и здравого смысла взамен на эфемерные мечты… Наш же глупый штурман сослужит нам неплохую службу… сам не ведая того.

— Ну это еще неизвестно! Может он сейчас принесет ключ… Штурман Джонс!

— Слушаю Светлейший!

— Зайди…

Через минуту Джонс был в кабинете проповедника.

— Ну как, отчет готов?

— Почти, наставник. Еще пару дней.

— С кралей уж распрощался?

Джонс равнодушно пожал плечами.

— Есть еще что-то, что ты хочешь на сообщить?