Космическая одиссея

Айвен посадил самолет. Машина прокатилась по посадочной полосе и остановилась. Позади к самолету мчались пожарники и командирский джип. Айвен сидел за управлением и ждал, пока все подъедут, а затем вышел навстречу людям.

Солдата обнимали и поздравляли. Рядом появилась еще одна машина, и из нее вышел полковник авиации.

Он прошел к Айвену.

– Вы настоящий герой, Айвен Мак. – Сказал он. Айвен узнал Дайера по голосу.

– Без вас я не смог бы ничего сделать.

До конца сборов оставалось несколько дней. За свой подвиг Айвен получил звание сержанта и был представлен к правительственной награде. В последний день службы Мак вновь встретился с Дайером. Полковник предлагал ему поступить на службу.

– Благодарю за предложение, но у меня другие планы. – Ответил ему Айвен.

– Ну, раз так, я вас не задерживаю. Но, если пожелаете, вы можете обращаться ко мне когда захотите. Благодарю за службу, сержант. – Дайер протянул Айвену руку и они обменялись рукопожатиями.

Инопланетянин вернулся в Айканор. Он прошелся по улицам и случайно забрел к биоинституту, которым руководил Майди Ковер. Мак вспомнил давний разговор с профессором и решил зайти к нему.

На входе не было никакой охраны кроме старого вахтера. Тому было достаточно слов о желании Айвена встретиться с Майди Ковером. Мак узнал, где найти кабинет руководителя и прошел туда.

Майди Ковер сидел за столом и занимался каким-то своим делом.

– Можно к вам? – Спросил Айвен.

– Заходите. – Ответил Ковер не отрывая взгляда от своих бумаг. – Вы по какому делу?

– Мы с вами встречались. – Ответил Айвен. – Три с небольшим месяца назад.

Майди Ковер поднял взгляд на Айвена и несколько секунд рассматривал его.

– Айвен Мак? – Спросил он с некоторым удивлением.

– Да.

– По моему, вы не биолог.

– Да. Но я исследователь, как и вы. – Ответил Айвен. – Я случайно оказался рядом и зашел.

– У вас нет дела?

– Я только что вернулся с военных сборов.

– Вас взяли на военные сборы? – Вновь удивлялся Майди Ковер.

– Взяли. – Ответил Айвен, улыбнувшись. – Я там даже звание сержанта получил.

– Боже мой, куда катится наш мир? – Проговорил Ковер.

– Вы думаете, в мире не все хорошо? – Спросил Айвен.

– А вы этого не видите? Сколько войн? Сколько строится ужасного оружия?

– На Земле тоже была ужасная война. – Сказал Айвен.

– На Земле? – Переспросил Майди Ковер.

– Да. Вы не помните мой рассказ?

– Я слышал не все.

– Я рассказывал о войне, в которой погибли десятки миллионов людей, о ядерном оружии, придуманном учеными, оружии, уничтожающем целые города одним ударом. Вы этого не слышали?

– Нет. Возможно, я что-то и упустил. У меня другая работа. Вы пришли по делу?

– Возможно, моя идея вам покажется странной. – Ответил Айвен. – Я хочу устроиться на работу в ваш институт. – Эта идея пришла к нему всего несколько секунд назад, но Айвен выдал ее как твердое решение.

– На работу? – Удивился Майди Ковер. – У нас уже есть уборщики.

– Я могу делать и что-то другое. Например, помогать в научных экспериментах.

– Вы смеетесь? У вас нет никакого образования.

– Вы не хотите даже попробовать? – Спросил Айвен. – Я согласен на самую низкую оплату.

– Это выглядит очень странно. – Сказал Майди Ковер.

– Это зависит от того с какой стороны смотреть. – Ответил Айвен. – Все дело в том, что я интересуюсь наукой. Мы можем договориться так, как вам угодно. Если вам не понравится, как я работаю, вы меня выгоните.

– Похоже, вы от меня не отстанете. – Сказал Ковер.

– Вы согласны? – Спросил Айвен.

– Вы будете помощником лаборанта и ваша зарплата будет сто десять ба.

– Сто десять ба? – Переспросил Айвен.

– Сто десять ба. – Ответил Ковер, взглянув на Айвена. – Что-то не так?

– Я впервые слышу, что бы баксы называли ба. – Ответил Айвен.

– Я кое что вспомнил. – Сказал Ковер. – Кажется, в своем рассказе вы называли деньги какой-то страны баксами.

– Называл. Только для того что бы было понятно. Там они называются другим словом, но перевод этого названия звучит именно как бакс. Там их еще не редко называют зелеными.

– Почему?

– Потому что они такого цвета. – Ответил Айвен и Ковер усмехнулся.

– Ваша фантазия меня начинает удивлять.

– Это хорошо.

– Хорошо?

– Да. Хорошо, что она удивляет. Меня тоже очень многое удивляет на Анте.

– Я думаю, нам пода закончить беседу. – Сказал Майди Ковер. – Если вы не передумали, жду вас завтра утром на работе.

– Я не передумал. – Ответил Айвен. – До завтра, шеф. Вы разрешите мне так вас называть?

– Нет. Вы должны называть меня профессор.

– Как пожелаете, профессор. – Ответил Айвен.

Он покинул институт и после небольшого обеда в местной столовой отправился домой.

Квартира предстала в плачевном состоянии. Замок двери оказался сломан, а внутри все разгромлено и разграблено. Айвен вызвал полицию и вскоре офицер объяснял ему, что полиция может не найти преступников, потому что грабеж был совершен несколько недель назад.

Айвен только усмехнулся этому. Мысль о том, что он, единственный землянин на Анте, был ограблен какими-то местными квартирными взломщиками, смешила его так, что он рассмеялся прямо перед полицейским.

– Почему вы смеетесь? – Спросил офицер.