Космическая одиссея

— Да нет, не может быть. Говорю тебе, он сейчас допрашивает автоботов в алмазном зале. Я хоть и не был в этом дворце уже много лет, но расположение комнат помню прекрасно, а что где находится, знаю, поскольку часто подслушивал разговоры ххнерхов. Они, понимаешь, очень болтливы. А мне это на руку. Надо же знать, что поделывает враг.

— Это правильно, — согласился Микут. — Ну что, двинули дальше?

— Двинули.

— Показывай, где этот алмазный зал.

— Ладно. Только давай побыстрее. Мы и так много времени потратили на решетки.

— Зато сделали все чисто — не подкопаешься.

— Да, тут возразить нечего.

Они пошли дальше по коридору. А он петлял, то сужался, то вновь расширялся.

Слава богу, хоть решеток больше не попадалось.

Еще один поворот, и Завхар, припав к вентиляционному отверстию, доложил:

— Пришли. Вот он, алмазный зал.

Микут тоже глянул. Действительно, перед ним была дверь сплошь усеянная алмазами, а возле нее шесть ххнерхов.

— Я же говорил, там они, — пробормотал Завхар. — Сейчас, подождем, когда выйдут.

— Хорошо, подождем.

Не отрываясь от вентиляционных отверстий, они прислонились к стенке и стали ждать.

Время текло ужасно медленно.

— Ну хорошо, — сказал Микут. — Освободим мы их. А что будем делать дальше?

— Дальше очень просто, — ответил Завхар. — Главная цель — найти камертон мечты и выключить. Вот только знать бы точно, куда его спрятал Бабожбаб. Хотя есть у меня одна мысль.

Не иначе как в алмазном зале. Есть там один люк, а если спуститься по лестнице — увидишь зал. Так вот, в дальнем его конце…

Закончить он не успел.

Из украшенных алмазами ворот один за другим вышли автоботы. Вслед за ними выполз начальник стражи. Встав с четверенек, он что-то приказал ххнерхам, и те стали снимать с пленников путы.

— Зачем они их освобождают? — спросил Микут. — Отпускают, что ли…

— Нет, — покачал головой Завхар. — Так не бывает. Не такой Бабожбаб человек, чтобы упускать добычу… Не такой.

— Тогда почему?

— Наверняка он их как-то охмурил. Точно, что-то он им наплел, такого что они стали для него неопасные.

— Зато мы для него опасны весьма, — мрачно сказал Микут. — Освобождать будем сейчас?

— Нет, еще рано. Давай посмотрим, куда их поместят. Наверняка, они оставят их охранять не больше двух ххнер-хов. А уж с ними мы справимся без труда. Здесь же, у алмазного зала, в любой момент к ххнерхам может подойти подкрепление. И что тогда? Вся операция провалится. А рисковать мы права не имеем. Другого такого шанса прищучить негодяя не представится.

— Хорошо, — пожал плечами Микут. Ему казалось, что начинать освобождение можно и сейчас. Автоботы бы им помогли… Хотя, Завхару, конечно, виднее. Он местный.

Путы с автоботов сняли быстро. Потом они о чем-то поговорили с начальником, стражи повели их по коридору.

Микут и Завхар двинулись вслед за ними по вентиляционному туннелю, с намереньем узнать, в какую комнату их поместят… и почти тотчас же наткнулись на четвертую решетку.

— Вот черт, — сказал Завхар. — Тут-то она зачем?

— На всякий пожарный поставили, — проговорил Микут. — Будем резать?

— А что еще остается? Давай резак, на этот раз попробую я. Видел, как ты с ним управляешься.

— Я все равно быстрее.

— Для нас сейчас время уже не имеет большого значения. Если их развязали, но стражу оставили, значит, Бабожбаб их охмурил, но пока недостаточно. Что-то он от них хочет получить. И они не против, правда, согласия пока не дали. Наверняка все именно так. А это означает, что время у нас есть. Пока они думают…

Приступая к резке первого прута, он добавил:

— Хотя следует поторопиться. Придется еще искать комнату, в которую их поместили.

— Комнату? — переспросил Микут. — А ты разве не знаешь, куда их поместят?

— Да откуда? Я же не ясновидящий. Их могут засунуть куда угодно, будем искать.

— Как?

— Обойдем по вентиляционным туннелям все коридоры, какие есть поблизости. Вряд ли комнату для них отвели далеко от алмазного зала. Где у дверей будут стоять охранники-ххнерхи, там твои друзья.

— Гладко у тебя получается, — пробормотал Микут, принимая первый прут и аккуратно укладывая его на пол.

— Проживешь в подземельях столько лет, сколько я, да побегаешь от ххнерхов…

Завхар покрутил головой и снова занялся резкой.

Последние пруты он вырезал почти с такой же скоростью, что и Микут.

— Здорово! — похвалил его мальчик.

— Здорово, оно, конечно, здорово, но вот походить нам теперь придется, — отдавая резак, проговорил Завхар.

— Ничего, мы их найдем, — успокоил своего товарища мальчик.

Искать им пришлось довольно долго. Они прошли одним коридором, потом другим, свернули в какое-то ответвление и через вентиляционные отверстия увидели какую-то комнату, в которой бледный, немощный на вид юнец руководил довольно большой группой придворных.

Занимались они очень странным делом. По команде юнца все становились на четвереньки и с размаху били головой об пол. Потом дружно валились без сознания.

Юнец же прохаживался между рядами придворных и назидательно говорил: