Планетоид, где происходило соревнование, разделили на двенадцать секторов. Каждый из них представлял собой кусок обитаемой планеты. Участником необходимо разгадать логические и математические задания. За ходом их выполнения, все желающие содружества, наблюдали дистанционно. Время ограничивалось земными сутками.
Шёл двадцатый час решения бесконечных ребусов. Трое интеллектуалов с земли сидели на коричневом холме.
– Итак, что мы имеем? – Начал Дубровский, капитан команды.
– Нам необходимо доказать нашу разумность. – Устало вытянула стройные ноги Сью.
– Вот, э, чего только мы не перепробовали. – Почесал задумчиво лоб Дениэл.
Дубровский устало протёр глаза.
– Так, давайте сначала: мы пробовали писать математические задачи …
– Да, но все, кто нам попадались, либо их чиркали непонятными знаками, либо игнорировали. – Вмешалась Сью.
– Э, господа, давайте попробуем выложить трёхмерные фигуры.
Земляне поднялись и принялись собирать подручный материал: палки и ветки незнакомых деревьев. Вскоре им удалось создать вполне сносный куб и тетраэдр. Они отошли в сторону и с удивлением увидели, как крупные насекомые слетелись к фигурам.
– Смотрите, контакт?
Люди затаили дыхание, но к их разочарованию насекомые принялись дополнять предметы своими, более сложными фигурами.
– Э, строят гнездо?
– Похоже. – Подтвердил Дубровский. – Опять мимо.
Остался час.
Дубровский взглянул на персональный хронометр и печально оглядел окрестности.
– Проиграли. Пойду местного чебурашку поймаю. Помните, как он смешно прыгал и пел?
Все заулыбались.
– Э, капитан! Клетка нужна.
Дубровский кивнул и, нарвав толстых, стеблей травы, ловко сплёл небольшую корзинку. Накрыв её крупным листом, он прокрался в заросли, где встречались "чебурашки". Лохматые зверьки, с ловкими пальчиками. Десять сантиметров высотой. В кустах, как раз один из них старательно плёл треугольное гнездо. Другой, что-то царапал на дереве.
Дубровский подкрался и схватил, того, кто царапал, быстро сунув в корзину и накрыв листом.
– Дочке тебя отвезу, пусть радуется.
– Э, сперва нагоняя получим за провал задания!
– Да. – Вздохнула Сью. – Так всё хорошо начиналось.
Неожиданно тишину леса, разорвала громкая серена. Земляне бросились на ближайшую поляну. На неё вылетели насекомые, существа, очень похожие на пеликанов и местные "чебурашки". На середину поляны опустился прозрачный шар и из него вышел слоноподобный. Он призывно протрубил.
– Человеки! Вы выиграли состязание! – Перевёл переносной лингвистический И.И.
– Но как? – Прошептала Сью.
– Я, кажется, догадался. – Растерянным голосом произнёс капитан и поставил на землю импровизированную клетку.
Он убрал лист и осторожно извлёк из него "чебурашку". Вернул его на землю и поклонившись, отступил.
– Э, капитан, что вы делаете?
– Помните, Бертрам Чендлер "Клетка"?
– Э, да вы что? – Круглыми глазами посмотрел на "чебурашку" Дэниэл.
Вести, о том, что третье задание выиграли представители Земли, быстро достигло содружества. Встречали их как героев.
Наступил третий день галактических Олимпийских игр. Борьба Кус-Кус. Её особенностью являлось то, что необходимо было выступить против представителя тёмных миров Рукаха. Двухметрового разумного краба, в бронированном панцире. Как успели выяснить земные учёные, по правилам необходимо свалить противника на землю и удержав пять секунд, откусить у него конечность. Проблем по восстановлению откушенной руки или ноги не было, но вот как прокусить панцирь, решения не находилось.
Делать нечего, против краба решили выставить лучшего борца, закованного в скафандр высшей защиты. Руки усилили гидравлическими резаками из молекулярной стали.
Соревнование решили провести на родной планете цивилизации Ка. Для удобства они провели канал телепорта и перебросили земного участника. Остальным землянам осталось только ждать и надеется на чудо.
Третий день галактическихз игр.
Планета Котрун, сектор Муха. Цивилизация Ка.
Овальная арена огорожена силовым полем, ярко освещалась. Вокруг не висели платформы с разномастными слоноподобными. На середину овала с гордым видом вышел представитель цивилизации Ка в малиновой мантии. Он обвёл взглядом сородичей и протрубил:
– Родные! Последнее испытание наших игрищ.
Все затрубили. Слоноподобный в мантии поднял руку. Шум сразу угас.
– Мы увидим самое важное испытание. Человек, до этого показав изумительные результаты, сразится с крепким Труаном. Сможет ли он с честью вынести испытание? Мы это сейчас увидим. Встречайте: крепкий Труан!
Арену разорвал трубный рёв. Вскоре обрушилась тишина. С левого края быстро выбежал приземистый Труан. Он замер и развёл клешни в сторону.
– Представитель земли!
В гробовой тишине на арену ступил Влад Корнеев, скафандре высшей защиты. Он выставил перед собой гидравлические захваты.
– Схватка! – Протрубил слоноподобный.