Полторы-Петренко Владлен Феофанович включил экран смартфона, чтобы узнать время. До начала рабочего дня ещё оставалось много времени. За оставшиеся полчаса можно успеть многое. Прибытие к Управлению планировалось через десять-пятнадцать минут. Однако сидеть в кабинете без дела и смотреть на часы в ожидании, когда настанет пора выполнять служебные обязанности, космический опер не хотел. Он знал, что едва он ступит за порог здания, как тут же окунётся с головой в труд. Не будет времени даже на то, чтобы пройти в кабинет, так как ещё в коридоре кто-нибудь передаст важные документы, сообщит новые раскрывшиеся факты о ходе расследования. Или произойдёт ещё что-нибудь в этом духе. Сомнений в этом нет.
Наконец такси приземлилось, и Владлен вышел из транспорта. Он остановился на миг возле входа в Управление и задумался. А ведь было бы намного дешевле добраться досюда на метро. Вспомнив про увиденный много раз в фильмах жест, когда человек понял, что совершил нечто нелепое, и бьёт себя по лбу ладонью, капитан Полторы-Петренко решил повторить его. Вот только он не рассчитал свои силы и ударил чересчур мощно, отчего, не удержав равновесия, упал.
Оперуполномоченный открыл глаза после того, как полежал некоторое время в полной темноте. Перед ним находилось женское лицо. К счастью, это была не Приста Вриста, а Нюра.
– Очнулись, наконец, – заговорила она. – Слава богу! Я уж было начала волноваться за Вас. Ещё бы чуть-чуть и вызвала бы скорую помощь, палец вон едва-едва не нажал на кнопку.
– Что тут случилось? Долго я лежал в отключке?
– Не больше минуты или двух. Как только я увидела, что Вы упали в обморок, сразу же побежала к Вам. С Вами всё в порядке, товарищ капитан?
– Нормально, – протянул Владлен Феофанович. – Спасибо тебе за беспокойство, старший лейтенант Нюрочка.
– Разве мы с Вами перешли на ты? – удивилась девушка.
– Думаю, я могу это сделать. Мы же в одном месте работаем. Ты ниже по званию, поэтому я могу в неформальной обстановке обращаться к тебе на ты. Наверное, это будет лучше для нас обоих, потому что позволит выстроить более крепкие доверительные служебные отношения, которые в нашем деле чрезвычайно важны.
– Товарищ капитан, у Вас кровь! – ужаснулась Нюра. – Давайте я Вашу голову перебинтую.
Несмотря на возражения Владлена Полторы-Петренко, старший лейтенант опустила руку в дамскую сумочку, в которой, как и у любой другой представительницы прекрасной половины человечества, можно найти всё, что угодно, начиная ключами от дома и заканчивая непонятно как поместившимся домкратом, и вытащила оттуда ватный диск, хлоргекседин, бинт и прочие предметы, так или иначе связанные с медициной. Не обошлось и без совсем уж необычного прибора.
– Что это за чудо такое? – показал пальцем капитан.
– Дыхательный аппарат моего дедушки, – ответила Нюра.
– А он разрешил тебе его взять с собой?
– Конечно, – кивнула девушка-опер.
– Да? – недоверчиво посмотрел на собеседницу Владлен. – И что же он тебе сказал?
– Ап, ап, ап, – вдохнула воздух Нюра.
Вскоре капитану Полторы-Петренко продезинфицировали ранку и перевязали голову. Девушка так этим делом увлеклась, что переборщила с бинтами, отчего они стали выглядеть, как тюрбан. Пришлось космическому оперу смириться с новым имиджем и приступить к службе в таком виде. Войдя в Управление Министерства внутренних дел Российской Космической Федерации по Солнечной системе, он вскоре встретил в коридоре Святогора, который всё ещё ходил туда-сюда с хрустальной базой в руках.
Капитан прошёл мимо него, а подчинённый не обратил внимания на вышестоящего по званию. Вообще никак не отреагировал. Это насторожило опера, ибо несоблюдение базовых правил поведения, которые известны даже детсадовцам, было совершенно немыслимым. Особенно в органах внутренних дел, где им уделяется особое внимание. В конце концов, это позволяет выстраивать необходимые отношения в строго иерархичной группе индивидуумов.
– О, Владлен Феофанович! – обрадовался младший лейтенант, войдя в кабинет. – Что ты так необычно выглядишь сегодня? Ты что, Джавахарлал Неру?
– Во-первых, не Неру, а Нюру. А во-вторых, не твоё дело, кого я джавахарлал!
– Ладно, ладно, успокойся! Нам ведь надо побеседовать сегодня с Добролюбовым. Пора бы выезжать.
– Твоя правда. Отправляемся сейчас же. Кстати, Святогор, почему, когда я мимо тебя не прошёл, ты мне честь не отдал?
– Виноват, Владлен Феофанович. Заснул, наверное, на ходу, в облаках витал.
– Слава богу, – с облегчением выдохнул Полторы-Петренко, – а то я уж было подумал, что ты меня не уважаешь.
Капитан и его подчинённый, продолжающий держать вазу в руках, вышли на крышу Управления и сели в один из звездолётов. Хоть им не требовалось сейчас покидать планету, они решили воспользоваться доступным казённым транспортом. Заказывать такси или ехать на метро желания не было. Только зря время терять.