Вторым вариантом, реализовать который взялась Бестла, было выведение особой разновидности йотунов – низкорослых и гораздо более крепких йети и троллей, способных существовать в тяжелейших условиях Голубой планеты, а следовательно, могущих самостоятельно работать в йотунских шахтах. Но и тут возникло сразу две проблемы. Во-первых, создавать большие, широкие выработки, в которых могли бы свободно передвигаться трех-пятиметровые великаны в условиях высокой гравитации Третьей планеты было непрактично – требовалось очень много строительного материала для укрепления каждой штольни, каждой шахты. «Имир» просто не успевал производить и отправлять необходимое количество стройматериалов шахтерам. А во-вторых, сами йотуны, сознание которых было перенесено в уродливые с точки зрения благородных марсиан тела йети и троллей, чувствовали себя на Третьей планете просто ужасно. Депрессия и массовые психозы начали приводить к забастовкам и даже откровенным бунтам. Рабочие начали требовать отправить их домой. В конце концов, второй проект освоения Голубой планеты был также признан проваленным, а в тела троллей с тех пор отправляли на вечное изгнание самых злостных преступников среди йотунов.
Следующей попыткой наладить добычу ресурсов Третьей планеты было использование искусственной расы, выведенной марсианами еще на родной планете Йо-Ту. Серые – маленькие пучеглазые худощавые гуманоиды с крупной головой и серо-зеленым цветом кожи без волосяного покрова – использовались марсианами в качестве домашних животных, разнорабочих, способных выполнить какие-то элементарные действия, а также в качестве вкусной и здоровой пищи. Бестла вместе с Бёльторном попытались в сжатые сроки увеличить интеллект выбранной группы Серых. Сначала они достигли определенных успехов – Серые даже научились пилотировать простейшие орбитальные виманы-дисколеты, созданные Ангрбодой в Железном Лесу «Имира» специально для этих целей. Но когда дошло до работы в ресурсодобывающих комплексах, дело застопорилось. Серые, способные справиться с несложной работой, где не нужен особый интеллект, впадали в ступор, сталкиваясь с задачами, требующими нестандартного, творческого подхода. В результате регулярность поставок ресурсов Голубой планеты все время сбивалась, так как выходящим на связь Серым приходилось каждый раз буквально на пальцах объяснять, что делать в той или иной ситуации.
Глава 9
Бергельмир сидел за центральным пультом управления «Имира», обхватив голову огромными лапами. Уже пятьдесят марсианских лет они торчали на орбите Третьей планеты, не в силах решить, казалось бы, простейшую задачу освоения ресурсов голубого шарика под ногами. Закат марсианской цивилизации маячил впереди насмешливым призраком. Было ясно, что без каких-то кардинальных решений не обойтись. Бергельмир коснулся мягкими пальцами панели связи:
- Собираем Трудгельмир, - коротко бросил капитан «Имира» и вождь всех йотунов в усик интеркома.
Через несколько минут в зале заседаний начали появляться члены Совета Шести. Первым появился как всегда молчаливый и самый пунктуальный Вафтруднир. За ним в зал вошли Гимир с Бёльторном, о чем-то бурно споря. Следом с хмурым видом появилась Ангрбода – ее явно оторвали от изобретения какой-то технической новинки. Последней вошла удивившая всех Бестла – она опоздала всего на три минуты.
- Вы знаете, зачем мы здесь собрались, - начал Бергельмир.
- Конечно, знаем – как всегда попереливать из пустого в порожнее, - раздраженно бросила Ангрбода. Гимир с Бёльторном с удивлением уставились на нее, как будто только что увидели.
- Друзья, как вы знаете, - не обратил внимания на выпад главного техника йотунов Бергельмир, - мы попали в тупик. Ни один проект освоения ресурсов Голубой планеты не дал положительных результатов. Попросту говоря, все они провалились.
Бестла отвела глаза от бросившего на нее злобный взгляд Бёльторна. Он почему-то считал ее причиной постигших марсиан неудач, а йотунша почему-то была с ним согласна. Хотя на самом деле никто не мог предвидеть проблем, возникших при реализации проектов, предложенных Бестлой.
- Обвинять кого-то бессмысленно, - заметил реакцию соратников Бергельмир. – Мы все оказались заложниками излишней самоуверенности вкупе с недостатком компетентности, - вождь йотунов помолчал, внимательно вглядываясь в лица членов Трудгельмира. – Но нам нельзя сдаваться, ибо на кону выживание нашей расы.
- Что ты предлагаешь? – подал голос обычно молчаливый Вафтруднир.
- Нам нужно какое-то нестандартное решение. Какой-то реализуемый ход, учитывающий наши прошлые ошибки, а главное, приводящий к нужному результату, - Бергельмир еще раз внимательно окинул взглядом лица Совета Шести. – Я предлагаю мозговой штурм. Минуту все думаем, а потом выкладываем свои самые фантастические, безумные идеи. Поехали.