Космические искатели приключений

Великие ученые обгоняют свой век, а их открытиями, дающими власть и могущество, обладающими разрушительными силами, могут воспользоваться и другие, которые тоже ненавидят и не признают власти - правда, по другой причине. Такое содружество интеллектуальных сливок общества и его грязных отбросов может стать гибельным для цивилизации.

- Что ты думаешь? - спросил Нильс.

- Это очень важно. И, если у нас будут серьезные доказательства, мы немедленно вернемся в Солнечную систему.

- Чтобы доложить Совету Безопасности?

- Да. Однако без доказательств это бессмысленно.

- А сейчас у нас есть только мои слова.

- И наш долг - идти вперед.

- Но ты мне веришь?

- Если бы не верил, разве я отправился бы к Артосу и Нандалу?

- Однако то, что я рассказал, может показаться невероятным.

- Я бывал и не в таких ситуациях. То, с чем сталкивался я, тоже казалось невероятным.

- Но экспедиция может оказаться опасной.

- Того, что покинул цивилизованный мир ради приключений, всегда поджидают опасности.

Он, конечно, прав. Этот фиолетовый луч может быть смертельно опасен для человечества. Луч, воздействующий на психику… Будущее нашей цивилизации может оказаться под вопросом.

Как и все авантюристы космоса, я был верен общественному строю своей планеты. Даже если я презираю его.

- Что мне сказать отцу и остальным? - спросил Нильс.

- Мы не можем скрывать существование такого луча. Это вопрос их безопасности.

- Хорошо. Я расскажу обо всем за обедом. Форстер и Варуа будут с нами.

- Ты им полностью доверяешь?

- Так же как ты доверяешь Арту и Сторку.

- Прекрасно, вернемся к тем людям, которых ты заметил у арканцев. Какого они типа?

- Земляне.

- Ты уверен?

- Почти…

- Ты не заметил никаких особенностей?

- Нет… Если не считать…

- Что именно?..

- Они все очень красивые.

- Сколько ты их видел?

- Шестерых. Однако я уверен, что их значительно больше.

- И все красавцы?

- Да. Прекрасное сложение, правильные черты лица. И все блондины.

Может, это признаки расы? Какие-нибудь скандинавы? Шведы? Норвежцы?

- После того, как ты уничтожил их амбразуру, откуда вылетел луч, они больше не пытались использовать его?

- Нет, по крайней мере, против меня.

- У тебя сложилось впечатление, что после того, как корабль разбился, вы их перестали интересовать?

- Да. Если бы они захотели, то с помощью этого луча…

- Это ни о чем не говорит. Луч может быть связан с громоздкой установкой.

- Возможно. Я тоже думал об этом.

- Более того, они могли специально не помогать арканцам, так как с вами они имели шанс получить новый звездолет…

- Тогда они должны были бы запретить арканцам использовать катапульты.

- Да, если они имеют власть над ними.

Тут мы можем только предполагать. Я уверен, что интеллект арканцев еще только в зародыше и они вряд ли способны рассуждать. Но, тем не менее, мне хотелось бы знать, как может человек находиться среди них и не подвергаться нападению. Это все равно что кошка среди своры собак.

- После моего последнего посещения у арканцев произошли основательные мутации. Они все так же медлительны?

- Да. В этом отношении у них нет прогресса. И, мне кажется, не будет, пока их форма не стабилизируется.

- В виде близком к нашему?

- Меня это пугает. Меня всегда поражала скорость их мутации, и, так как я знаю, каким путем это достигается, я задаюсь вопросом: не те ли люди, о которых ты говорил, поставляют им человеческий материал в большом количестве?

Нильс тряхнул головой вместо ответа, однако я знал, что он думает о том же, о чем и я: «Мало нам ужасов!»

Люди, как подопытные морские свинки, выращиваются для использования в этом чудовищном симбиозе на Артосе и Нандале.

Мы на подходе к Артосу!

Морлот Сторк тряхнул меня за плечо.

- Ложись и поспи, так как, когда мы выйдем на орбиту, я разбужу тебя.

- Правильно сделаешь.- Я зевнул и направился к дивану.- Где экипаж?

- Нильс отправился будить отца, а Арт готовит Форстера и Варуа к выходу из спячки. Я считаю, что во время посадки все должны бодрствовать.

Отдохнув и освежившись, я надел скафандр, на поясе которого с одной стороны висел бластер, а с другой - лазер, способный разрезать дом, как разварившуюся сосиску.

- Кто за пультом управления?

- Велеа.

Я вышел из рубки. Все, о чем рассказал мне Нильс, ни на минуту не выходило у меня из головы. Сторк и все остальные, кроме Форстера и Варуа, еще не вышедших из блока регенерации, были в курсе. А этих двух сразу же информирует Арт.

Сообщение Нильса произвело эффект разорвавшейся бомбы. Рон и Велеа настаивали на том, чтобы развернуться и отправиться обратно. Но повторное голосование дало те же результаты, что и первое.

Собрав всех, я спросил:

- В полете никаких происшествий?

- Никаких.

- Принимались сообщения?

- Были приняты какие-то непонятные сигналы, видимо, шифровка.

- Дешифратор?

- Ничего не выдает. Похоже, что сообщение на неизвестном языке.

- Но дешифратор что-то должен выдать.

- На этот раз нет. Его перевод - сплошная бессмыслица.