Космические перевозчики (СИ)

        Список из десятка отправленных в "вечное плавание" кораблей сделал наше присутствие  не только сдерживающим фактором, но и достойным раздражителем - желанной добычей  для отчаянных земных оторвяг, моих бывших товарищей по отряду космолетчиков,    мечтающих одним ударом сделать карьеру и состояние.

        На крупного зверя всегда находились амбициозные охотники, рвущиеся "доказать, показать и подняться", не считаясь с риском, размерами опасности и трудностями.  В каждом человечке запрятана  сжатая пружина, побуждающая к действию. У одних послабее, у других напряжена и сдавлена до  звона, они то и представляли сейчас не главную, но первоочередную и мало предсказуемую опасность.

       Возможность спокойного крейсирования  вокруг  Планеты Негодяев исключалась начисто, а нападение землян - вопрос времени, необходимого на разработку плана и полет.

      Меняясь у экранов каждые четыре часа, мы ни на секунду не прекращали сканировать ближний и дальний космос.  Служба Наблюдения Нептуна, прекрасно тренированная  в процессе отслеживания и перехвата земных  транспортов, оставалась на постоянной связи.

     Ждать удара не в моих правилах, и с первого дня я нацелил внимание нашего хакера Лехи на силовые структуры землян:

-- Реестр боеспособных кораблей, дебаты в парламенте,  намерения ЕЗП, если заглянешь в кабинет добрейшего генерала Иваноффа, претензий не будет. Ну и... все, что нароешь по своей инициативе.

-- Умеешь осчастливить, -- с плохо скрытым удовольствием сварливо буркнул Леха, но я уже заметил мелькнувшую в глазах белесую пелену, знак начала творческой  работы.

        Леха не ходил, а летал по рубке, объединяя  многочисленные процессоры крейсера в компьютерный агрегат невиданной пробивной мощи.

      Никита оказался классным аналитиком. Легко извлекал из ворохов полученной информации жемчужные зерна и, как бусины, нанизывал их на логические нити. Здравый смысл  и "приземленные" замечания механиков Сашки и Василия, постоянно отирающихся рядом, не давали  Никите  слишком углубляться в теоретические изыскания и терять связь с реальностью.

--  Власть - это ответственность перед подданными, -- разглагольствовал Никита. -- Редкий правитель...

-- ... доплывет до середины Днепра, -- торопливо "блеснул" знаниями Василий и сразу покраснел. - Вот влезла на язык  заморочка.

-- Уроки литературы не прошли даром, -- Никита снисходительно хлопнул Василия по плечу и продолжил. - Приходится признать, что земные правители не ищут во власти ответственности и служения, а взбираются  лишь за личным обогащением.

         Скайп сыграл  "нарытую" Лехой в музыкальных архивах землян задорную песенку: "Будь со мной. Будь со мной. Будь со мной всегда ты рядом"*, и экран высветил центральный пост транспорта "Надежда" и  наших подружек, одетых в рабочую форму. Не успели переодеться, значит, что-то произошло.  Взгляд моей Нади-Наденьки смотрел мимо, и я оглянулся, -- Никита!?...

       Последняя встреча с Надей была слишком бурной,...  как в последний раз.  Неинтересно жить, когда все знаешь наперед, и всему можешь назвать цену. Ученикам свойственно перешагивать учителя, как ступеньку. Есть повод улыбнуться: нужен -- подставляюсь, не  нужен -- отхожу и уступаю более достойному, --  как самостоятельная человеко-единица уже не котируюсь.

-- Доложи подробно, -- я сделал паузу, давая возможность Наде вернуться в реал. - Кто напал, с какой целью?

-- Четверо. Пытались захватить корабль. Один погиб... Случайно, -- голос Нади выровнялся и зазвучал с привычной иронией. -  Рвались на Планету Негодяев, не разобравшись в политической конъюнктуре.

         Большой экран давал возможность разговаривать  всем одновременно,  и экипажи не терялись:  ворковали о личном, не обращая внимания на командиров. Светка прилипла губами с той стороны экрана и орошала его слезами,  Федор успокаивающим баском будто гладил девушку по щекам. Леха и Женька просто смотрели друг на друга и молчали так выразительно, что в душе рождалась светлая зависть. Катрин  радостно тараторила, отчего большой Сашка таял и радостно смущался.

-- Начальник, -- подал голос Василий. - тут у нас непонятки.

-- Андрей, я хотела...

-- Конец связи. Алексей, Александр. - "боевое" обращение сработало как команда "Фас":  подружек забыли мгновенно и обернулись к боевым постам.

     Васька в очередной раз доказал свою нужность экипажу, заметив внизу экрана обзора задней полусферы "искорку".

-- Ищем и определяем. Никита, сориентируй Нептун. Алексей?

-- Вижу два попутных с разных сторон. Похоже на "клещи".

-- Нептун, что у вас?

-- На "свой-чужой" не отвечают.

-- Боевая тревога. Механики, в машинное. Алексей, левый борт, Никита, -- правый. Федор, отключай автопилот и приготовься тормозить: дадим ребятам шанс пострелять друг в друга.

-- Эсминцы "Торопливый" и "Быстрый", -- Леха, отчетливо выговаривая слова, считывал с монитора. - Свободный поиск, разведка боем. Ракеты, самонаводящиеся торпеды.

-- Все в скафандры. "Торопливый" и "Быстрый" -- одного поля ягоды. Наверняка действуют на свой страх...

-- И риск., -- подтвердил Леха. -- С Земли команды не было.