Космические приключения Ивара

Вывернув штурвал на полный оборот, я вывел шаттл в управляемый занос и боком въехал в свободное место, в последний момент, развернув закрылки и резко затормозив, включив в двигателе обратную тягу. Этот приём я когда-то подсмотрел в головидео, купленном мной за кровно заработанные кредиты в автомастерской Добрана. Он произвёл на меня настолько неизгладимое впечатление, что за пару лет обучения у Шантара парковку боком я оттренировал так, что мог повторить с закрытыми глазами, как в космосе, так и в атмосфере.

– ИВАР! Что это было?! – рявкнул на меня Рэй, вцепившись обеими руками в подлокотники своего кресла, когда корабль остановился в метре от края платформы, идеально посередине между флаером на четверых и скоростным катером.

– А что не так?

– Что не так! Что не так?!! – цварг больше ничего не говорил, просто возмущённо смотрел на меня.

Я пожал плечами и выбрался из кресла. Пора уже, наконец, и ноги размять, а то почти неделю в космосе. Именно в тот момент, когда я ступил на платформу, до моего слуха донеслись громкие хлопки.

– Браво, браво! Виртуозная парковка! Какой стиль! Юноша, браво! – хлопал в ладоши какой-то низкорослый пухлый гуманоид с зелёной кожей.

Я уже более-менее привык к хвосту и рогам Рэя, но маленькие гибкие антенны на голове гуманоида, венчающиеся дополнительной парой глаз, меня всё же смутили. Ко всему, у этого пухлика росла шерсть на щеках и шее, что виднелась из-под ворота комбинезона.

Я так и замер с высоко занесённой ногой, не смея дальше ступить и шагу.

– А я ведь просил не привлекать лишнего внимания, – недовольно проворчал себе под нос Рэй, затем хлопнул меня по плечу и жизнерадостно осклабился.

Я с мелким злорадством отметил, что забавный зеленокожий пухлик испуганно отшатнулся от Рэя. Приятно было знать, что не я один так реагирую на клыкастую улыбка цварга.

– Доброго времени суток! – Рэй шумно прочистил горло. – Прошу прощения, мы с моим напарником слегка увлеклись, паркуя шаттл, так как только что, можно сказать, с поля боя…

– Простите? – глаза у зелёного человечка, без преувеличения, при виде цварга существенно расширились, а после упоминания боевого сражения стали и вовсе занимать пол-лица.

– Да, мы отбились от целой роты горилломов в системе Альфы Центавра! Наш корабль – стреляный воробей, если Вы понимаете, о чём я, – Рэй подмигнул незнакомцу, а я краем глаза отметил, как ещё трое таких же зеленокожих низкоросликов с антеннами на голове, делающие вид, что помогают парковаться другим кораблям, стали прислушиваться к нашему разговору.

– Конечно-конечно, – подобострастно закивал наш собеседник и натянуто улыбнулся, делая вид, что оценил юмор моего напарника. После этого он выудил из нагрудного кармана плоский планшет и спросил: – Вы к нам из Альфы Центавра напрямую? Без транзитных остановок?

– Без транзитов, – не моргнув и глазом, соврал Рэй.

Зелёный четырехглазик что-то отметил у себя в планшете, при этом та пара глаз, что была у него на тонких стебельках, не сводила взгляда с меня и Рэя.

– Цель прилёта? – так же деловито и сухо поинтересовался пухлик.

– Прилетели сюда в поисках клиента, способного оценить наш груз. Надеемся, что сможем найти здесь тонких ценителей, – продолжал вдохновенно врать Рэй.

Я стоял молча, рассматривая вмонтированную в пол подсветку, и стараясь не выдать того, что понятия не имею, как бы выпутывался из всей этой истории, не будь у меня Рэя. Цварг говорил настолько уверенно и беззаботно, что даже у меня закралась мысль, а что за ценный груз мы везём? Может, я о чём-то запамятовал?

– Груз, разумеется, Вы показывать не хотите? Вынужден сообщить, что без предъявления товара сотрудникам космопорта каждый день пребывания на Тортуге обойдётся Вам в полтора дополнительных кредита, – уточнил зелёный гуманоид с антеннами.

Он произнёс это настолько заученным и дежурным тоном, на одном дыхании, что мне сразу же стало ясно, что большинство контрабандистов отказываются это делать. Похоже, и тут Рэй знал действительно правильный ответ на данный вопрос.

– Мы, конечно же, хотим показать Вам наш товар. Но Вы уверены, что хотите смотреть на наш товар? О себе-то я не волнуюсь, но вот Ваша раса обладает не настолько хорошей пищеварительной системой и считается более эмоционально-уязвимой, а я не ел с самой Альфы Центавра… – Рэй многозначительно посмотрел на пухлика, картинно-печально вздохнул и снова улыбнулся во все клыки.

Гуманоид громко сглотнул.

– Да, конечно, – заторопился он, что-то помечая в планшете, а я заметил, как его пальцы мелко задрожали. – Я отмечу, что Вы не возражали показать груз.

– Вот и ладненько, нам пора двигаться. Как я уже сказал, я очень голоден, – видимо, для закрепления эффекта цварг ещё раз продемонстрировал зелёному гуманоиду все свои клыки в широком оскале.

– П-п-прошу прощения, у меня ещё несколько вопросов. Вы к нам надолго? – похоже, несчастный пухлик уже и сам был не рад своей профессии.

– На несколько дней, пока не определились точно. Как пойдёт, – расплывчато ответил цварг.

– С какой планеты Ваш пилот?

– С Захрана.