"Космические страсти"

На Марсе сейчас всего несколько государств. Самым большим считается Русская Империя Марса, которая расположена на экваторе Марса. Вообще-то – пространства много и если кто-то из земных стран еще захочет создавать свои колонии и поселения – то – пожалуйста. Но – совсем не обязательно все перемешивать. Фактически основой Империи сейчас являются несколько десятков мощных энергетических комплексов, которые производят электроэнергию и тепло. Основаны они на управляемом термоядерном процессе, давно уже освоенном землянами, на достаточно дешевом исходном материале – и дают большое количество дешевой энергии. А вот уже вокруг этих самых комплексов и размещаются города, поселки, теплицы, технологические комплексы, космодромы. Что мы – без энергии? Ничто. Погода у нас, на Марсе, пока что – все еще очень холодная, но все время улучшается. Ученые из Академии Наук РИМа все время чего-то внедряют такое, что улучшает и повышает температуру планеты. Уже сейчас у нас летом – бывает до пятнадцати градусов тепла по Цельсию! По земным меркам – чепуха. Но когда-то и на Земле, в тех местах где жили многие русские люди – было не теплее в летнее время. Так что мы – люди привычные. Это сейчас на Земле тепло, даже слишком. А вот если учесть, что из практически безатмосферной планеты, которой был Марс всего-то несколько сотен лет назад, когда первые поселенцы были вынуждены жить почти постоянно в скафандрах в полностью изолированных помещениях – Марс превратился в планету почти земного типа, с атмосферой, пригодной для дыхания, с реками, морями, лесами, с животными, птицами, рыбами, хотя пока еще и немного холодноватой – то это можно воспринимать почти как чудо. Рукотворное.

Ну, самое главное в серьезном освоении космоса произошло, когда земляне справились с нехваткой энергоресурсов. Через полсотни лет после уничтожения Соединенных Штатов Америки был все-таки взят важный барьер – и термоядерная реакция была покорена. Эти времена сейчас называют Большим Энергетическим Скачком – сейчас это начальный рубеж новой эры. Потихоньку – нашлись ресурсы для освоения космоса. Космические станции, базы на Луне, а потом – и энтузиасты – первые марсиане, в основном русские люди, из земной России. Марсом занялись серьезно, уронили на него массу астероидов, состоящих изо льда. Подкачали кислорода. Подкинули зелени. А там и энергетические комплексы построили. Вот так и живем.

Марс. Город Павловск. Осада. Дежурная смена.

Народу в машину набилось много, но в тесноте да не в обиде. Люди отдыхали, грелись, общались. Разговоров было много, но основные и самые громкие из них вертелись возле майора.458-го и еще нескольких офицеров рангом пониже. Интеллектуальный уровень собравшегося народа был не слишком высок, относительно, конечно, поскольку присутствовали здесь в основном оперативники контрразведки да обслуживающий персонал – программисты, операторы, водители, механики. Но пообщаться и поразмышлять о смысле жизни и об основах бытия именно таким простым людям обычно и хочется больше всего. И хотя более всего эти самые основы бытия поддаются русским простым людям после принятия определенного количества горячительных напитков, здесь, где в рабочее время эти самые горячительные напитки были запрещены напрочь – основы бытия тоже дрожали от мощных наскоков интеллекта майора.458-го и его душевно разгоряченных собеседников. Особенно в противодействии размышлениям майора.458-го усердствовали капитаны Квакш и Койот, командиры передвижных информационных спецкомплексов контрразведки. Также часто звучал голос сторожа Сергеева, который отвечал за функционирование системы охранной сигнализации и компьютерных сетей. Когда у человека фамилия подобного типа – Квакш – русским людям уже просто неинтересны его настоящие имя и отчество. Все равно его все и всегда будут называть Квакшем и только Квакшем. Вообще, русский человек всегда любил давать окружающим и самому себе крепкие и подходящие прозвища, и эти прозвища были в ходу намного больше, чем официальные звания, фамилии и имена. И раз уж кто-то когда-то за какие-то качества прозвал Койота Койотом – то, сколько бы он не доказывал, что его нужно звать Иваном Ивановичем, все будут звать его Койотом. Ну, возможно, иногда – Койотом Ивановичем.

В данный момент капитан Квакш размышлял о том, почему засевший в доме человек не сдается, хотя должен же был понять, что силища супротив него выступила несоизмеримая с его скромными возможностями:

– Ну, и чего он там высидит? Ждет чего? Так уже понять должен бы был – все равно же мы его оттуда выкурим. Живым или мертвым. Вот сдался бы… И я – в отпуск. На Землю! На море… Море, море… пир бездонный… – хрипло запел он, представляя себе свой будущий отдых. – Море земной жратвы, море выпивки, тучи девок! Сказка! А он тут, сволочь машыахховская, сидит, мне только настроение портит.