Во всех раннеземледельческих культурах Ближнего Востока и Европы "решетка" означала возделанное поле и обжитую местность, а поваленная "елочка" — потусторонний мир (неупорядоченный, пронзенный корнями-змеями и пропитанный влагой-облаками). Сравнивая изображения на входе в северную галерею Могилы и на ее тупиковой стене, нельзя не заметить небрежности, незавершенности в исполнении первого и тщательности в отделке второго. Во втором случае, возле "лодочника", "решетка" окружена подобием ограды, а "елочка" — в основе своей очень близка знакам каналов, которые встречаются в куро-араксской и последующих культурах Кавказа... Так что мы начинаем приближаться к разгадке северной галереи Каменной Могилы! Мы еще не в состоянии судить о сюжете запечатленного там мифа, но можем уже полагать, что в основу его были положены представления о преодолении Хаоса.
В культурах Кавказа и Балкан V — начала III тысячелетий до нашей эры оросительные каналы известны, хотя мелиорация и не достигла здесь такого размаха, как на Древнем Востоке. В трипольской культуре Восточной Европы господствовало, как можно считать установленным, так называемое переложное землепользование. Поля здесь не орошались, их возделывали, пока не упадет урожайность; затем поднимали целину, а прежние пашни на время или насовсем оставляли. В поймах, конечно, могли существовать небольшие поливные площади, но они стерлись разливами рек. Сохранился только участок у Новосельской переправы через Нижний Дунай, который местные жители доныне называют Каналы.
...Этот участок показал мне краевед В. М. Кожокару. Из собранных им материалов следовал вывод об остатках мостов, которые пересекали главное русло, протоки и заболоченную пойму Дуная; на длинном мысу, куда выходила римская дорога, существовало, по-видимому, городище одного из дакийских племен, разрушенное легионерами. В общем, сюжет известных исторических фильмов "Даки" и "Колонна"... Надо было разобраться на месте.
Вспоминая эпизоды из фильмов и воодушевляясь рассказом краеведа о том, как найден был обломок плиты с римской надписью, я ожидал увидеть нечто особое. И увидел. Но не то, что себе представлял...
Наша машина прыгала на кочках шоссе, разбитого снующими в оба конца самосвалами. Справа тянулось пыльное кукурузное поле, рассеченное траншеей строящегося газопровода. Слева, на паровом клину, в два ряда шагали опоры электропередачи умопомрачительной мощности, за ними ковыляли полузасохшие вербы. Но чем дальше, тем уже становился мыс, и плавни местами подступали к самой дороге; близость большой реки чувствовалась все ощутимей.
Приехали. Пейзаж стал намного живей. Плавни выжали из своих камышей и кустов полосы свободной воды, пыль улеглась, и на румынском берегу встали вдруг иссиня-серые отроги Добруджи.
Мы прошли на самый конец мыса. Осмотрели канавы и ямы поселка строителей, разместившегося на подворье бывшего монастыря. Остатки собора, обкладка винного подвала — все это было сооружено из камня римских руин. А затем и сами монастырские строения пошли на фундаменты современных сборных домишек. В обрыве, рядом с остатками римской дороги, обнаружилось пепелище древней полуземлянки и целая россыпь керамики. Жилище не раз обновляли и пользовались им, с перерывами, едва ли не сорок веков: со времен Триполья до нашествия Рима. Самих трипольцев, правда, здесь не было, а обитатели, судя по характерной керамике, — их соседи и отдаленные родственники: носители так называемой гумельницкой культуры.
Гумельницкое население и заложило, наверно, дренажные каналы, которые могли использовать и достраивать затем последующие племена, вплоть до даков. Древнее поле безнадежно заросло камышом и травой; о его границе можно было судить лишь по четкой планировке дренажа, веерообразно расчленявшего едва приметное возвышение в пойме Дуная.
Валерий Михайлович знал место первой опоры моста. Мы выплыли на середину ближайшего к мысу канала, надели маски и принялись нырять в зеленовато-бурую мглу. Рассмотреть не удалось ничего. Но совершенно определенно нащупывалась граница бархатистого ила и ослизлых камней, всхолмивших дно высотой на метр или больше.
Затем мы вышли на противоположный берег, и Кожокару показал следы римской дороги. Еще заметен был археологический шурф: снятый дерн и щебень под ним; здесь и была найдена уже виденная мной плита с латинскими словами "дорога" и "сын Юпитера", — началом императорского титула. О подобных находках можно только мечтать!
Мы пересекли камыши и вышли на сырой, звенящий комарьем и стрижами лужок. Я попытался представить колосившееся здесь некогда поле... Увы! На фоне всепоглощающих плавней даже опоры ЛЭП казались чем-то не от мира сего: реальны были лишь зелень и небо, ненасытная мошкара да несуетные тучки.