Космические течения

– Я полагал, мы договорились, что вы будете встречаться с ними только в моём присутствии.

– Да, я помню. Но вы же сами видели, насколько они безобидны.

– Я видел, что они кажутся безобидными.

– В таком случае – я приказываю вам сопровождать меня прямо сейчас, – вскипела Сэмия.

– Не могу, госпожа. Ситуация изменилась.

– В каком смысле?

– Их желают допросить власти Сарка. Думаю, пленников следует оставить одних.

Челюсть у Сэмии отвисла от удивления, но девушка тут же постаралась вернуть лицу достойное выражение.

– Вы же не собираетесь сдать их Министерству по делам Флорины?

– Вообще-то, – замялся капитан, – именно так я и намеревался поступить. Они покинули свой посёлок без разрешения. Не говоря уже о том, что они покинули без разрешения планету и тайком проникли на саркский корабль.

– В последнем случае они просто ошиблись кораблём.

– Да ну?

– Так или иначе, их преступления были вам известны и до нашей беседы.

– Однако по ходу её так называемый землянин рассказал много любопытного.

– Так называемый? Вы же сами подтвердили, что планета Земля существует.

– Я сказал: «Возможно, существует». Госпожа, могу я поинтересоваться, что бы вы хотели сделать с этими людьми?

– По-моему, историю землянина надо тщательно изучить. Он утверждает, что Флорине угрожает опасность, а некий саркский чиновник преднамеренно попытался скрыть информацию от властей. Думаю, это заинтересует моего отца. Да, я бы хотела отвезти землянина к моему отцу, когда наступит подходящее время.

– Какая проницательность!

– Это сарказм, капитан?

– Прошу прощения, госпожа, – Рейсити покраснел, – я имел в виду наших заключённых. Не соблаговолите ли выслушать кое-какие мои развёрнутые рассуждения?

– Не знаю, что вы имеете в виду под «развёрнутыми рассуждениями», – сердито сказала она, – но можете начинать.

– Спасибо. Во-первых, госпожа, я надеюсь, вы не приуменьшаете важность беспорядков на Флорине?

– Каких беспорядков?

– Вы забыли о происшествии в библиотеке?

– Убитого патрульного, что ли? В самом деле, капитан!

– Утром был убит второй. И один туземец. Не в привычках туземцев убивать патрульных, а тут сразу два убийства, причём преступник до сих пор не найден. Действовал он в одиночку? Или это случайность? А может быть – часть заговора?

– Вы, судя по всему, убеждены в последнем.

– Совершенно верно. У убийцы было два сообщника. Их описание совпадает с приметами наших пленников.

– Быть того не может!

– Я не хотел пугать вас, госпожа. Однако я неоднократно говорил, что они могут быть опасны.

– Прекрасно. И что же из всего этого следует?

– Возможно, убийства на Флорине – отвлекающий манёвр ради, того чтобы выманить патрульных из космопорта и позволить нашей парочке проникнуть на борт.

– Звучит довольно глупо.

– Разве? Почему они сбежали с Флорины? Мы их не спрашивали. Давайте предположим, что они бегут от патруля, – поскольку это наиболее логичная гипотеза. Побегут ли они на Сарк? Да ещё на корабле, везущем вас, госпожа? Ко всему прочему, этот тип утверждает, что он – пространственный аналитик.

– А это тут с какого боку? – Сэмия нахмурилась.

– Год назад один пространственный аналитик пропал. История не предавалась огласке. Я в курсе, потому что был одним из тех, кто искал его корабль в ближнем космосе. Кто бы ни стоял за назревающими беспорядками на Флорине, он знает о пропаже аналитика, а уже один этот факт говорит о том, насколько серьёзна и неожиданно эффективна их организация.

– Может быть, землянин не имеет отношения к исчезнувшему аналитику?

– Настоящего отношения, разумеется, нет, госпожа. Но утверждать, что между этими фактами вообще нет связи, значило бы излишне полагаться на совпадения. Мы явно имеем дело с самозванцем. Вот почему он напирает на психозондирование.

– В каком смысле?

– Как мы можем доказать, что он не аналитик? Он не помнит подробностей жизни на Земле, кроме того, что планета радиоактивна. Он не может водить корабль. Он, очевидно, не знает азов пространственного анализа. И всё это прикрывается психозондированием. Неужели вы не понимаете, госпожа?

Прямого ответа у Сэмии не было, оставалось только спросить:

– С какой же целью он этим занимается?

– Чтобы вы сделали именно то, что намеревались сделать, госпожа.

– Провела расследование?

– Нет, госпожа. Отвезли этого человека к вашему отцу.

– Зачем ему это?

– Тут имеется несколько вариантов. В лучшем случае этот тип начнёт шпионить за вашим отцом для Флорины, или, что вероятнее, для Трантора. Старина Абель непременно опознает в нём землянина и примется настаивать на расследовании обстоятельств психозондирования, чтобы уесть Сарк. А в худшем – этот Рик может убить вашего отца.

– Капитан!

– Госпожа?

– Это просто смешно!

– Может быть, госпожа. Даже если так, Министерство госбезопасности смеяться не собирается. Вы помните, что перед обедом я получил сообщение с Сарка?

– Да.

– Вот оно.