Космические варвары

Мда… Плакало мое расследование в месторождениях. Повезет, если хотя бы живой выберусь. На какую-то минуту я поддалась панике, не смотря на заверения Эльса. Обхватила себя руками и жалобно всхлипнула, давая волю сильным эмоциям. Ну а что? Я не крутой военный журналист, что посетил кучу горячих точек. Я всего лишь слабая женщина. Репортер, который зарабатывал умением красочно описать значимые события и всякие дежурные мероприятия. Я всего лишь маленькая землянка, на чужой недружественной планете, где все вокруг пытается тебя убить. А еще преступники стремятся завершить то, что не закончила флора и фауна…

Я шмыгнула носом, предаваясь жалости к себе и вдруг теплая ладонь легла на плечо. Эльс развернул к себе, и я сжалась, в ожидании шуточек по поводу слабачки-заказчицы и того какая она вообще жалкая. Глупая, нетренированная репортеришка, что взялась за рискованное дело, которое ей, увы, не по плечу… А вот теперь раскисла и убивается…

Именно такой я себя и видела. Некоторое время вальтарх внимательно изучал мое лицо, сдвинув брови и поджав губы. Затем собирался что-то сказать, но почему-то вдруг передумал.

Просто обнял и притянул к себе – не сильно, а скорее так, по-дружески.

– Не бойся, маленькая. Я тебя вытащу. Даже не сомневайся. Ничего они не добьются, – голос вальтарха звучал так ласково и так непривычно сочувственно…

Я вскинула глаза на варвара. Его лицо совершенно изменилось. Густые брови сложились домиком, уголки губ опустились, тело почему-то начало напрягаться. Эльс погладил меня по плечу, убрал волосы со щек и лба и добавил не менее нежно, проникновенно до мурашек по коже:

– Ну чего ты? Выше нос! Да мы их всех одной левой! Подумаешь взорвали в шахте! Я их на мелкие части нашинкую! Потом соберу заново и нашинкую опять. А потом продырявлю шипами и стану через них макароны процеживать!

В его голосе слышались одновременно злость, забота и непривычная теплота. Я даже внутренне поразилась. Не думала, что Эльс способен на подобное. Эта гора мускулов, тонна сарказма, бочка самодовольства и тестостерона.

Слова на ум никак не приходили. Я растерялась от неожиданности – кто бы подумал, что Эльс проявит такое участие, ласку, заботу. И еще было ужасно приятно ощущать крепкие мужские объятия, пусть и не настолько сильные как там, на полу, после обвала. Вальтарх криво усмехнулся, но иронизировать все же не стал. Погладил меня еще, по спине, плечам, голове. Притянул чуть сильнее и немного поменял позу – теперь я прильнула к горячему боку варвара.

– Ладно, малышка, давай, успокаивайся. Ты же такая бойкая девочка. Даю слово, мужчины и вальтарха – ничего с тобой не случится. Клянусь, что поквитаюсь с обидчиками, даже если ты меня снова уволишь.

Я усмехнулась и немного успокоилась.

– Не думала, что ты такой заботливый. Ожидала очередных шуточек по поводу моей женской слабости. Тирады в угоду твоему ваарварскому самолюбию, – зачем-то произнесла я.

Эльс поднял мою голову за подбородок и вдруг почти прошептал:

– Ничего-то ты не понимаешь, Лина Лейси. Ни-че-го…

– Как? Разве ты не намекал, что я всего лишь тушка, которую требуется охранять? А ты – некоронованный император вселенной, которого нужно почитать и всегда слушаться? – почему-то продолжила я свои обвинения. Пусть и несерьезные, но все же. Вальтарх опять усмехнулся – криво и как-то невесело.

– Ты точно мое наказание, – произнес со странной интонацией в голосе – то ли с досадой, то ли с раздражением. Но тут же сменил тон на привычный, нейтральный и немного язвительный. – Ладно. Давай я тебе объясню, как мы планируем дальше действовать. Я планирую, а ты – слушаешься.

Я кивнула.

– Мой сканер с близкого расстояния может считывать файлы местных компьютеров. Нам не обязательно пробиваться в архивы и комнату с документацией. Большая часть данных уже скачана, остальную добудем через несколько минут.

Я почти подпрыгнула от радости и вальтарх криво усмехнулся:

– Мда. Кому что. А Лина Лейси счастлива оттого, что влезла в чужую документацию!

– Ну не всем же радоваться тому, что победил в ироничном поединке слабую женщину и заказчицу! – не удержалась, вставила шпильку варвару. Его кривая улыбка стала еще более наигранной.

– Я же говорил. Ничего ты не понимаешь, Лина Лейси. Победа – далеко не самое главное и порой совсем нас не радует.

– В каком смысле? – удивилась я, загипнотизированная фиалковыми глазами Эльса и сбитая с толку нашей странной беседой, так непохожей на все предыдущие. Легкое волнение вдруг поднялось изнутри, и тотчас накрыло с головой. Я пошевелилась в руках вальтарха и тот моментально выпустил из объятий, будто получил какой-то сигнал.

Варвар отступил, слегка поиграл желваками и продолжил свои рассуждения с того места, на котором я прервала их такой неожиданной для него радостью.

– В общем, смотри дальше, Лина Лейси. Тот же сканер исследует обвалы. Ищет наиболее слабую точку. Нам нужно место, которое легко разрушить выстрелом из силового пистолета.

Я вскинула брови и вальтарх издал очередной нерадостный смешок.