Космические волки: Омнибус

Четверых тау практически разорвали на куски, двое уцелевших сбежали в разные стороны, спасая жалкие жизни. Фенрисийцы, недолго думая, погнались бы за ними, — и Кром, скорее всего, присоединился бы к своим бойцам, — если бы появившийся в тот момент Беорик Клык Зимы не повелел им держать позицию.

— Верховный жрец сказал, что нельзя позволить тау задержать нас, — спокойно напомнил он Драконьему Взору в ответ на убийственный взгляд. — Так же неразумно будет ещё более распылять наши силы, пока мы точно не знаем о природе угрозы.

Понимание, что Беорик прав, нисколько не остудило гнев Крома, и он сорвал зло на ближайших доступных целях — «серых охотниках». Волчий лорд выругал их за то, что они упустили чужаков, оказались недостаточно быстрыми, сильными и внимательными.

— Когда вернемся в Клык, — поклялся Драконий Взор, — все вы проведете неделю на тренировках с «кровавыми когтями», обучаясь работе с клинком. И, если ещё хоть раз так же облажаетесь, я лично измордую вас до кровавых соплей! Никаких оправданий! Я не позволю…

Кром замолчал, осознав, что его заглушает какой-то новый звук.

Одновременно с тем, как Волчий лорд крутнулся на месте, с небес позади него устремился завывающий летательный аппарат. Маленький и черный, схожий по форме с наконечником стрелы, он не походил на имперские машины. Не принадлежал он и тау, судя по резким линиям и углам. Скиммер несся прямо на Драконьего Взора, и, решив, что им управляет самоубийца, Кром прорычал бойцам приказ рассыпаться и занять укрытия.

Аппарат вышел из пикирования прямо над землей, отклонившись в сторону и на волосок разминувшись с окрестными зданиями; он оказался более маневренным, чем мог представить Волчий лорд. Драконий Взор заметил пилота под фонарем кабины и ещё двоих членов экипажа, высунувших головы из-за орудийной установки на корме.

— Что за варпня? — выкрикнул фенрисиец.

И тут же бортстрелки взялись за дело, накрыв улицу перед Волками тысячами крошечных острых зарядов, выпущенных из длинноствольной пушки. Пригнувшись, Кром нырнул под арку, укрывшись от атаки за каменной кладкой, покрытой замысловатой резьбой. Впрочем, часть метательных снарядов всё равно рикошетировала от доспеха, а несколько застряли в нем: это были тонкие, дрожащие осколки кристаллов, поблескивающие нейротоксинами. Теперь космодесатник понял, с чем столкнулся.

Беорик, с его столетиями опыта, мгновенно распознал врага.

— Эльдар!

Тень скиммера промелькнула над Волками; он почти коснулся брюхом голов космодесантников. Вслед за этим бортстрелки развернули пушку и выпустили новую очередь осколков, заставив Убийц Змиев поспешно сменить оборонительные позиции.

Пригибаясь под аркой, Драконий Взор выпустил полный магазин болт-пистолета в направлении врагов. Он целился в неприкрытые головы стрелков, но на таком расстоянии и через пургу отравленных игл попасть было почти невозможно.

— Стреляйте, собачьи дети! — взревел Кром, обращаясь и к Волчьей гвардии, и к «серым охотникам». — Свалите эту чертову хреновину, и, может, я ещё поверю, что у вас есть железо в крови!

Черная машина ксеносов, следуя изгибу дороги, скрылась за куполом; это хотя бы избавило фенрисийцев от залпов осколочной пушки, дало им драгоценное время на перегруппировку. Впрочем, Драконий Взор слышал шум её антигравитационных двигателей — тихий по любым обычным нормам, но громкий в безмолвии города. Ксеносы оставались поблизости.

Волчий лорд вытащил две кристаллических иглы из нарукавника, одну из нагрудника и бросил на землю; осколки раскрошились. Перезарядив пистолет, Свирепый Глаз услышал в вокс-бусине настойчивый голос верховного волчьего жреца.

— Получил доклады о стрельбе на твоей позиции. Что там происходит? Кром?!

Драконий Взор собрался было ответить, но промолчал. «Ульрик может и подождать немного, — решил он, — пока не будет новостей получше». В любом случае, в вокс-сети уже звучали наперебой доклады других космодесантников. Эгиль Красный Кулак, занятый поисками своих «кровавых когтей», тоже наткнулся на корабль ксеносов; ещё три стаи Космических Волков в разных точках города неожиданно оказались под обстрелом.

«Русс, да они повсюду одновременно! — подумал Кром. — Как такое возможно?»

Черный скиммер взмыл над лабиринтом улиц и сделал резкий круговой разворот, после чего вновь понесся в атаку на бреющем полете, сбив по пути шпиль квадратной башенки. Фенрисийцы вторично оказались на прицеле его орудия, но на этот раз имелось одно важное отличие.

На этот раз Кром Драконий Взор знал, что враг приближается, и был готов к встрече.

Противники выскочили из разрушенных зданий за арочными проходами, возникли на балконах, парапетах и в пустых оконных проемах осыпающихся башен.