Космические волки: Омнибус

Свирепый Глаз повернулся было к Ульрику, но тот двигался столь проворно, что ему мог бы позавидовать вдвое младший Космический Волк. Схватив Бальта за рясу, лорд Убийца толкнул его на переборку командной палубы. Даже воины, сторожившие Тёмного Ангела, опешили от внезапного порыва наставника.

— Думал удивить нас, капеллан-дознаватель? — череполикие шлемы сыновей Волка и Льва почти соприкасались.

— На вид ты и правда удивлен, — спокойно ответил Бальт.

— Ульрик! — Кром вцепился в руки обоим космодесантникам, пытаясь растащить их.

— Знаешь, почему их зовут капелланами-дознавателями? — спросил его Убийца.

— Ульрик…

— Они судят, и они судимы, — злобно проговорил верховный жрец. — Они с удовольствием хранят собственные тайны и раскрывают секреты других.

— У тебя-то их наверняка полно, — вставил Тёмный Ангел.

— Мой лорд, мы должны действовать, — предупредила Асгир.

Драконий Взор опасался представить, что прикажет Убийца.

— Усилить передние щиты! — рявкнул тот, впиваясь в Бальта взглядом кроваво-ярких линз. — Подготовить носовое орудие. Закончим всё это — ещё до начала.

— Ульрик, не надо, — произнес Кром.

— Мы первыми прольем их кровь, брат, — ответил ему верховный жрец и снова повернулся к капеллану-дознавателю. — Потому что опасно загонять волка в угол…

Впрочем, они всё равно опоздали. В ту же секунду Волчий лорд бросил взгляд на стрельчатые экраны и понял, что ошибался. Он увидел вспышки носовых орудий: три корабля разом вступили в бой.

— Тёмные Ангелы открыли огонь, — подтвердила Асгир из-за авгурных модулей и когитатора.

Не веря в происходящее, Драконий Взор уставился на Бальта.

— Пли! — взревел Ульрик Убийца. Выпустив капеллана-дознавателя, он стиснул поручень пульта управления в латных перчатках и словно бы выплеснул свою ярость на атакующие звездолёты Скалы.

Кром напрягся, готовясь к удару. Если «Canis Pax» обстреляли три ударных крейсера Тёмных Ангелов, он неизбежно получит немыслимые повреждения. Возможно даже, фенрисийский корабль не переживет этого залпа. Пока верховный жрец могучим рёвом раздавал приказы, Волчий лорд схватил отброшенного им Бальта. Держа капеллана-дознавателя за рясу, Свирепый Глаз притиснул его к переборке. Тем не менее, что-то казалось ему неправильным: эта атака, как слишком простое убийство или запах, вдруг возникший из ниоткуда, просто не имела смысла. Вновь прибывшие как будто знали, что их товарищ на борту корабля Волков, но всё равно вели по нему огонь.

Уцепившись за стену, Драконий Взор активировал магнитные подошвы. Снаряды, выпущенные ударными крейсерами, приближались к «Canis Pax» и вот-вот должны были попасть в цель.

— Приготовиться к столкновению! — крикнула капитан на всю палубу и тоже сжала поручень возле командного трона.

Но столкновения не произошло. «Canis Pax» не вздрогнул и не затрясся. С потолка не развернулись искрящие кабели, и стена пламени не прокатилась по мостику. Палубных слуг ордена и сервиторов не швырнуло на пол, и Космические Волки не зашлись в гневе на бесчестных Ангелов.

Только немного задрожал корпус, вдоль которого пронеслись снаряды. Верховный жрец уставился на Асгир, затем оглядел командную палубу.

— Промахнулись, — заявила капитан.

— Вряд ли, — усомнился Кром.

— Кормовой обзор! — гаркнул Убийца.

Асгир отдала команду палубному серву, и тот переключил стрельчатые экраны на пикт-поток с задней части крейсера. Зашипели помехи, после чего все увидели, что магматические боеголовки пролетели мимо «Canis Pax». Похоже, Ангелы действительно промахнулись.

Но тут обнаружилась их истинная цель.

Из роя истребителей и штурмовых судов тёмных эльдар, оставшихся за кормой фенрисийского звездолёта, возникли три крупных корабля чужаков. Преследуя «Canis Pax», они оставались невидимыми для авгурных комплексов и пикт-устройств ударного крейсера за счёт использования какой-то диковинной технологии стелс-полей. Теперь же ксеносы сбрасывали покров, необходимый для внезапных атак.

Корабли Тёмных Ангелов, обстреляв гнавшиеся за Волками тени, превратили замаскированные пыточные суда в разрастающийся вихрь уничтожения, пронизанный разрядами молний. На долю секунды Кром заметил изящный веретенообразный космолёт, состоящий из одних лишь лопастей-клинков и гибкой тьмы, и пиратские крейсера — огромные чёрные скорпионы пустоты, что незримо висели на хвосте «Canis Pax» и готовились к удару — исчезли в череде призрачных взрывов. Чужеродные энергии рвали их на куски, и обломки утончённых корпусов разлетались по сторонам. Казалось, что в космос швырнули циклопических размеров гранату, детонация которой разбросала по бездне осколки коварной остроты.

На мостик опустилось молчание. Свирепый Глаз посмотрел на брата Бальта, который ответил ему равнодушным взглядом, и Волчий лорд выпустил капеллана-дознавателя.

Никто не подавал голос, и Кром заговорил:

— Ульрик…

Верховный жрец поднял латную перчатку.

— Экраны, — глухо прорычал он.