Космические волки: Омнибус

Запах крови отвлек фенрисийца от закутанного в плащ предателя. В канале связи отделений раздался краткий щёлчок: скауты Лопта обнаружили в коридоре охранников. Разведчики, заметно опережавшие остальных Убийц Змиев, тщательно истребляли всех, кто противостоял им. Основные силы Крома находили только привалившиеся к стенам тела в залитых кровью мундирах и сюрку[15]. На одних трупах виднелись ножевые раны, на других — следы от когтей и клыков. Красный Зуб был слишком осторожен, чтобы позволить бойцам стаи палить из болт-пистолетов, и слишком проворен, чтобы жертвы успели сами открыть огонь.

— Ваши скауты заслуживают похвалы, — заметил Сатар. — Думаю, мимо них и крыса не проскользнет.

Кром пропустил это мимо ушей.

— Как долго ты наблюдал за этим местом? — Волчий лорд обнажил клыки в свирепой гримасе. — Похоже, тебе известны все его секреты, все тайные проходы. Запомни, еретик — если заведешь нас в ловушку, умрешь первым.

— Ловушки не будет, — отозвался Ульрик, внимательно глядя на изменника. — Устроив западню, он поступил бы почти достойно. Нет, Сатар ждал нас — ждал кого-нибудь, кто пойдет на риск, слишком большой для него самого. Он мог сдерживать культистов, не давать им зайти слишком далеко, но полное уничтожение заразы оставил на долю других.

Альфа-Легионер покачал головой. Линзы его шлема фокусировались на Космических Волках вокруг предателя, и каждый из них излучал ненависть к врагу, оказавшемуся так близко.

— Не забывай, я рискую наравне с вами, — сказал он лорду Убийце.

— Да, и это тревожит меня сильнее, чем любое злодейское колдовство, что готовит здесь Тысяча Сынов, — ответил верховный жрец. — Они, по крайней мере, не скрывают своей натуры.

Изменник усмехнулся.

— На древней Терре была поговорка: «Враг твоего врага — твой друг».

— А на Фенрисе есть обычай не перековывать сломанные мечи, — возразил Ульрик. — Их выбрасывают в море, как мертвечину. Нет веры тому, что уже предало своего господина.

Старый Волк оглядел Убийц Змиев, намного лучше Сатара осознавая, как тяжело воинам противостоять инстинкту, требующему истребить отступника.

— Не зови погибель, — предупредил он Альфа-Легионера. — Она и так тебя скоро найдет.

— Возможно, и всех нас, — с этим Погубленный указал на метку, скрытую посреди витого орнамента коридорных стен. — Знак, оставленный моими шпионами. Мы приближаемся к Великой Галерее, что располагается над Канцелярией дома Морванов. Твоим братьям нужно потерпеть ещё немного — скоро у них будет достаточно врагов.

Стоило изменнику умолкнуть, как чуткие уши фенрисийцев уловили приглушенный шум: болезненный, рептильный шелест множества голосов, объединённых в жутком напеве. Это скандирование, больше вибрация, чем звук, напоминало какофонию примитивных барабанов и деревянных дудок. Над вурдалачьим ритмом вздымалась колдовская ворожба, нечеловеческий призыв, полный бессвязного бреда и жалобных вскриков ужаса. У всех Космических Волков от возбуждения побежали мурашки, а сердца забились быстрее в ответ на презренную угрозу, отдающуюся в шуме. Культ начал ужасную церемонию — богохульный призыв к силам Хаоса.

По коридору обратно к Волкам проскользнул Лопт. Остановившись перед Кромом и Ульриком, сержант скаутов поспешно доложил вождям обстановку.

— Мы нашли дверь в стене впереди, — сказал Красный Зуб. — Ведет она в галерею, с которой открывается обзор на залу размером со стыковочный отсек «Железной шкуры».

— Сколько там врагов? — спросил Драконий Взор, поглаживая рукоять клинка.

— Сотни, — ответил Лопт. — Среди них не меньше дюжины воинов Тысячи Сынов.

— Как я и обещал, — заявил Сатар. — Можно сказать, фронт работ вам ясен.

— Если Всеотец дарует нам победу, — накинулся волчий жрец на предателя, — я всё же отдам тебя Бальту. До тех пор ты останешься в моей власти.

Последнюю фразу старый Волк глухо прорычал, напоминая не только Погубленному, но и боевым братьям, что лично отвечает за космодесантника Хаоса. Это бремя он собирался нести и дальше.

Убийцы Змиев устремились по коридору. Скауты Красного Зуба окружали секретную дверь, вделанную в кладку без видимых швов. Повинуясь нажатию Лопта, часть орнамента скользнула в сторону, и за ней открылась потайная ниша с угловатым шпеньком цвета слоновой кости, слегка выступающим над панелью. Кром махнул сержанту, и тот потянул металлический стерженёк на себя. Замаскированный люк тут же уехал в стену.

Как только открылся проход, наружу хлынул яростный, почти оглушительный шум ритуала. На острое чутье Космических Волков обрушился смрад кипящего жира, дымящихся потрохов и жжёных волос. Коварный склизкий холодок заполз под их доспехи и вцепился в тела со злобой, не имеющей отношения к обычному понижению температуры. Это были ледяные когти чернокнижия, студёные мановения самого варпа, зловредные импульсы, уязвлявшие душу. Леорик скривился от мимолётной боли и так стиснул рунический посох, что древняя реликвия заскрипела у него в пальцах.