Космические высоты Владимира Ляхова

«Салют-6» должна была стать первой советской орбитальной станцией второго поколения. В отличие от ее предшественниц у станции была два стыковочных узла: один – на переходном отсеке станции, а второй – на агрегатном. Станция могла дозаправляться топливом прямо в космосе. Топливо и полезные грузы должны были доставлять специальные беспилотные грузовые корабли «Прогресс». Космонавты могли работать на станции практически непрерывно, сменяя друг друга, как на вахте. Стали возможны длительные экспедиции - продолжительностью до полугода и более. Существенно изменилось научное и техническое оборудование орбитальной станции.

С 1976 года Владимир Ляхов готовится в общей группе космонавтов для полета на «Салюте-6». В начале 1977 года были сформированы полетные экипажи:

- экипаж первой экспедиции – Владимир Коваленок и Валерий Рюмин;

- экипаж второй экспедиции – Юрий Романенко и Александр Иванченков;

- экипаж третьей экспедиции – Владимир Ляхов и Георгий Гречко;

- экипаж четвертой экспедиции – Леонид Попов и Борис Андреев.

Уже для первого полета на станцию «Салют-6» экипаж Владимира Ляхова и Георгия Гречко рассматривался, как резервный. Вместе с Георгием Гречко Владимир Ляхов тренировался более полугода, до октября 1977 года.