Космический авантюрист с Земли

— Не волнуйся, ничего с твоей дражайшей Геей не случится, — откликнулась Фера, не оборачиваясь для ответа. — Тут имеются защитные стенки специально от механических повреждений. Разве что некоторые разъемы могут пострадать. Но тут сами виноваты — не надо было отсоединять провода от разъемов. Просто обрезали бы и все. Они бы роль предохранительных заглушек сыграли.

— Вернуться и оторвать? — неуверенно поинтересовался я. Вместо ответа Фера остановилась, развернулась в мою сторону и посмотрела на меня. Хоть и не мог различить выражения ее лица, но общая поза многое сказала.

— Понял, — буркнул я, — не дурак. Был бы дурак — не понял. Пошли поскорее.

Покинуть корабль удалось без происшествий. Ничего не взорвалось, и пол под нашими ногами не провалился. Уже на земле, точнее на снегу (или что там было под ногами) наша скорость многократно увеличилась. Даже тяжелый и громоздкий ящик в руках Феры не затруднял передвижение. По плотной и достаточно ровной поверхности процессорный «чемодан» передвигался легко, как на салазках.

Спецназовцев отыскали в паре километрах среди нагромождения неровных скальных образований. Как гигантские клыки торчали камни из снега и льда. Тут же находились и наши дроиды — установка «пекло» и «разрушитель».

— Рады, что целы или несколько огорчились при виде нас живых и здоровых? — сделал я попытку пошутить. Но моего юмора никто не понял.

— Капитан, — хмуро проговорила Гох, — как вы рассчитываете убраться с этой планеты? Энергии в костюмах при экономном использовании хватит от силы на пять суток. Потом мы умрем от удушья. И это я еще молчу о голоде и жажде.

— Захватим один из кораблей пиратов? — предположил-спросил я.

— Сейчас не место для шуток, — вспылила Слапира. — Мне крайне важно доставить предмет своему руководству. А вы — не забывайте — заключали договор.

— Вообще-то, — заметила Фера, опередив меня с ответом, — пунктов спасать вас и этот ваш трофей в контракте я не припоминаю. Вы еще должны выплатить процент от стоимости нашего корабля за его уничтожение.

— Что? Да…

— Брэк, — поспешил я вмешаться, — остановитесь, горячие девчонки. Майор, вы палку не перегибайте — договор мы выполнили, когда доставили вашу команду к астероиду и приняли обратно на борт. Потом уже пошли непредвиденные случайности. Мы сейчас в одной лодке, так что сориться не в чьих интересах.

Все замолчали, но дружелюбности в атмосферу общительности пассажиров и членов корабля это не прибавило. Тишина прервалась минут через пять, когда в стороне, где оставался наш корабль, послышался оглушительный взрыв. Через несколько минут к небу взлетел багрово-черный столб огня и дыма. Очень быстро пламя исчезло, но дым, зато стал гуще.

— Такой сигнал пираты точно не пропустят, — заметила Фера. — Очень скоро надо ждать их катера и десантные боты. Давайте уходить.

— Куда и как? — опять вернулась к своему Гох. — Мы заведомо медленнее вражеских судов… да еще этот ящик тормозит.

Женщина кивнула на процессорный блок с корабельным искином, который лежал возле меня.

— С этой проблемой я справлюсь за пять минут, — откликнулся Шис.

— Как?

— Сниму тело и стволы с «пекла» и поставлю туда процессор, — сообщил техник. — Так у нас появиться передвижная повозка. И переноска искина будет не слишком затруднительной.

— Хм, идея толковая, действуй.

За пять минут Шис не справился. Все-таки, работать в толстом скафандре посреди голой и холодной поверхности планеты не совсем то, как проводить ту же работу в комфортной корабельной мастерской. Потратил напарник минут десять, пока смог добиться желаемого.

— Ладно, — проговорила Слапира, — с блоком разобрались. Остается вопрос — куда идти.

— А куда тебе нравится? — спросил я. — У нас выбор богатый — все четыре стороны и куча азимутов.

Ответить на мои язвительные слова нервная майорша не успела. Как раз вмешалась Лена.

— Я знаю куда, — громко сказала хакерша и пояснила, — на базу Предтеч, с которой пришел запрос перед посадкой.

Теперь пришла очередь Ленки испытывать на себе вопросительные и ошарашенные взгляды окружающих.

— Лен, ты представляешь себе, что такое база Предтеч? — осведомился Шис. — За все время я находил только одну и самостоятельно вскрыть ее мой экипаж не мог. Пришлось звать на помощь еще три корабля. А когда выжгли оборонительные рубежи, то испытали разочарование…

— От чего? — поинтересовалась Фера, когда пауза затянулась.

— База была пустой. Только охранные дроиды и автоматические башни на подступах. Всех их мы уничтожили, распылили на атомы, так как рассчитывали поживиться более ценным потом.

— А больше нам идти некуда, — пожала, вернее попыталась, пожать плечами Лена. — Там хоть пираты не так спокойно будут чувствовать себя. Может, их и потреплют охранники базы.

Пока окружающие беседовали, я был занят обдумыванием одной сумасбродной идеи. Практически самоубийственной, но нас так и так ждала скорая гибель. Или мучительная. Могли погибнуть в сражении или умереть от голода и нехватки кислорода.

— Лен, — вмешался я в разговор, — ты подключить искин можешь, чтобы пообщаться с Геей?