Космический десант

– Вилан просто боится! – сказал гигант Донован. – А вот я хоть сейчас готов высадиться на Абадоне-1. Пусть только зачислят меня в легион! Пусть дадут мне экипировку Первого легиона!

– И мне! – поддержал его Михай. – Но я не верю в то, что восстание серьёзное и нас выпустят раньше. С мятежниками справятся подразделения гвардии сектора. Да и Пятая космическая эскадра ЗФЗ охраняет границы…

***

Губернатор Абадона-3 лорд высшего совета ЗФЗ Джемс был встревожен. Он был в должности недавно и мало разбирался в хитросплетениях политики на окраинах обитаемых миров. До этого губернатор служил в военном космическом флоте Федерации и его назначили сюда в память о его прошлых заслугах.

Местные чиновники мало думали о безопасности сектора, считая, что большой угрозы со стороны Абадона-1 нет. Но прибывшая неделю назад с особой миссией доктор биологии Диана Ли внесла смятение в спокойную жизнь губернаторского дворца.

Первый заместитель губернатора полковник Саймон заявил на совещании:

– Угроза с Абадона-1? О подобном можно было говорить больше ста галактических лет назад. Но сейчас наша Пятая мобильная эскадра надежно охраняет наши рубежи. И не стоит забывать о большой школе космического резерва на Абадоне-3.

Большинство чиновников согласилось с полковником.

И тогда слово взяла доктор Диана Ли:

– Управление внешней разведки ЗФЗ имеет сведения о том, что сепаратисты Абадона-1 готовы выступить против нас! И я, посланная сюда для проверки, увидев, что происходит в секторе, верю разведке.

– Вы доктор космической биологии, мисс Ли? – спросил полковник Саймон.

– Да.

– А я занимаюсь политикой больше сорока лет. Я знаю этот сектор и все его хитрости. Что есть Абадон-1? В прошлом независимая планета, которая сильно тяготиться нашим присутствием. Им нужно, чтобы мы на Абадоне-3 меньше вмешивались в их дела. Вот они и сочиняют страшилки, дабы мы меньше совали нос в их дела.

Диана Ли ответила жестко:

– Вы, полковник, привыкли смотреть на Абадон-1 как на мир убогих калек. Но это давно не так. Аранхи создали на этой планете новую форму жизни. Это симбиоз гуманоидов земного типа и меняющих форму аранхов. Это новая форма крайне агрессивна и опасна.

– Мы ничего не знаем об этом, мисс Ли. Какая еще форма жизни? Да, аранхи в свое время помогли нашим инвалидам. Да, они получили второй шанс, если можно так выразиться. Но новая форма жизни? Здесь никто не сталкивался с чем-то подобным.

– Они держат эту информацию в строгом секрете. В свое время представители родного мира аранхов первыми забили тревогу и потребовали прекратить эксперимент на Абадоне. Почему они это сделали? Эксперимент вышел из-под контроля. Жаль, что тогда к этому никто не прислушался.

Но и это не самое главное, – продолжила мисс Ли. – Самое тревожное – это баржи Абадона. Новые космические корабли проекта «Пандора», по сведениям разведки, были усовершенствованы на Антаресе-1.

Адмирал Джемс усмехнулся и сказал:

–Строить звездолеты такого класса на Абадоне невозможно. На это способны главные космические верфи Мелии, Утремера или Бейда. Но на Абадоне? Ведь «Пандора» – это корабль класса звёздного линкора. А у нас нельзя построить и фрегата. Космическая яхта – это максимум, на что способны верфи планеты. Ну, я могу допустить, что они освоили строительство флаеров13 военного типа.

– Они не сами производят свои баржи, адмирал, – возразила Диана Ли. – Они лишь собирают их на своих верфях. А части, узлы конструкции производятся в разных точках галактики.

Но и в это никто среди губернаторских чиновников не поверил…

***

Но баржи Абадона не были мифом или выдумкой врагов.

Мало кто видел первый корабль проекта «Пандора», спроектированный инженером Дустом, как космическая фабрика. Она носила название «Пандора» откуда проект и взял свое название. Но после того, как отшумела короткая галактическая война между королевством Утремер и Мелианской конфедерацией, проектом заинтересовались военные.

Центральная часть «Пандоры» походила на высеченную из базальта и плохо обтесанную голову – столько на ней было всяких выступов, канавок и ребер. Здесь располагались защитные экраны, сенсорные датчики, люки торпедных аппаратов. Вокруг центрального корпуса расположились пять шарообразных структур, вдвое уступавших ему по высоте. Эти блоки могли при необходимости выдвигаться в стороны от корабля. Обшивка судна была настолько мощной, будто этот корабль готовился не путешествовать в вакууме, а таранить звезды и планеты.

Но это была сама «Пандора», а баржи Абадона выглядели еще внушительнее. Центральная часть первого корабля была много больше, чем у прототипа. Новые энергетические установки и дополнительные защитные экраны, плюс с каждой стороны было увеличено количество торпедных аппаратов. Конструкторы явно отдавали им предпочтение перед импульсными и плазменными пушками. Термальная торпеда даже средней мощности могла «прожечь» защиту звездного крейсера. Хотя в условиях космического сражения пушки были надежнее и эффективнее. Торпеды были хороши для рейдеров.