Космический десант

– У них нет единого вождя, как у нормальных звездных государств. Вожаки пиратов разбиты на кланы, и они грызутся между собой. Стоит нам договориться с одним кланом, как завтра его потеснят от власти и нам придется вести диалог с другим.

– И снова все верно, – поддержал хранителя король. – Потому нам стоит найти и поддержать тот клан, который поднимется благодаря нам.

– Это в секторах ГИЗы воспримут как грубое вмешательство в их дела. Так однажды попытался сделать губернатор Бейда. И чем это закончилось? Все пираты набросили на Бейд. Они тогда устояли лишь благодаря помощи ЗФЗ и Утремера.

Король отметил, что и это правда и его министры хорошо знают ситуацию на границах Абадона.

– Но лорд-хранитель забыл об одном. О могуществе вашего вождя, которой принял титул Тайного короля! Я лично отправляюсь на первую планету ГИЗы – Серториан.

Тени удивились такому решению короля.

– Король покинет Абадон?

– Сейчас?

– И на каком корабле?

– На одной из барж? Но тогда мы разорвем «кольцо»!

«Кольцо» – это боевое построение космических линейных кораблей в обороне, которое становилось настоящей крепостью в космосе. Разорвать «кольцо» – значило ослабить оборону пред лицом грозного врага.

Тайный король успокоил их.

– Баржи останутся в секторе Абадон. Я отправлюсь на космической яхте «Штандарт».

– Но это не боевой корабль, – возразил лорд-адмирал. – На «Штандарте» нет никакого вооружения. Это космическая яхта и её силовые поля не сдержат даже атаки двух космических истребителей.

–Но я иду не на войну, а для переговоров. Конечно, мы хотели вести их совсем не так, но сейчас это выход для нас. Нам нужно показать Бейду, что у нас есть сила! Три баржи и «призраки» с истребителями остудят их пыл!

***

После Совета в туманном зале король связался с Монмутом.

– Лем!

– Я здесь, король. Как прошло в Совете?

– Мы приняли решение, Лем.

– Мы идем на союз с ГИЗой?

– Да. Я отправлю представителя на Серториан.

– Доверь это мне, король.

– Тебе, Лем? Но разве ты дипломат?

– Я умею говорить с пиратами, король. А с ними дипломатия не нужна. Это тебе не государства Галактического содружества.

– Пусть так, Лем. Но на Серториан полетишь не ты. Это сделаю я.

– Ты сам, король?

– Да. Я отправлюсь к пиратам на яхте «Штандарт».

Лем Монмут искренне удивился:

– Ты это сам придумал? Но они тебя захватят! Что такое «Штандарт»? Тобой рисковать нельзя.

– На этот раз я буду рисковать. И это не обсуждается, Лем. Совет принял решение. Но я не затем тебя вызвал. На борту «Скрытого короля» есть пленная женщина по имени Айрис.

– С ней все в порядке, король.

– Срочно снаряди флаер и пусть её доставят на планету «Т». Не медли ни секунды. Сделай это прямо сейчас.

– Как прикажешь. Но куда мне доставать её на «Т». В наш лагерь?

– Нет. Высади её максимально близко от нынешнего лагеря полковника Грейга. Пошли для этого опытного пилота.

– Сделаю, король. Но с чего такая спешка? Что такого есть в этой женщине, кроме того, что она вегианка и красавица каких мало. Мне даже странно видеть её среди космической пехоты.

– Она должна убраться с баржи, Лем. А все остальное потом…

Глава 10 ГИЗа – пираты космических путей.

Планета «Т».

Планетарного сектора Абадон.

Лагерь легиона.

Полковник Грейг не смог связаться с группой Айрис. Он только знал, что группа дошла до базы КИен-1 и задание выполнила. Он направил небольшой отряд к бывшему лагерю, дабы перехватить Айрис, когда она станет возвращаться.

– Главное, чтобы она не попала с руки врага. А сепаратисты уже заняли наш бывший лагерь и снова оборудовали его. Наверняка они используют наши насыпи и расположат периметр в тех же точках. Это сделает лагеря похожими. И наши десантники могут попасть в ловушку.

– Я все сделаю, сэр!

И вот отряд вернулся обратно. Сержант, который командовал, доложил, что Айрис в плену у врага.

– Как это произошло? – спросил полковник. – Я же отдал приказ перехватить Айрис Ти на подходах к лагерю! А этих подходов всего несколько, и вы легко могли их перекрыть!

– Они возвращались на флаере, сэр. Такого никто предположить не мог.

– И они сели на посадочной площадке?

– Не совсем, сэр. Очевидно, Айрис поняла, что ошиблась и пыталась увести флаер. Но его сбили.

– Все погибли?

– Нет, сэр. Но все они были захвачены. Все четверо.

– Четверо? Трое, сержант.

– В кабине флаера были четыре человека, сэр. Я все видел своими глазами.

– Я отправил двух солдат легиона и капрала из «Смерти».

– Там была еще одна женщина, сэр.

– И откуда она взялась?

– Не могу знать, сэр. Но за пленниками быстро прислали флаер и их увезли. Очевидно, на одну из барж Абадона. Я ничего не мог сделать, сэр…

***

Но пленённая группа десантников, неожиданно для полковника Грейга, прибыла в расположение легиона. Рей Бюлов и Донован пришли утром. Вместе с ними была женщина Чила, которую они нашли на болотах планеты «Т».