Космический десант

– Хочу на это надеяться. У нас с вами особые чипы контроля, Айрис. Ни у кого из Первого легиона их больше нет.

– А это значит, что полностью я могу доверять только вам. А вы мне, доктор Ли.

– Именно так, Айрис. Недавно у меня был мощный козырь в руках.

– Козырь против Тайного короля? – спросила вегианка.

– Да.

– И что это было?

– Женщина из легиона «Смерть» с вживленной системой аранха. ДНК человека земного типа и меняющего форму аранха! Вы понимаете? Это недоступная технология даже для лучшей лаборатории биоцентра в галактическом университете.

– Я не слышала об этом.

– Это держалось в секрете. Вы понимаете, что такое добиться совместимости двух организмов, да еще таких разных? Аранх, меняющий форму, и человек земного типа.

– И где она? Где она сейчас?

– Погибла при взрыве.

– В госпитале?

– Да.

– Вот как? Но кто она? Я также служу в «Смерти» и знаю всех женщин, что прибыли на «Т».

– Донна Смит, – ответила Диана Ли.

– Донна? – удивилась вегианка. – Лейтенант Смит? Но как такое возможно? Она давно служит в легионе. Как она могла получить ткани аранха?

– И мне это интересно. Но Смит мертва, и тело её уничтожено при взрыве в госпитале. Теперь у нас ничего нет, Айрис.

– Почему ничего? Возможно, что взрыв устроен именно для того чтобы замести следы и уничтожить Смит. Она ведь случайно попала в поле вашего зрения?

– Да.

– Как это произошло?

Ли ответила:

– Она попала в госпиталь, ибо не могла контролировать превращения. Для аранха изменить форму и контролировать процесс легко. Это на уровне инстинкта. А вот для человека нужно привыкнуть. Слишком болезненная процедура на первых порах.

– Так Смит не знала о своих способностях?

– Похоже на то.

– А кто из врачей выжил после взрыва? – спросила вегианка.

– Из высшего медицинского персонала? Никто.

– Совсем никто?

– Мой ассистент Джон Доу. Но он еще не врач. Не получил степени доктора медицины.

– И он выжил?

– Да. Но еще несколько младших медработников выжили кроме него. Все они были вне лаборатории в момент катастрофы.

– А Доу знал про лейтенанта Смит?

– Да.

– Вот вам и кандидат на роль шпиона.

– Доу? Не думаю. Он работает со мной, и я наблюдала за ним. Джон довольно способный биолог, но не гений.

– Но он выжил при взрыве.

– И я выжила, Айрис. Мне просто повезло. Отчего не могло повезти и ему? Кто еще? Давайте подумаем.

Вегианка сразу ответила:

– Во время моего приключения на болотах мне встретилась странная женщина Чила. И она сейчас в нашем лагере.

– Женщина-мутант? Я слышала о ней от Доу. Он говорил, что наши солдаты спасти женщину от дикарей на болотах?

– Снова Джон Доу? Он из галактического университета? – спросила вегианка.

– Нет. Он учился в университете на планете Сигма.

– Вот как? Это совсем не галактический с его возможностями. Это задворки вселенной, доктор Ли. Хотя я понимаю, что не у всех есть средства на галактический университет. Но я присмотрелась бы к доктору Доу.

– Он не доктор.

– К ассистенту Доу, – поправилась Айрис. – Он ведь интересовался Чилой? Возможно, не просто так…

***

Чила находилась в палатке Рея Бюлова. Тот снова видел рядом с собой вегианку Айрис. Женщина-мутант манипулировала солдатом десанта.

– Тебя не хватятся? – спросил он.

– Нас никто не прервет, Рей.

– В нашем лагере можно в любой момент ожидать тревоги. Приказано десанту не снимать снаряжения.

– Но мы с тобой его уже сняли, Рей. Потому давай не будем терять времени.

Но в момент близости Чила почувствовала себя плохо. Все пошло не так, как тогда на барже «Скрытый король». В её мозгу возник образ аранха в первозданном виде. Восемь конечностей, две ходильные как человеческие ноги, но более тонкие, и шесть хватательных с тремя когтистыми пальцами.

Аранх, быстро меня форму, преобразовывал свое тело практически во все, что мог видеть перед собой. Его анализаторы в когтях-иглах безболезненно проникали в тело чужого организма и «считывали» информацию.

Чила видела все это. Аранх поменял форму и стал человеком. Перед Чилой был её старый товарищ Виз. Затем он стал Реем Бюловым. А затем снова обратился в аранха…

***

– Чила! Чила! Что ты здесь делаешь?

Женщина очнулась. Рядом находился Рей.

– Что? – спросила она. – Что это было?

– И я хочу знать, Чила.

– Ты меня видишь, Рей?

– Да я вижу тебя, Чила. Но не могу понять, как ты здесь оказалась, и почему на тебе нет одежды.

– На тебе тоже её нет, Рей.

– Я могу тебе признаться, Чила. Я был с Айрис.

– Айрис? – Чила прикинулась, что ничего не понимает.

– Айрис, вегианка Айрис Ти была рядом со мной. Только что. И вдруг я вижу тебя, Чила.

– Странно.

– Странно? И это все, что ты имеешь сказать?

– А что ты хочешь услышать, Рей?

– Чила, я ведь знаю кто ты такая. Я видел, на что ты способна на болотах. Но ты говорила, что не вторгаешься в мозг человека без его согласия. А что сейчас? Ты нарушила слово.

– Да, – призналась она. – Я воспользовалась своими возможностями, Рей. Очень хотела быть с тобой.

– А там? На борту баржи это тоже была ты?

– Да.

– Но зачем так, Чила?

– Сейчас меня волнует иное, Рей. Что ты видел?

– Сейчас?

– Да.

– Я уже сказал, что Айрис вдруг стала тобой.

– И все? – спросила она.

– А этого мало?