Космический десант

– Он ничего и не должен помнить. Это Донован. Он сын фермера и рядовой космического десанта!

– Но таким его сделали вы. Где тот человек, которым он был? Его можно вернуть?

– Можно. Но стоит ли?

– Нам больше не нужен Донован. Его можно выводить из игры.

– Если мы сейчас «сотрем» личность рядового Донована, то больше не сможем его «воскресить». Но разве мы узнали все, что нам нужно?

– Нет. Но Донован уже отработанный материал…

***

Рядовой космического десанта с ужасом слушал то, что говорили люди в комбинезонах.

– Вы это специально? – спросил он.

Те обернулись к нему.

– Вы хотите напугать меня? Почему я пристегнут?

Первый быстро отстегнул при помощи магнитного ключа замки, и Донован получил свободу.

– Вас пристегнули для вашей же безопасности, друг мой.

– Я вас не понимаю.

– Вы не Донован.

– Как не Донован? Я помню жизнь Донована с самого детства!

– Если представить себе маску, то на вас сейчас маска Донована. Но когда мы снимем её с вас, вы станете другим человеком.

– А кто же я?

– Лейтенант Макс Алов. Это имя, которое дали вам при рождении.

– Макс?

– Да, Макс Алов. Вы принимали участие в битве и ваш корабль потерял управление.

– Корабль?

– Вы офицер военного космического флота Федерации. Вернее были им. Силовые щиты вашего истребителя не выдержали, и астероидный поток уничтожил ваш корабль. Но спасательное судно захватило вас в магнитную ловушку и втянуло тот металлолом, что остался от истребителя, в наш ангар. Любой врач сказал бы, что спасти то, что осталось от мистера Алова нельзя.

– И что?

– А вот взгляните как вы выглядели сразу после того как вас доставили в медицинский сектор.

Человек активировал голографическое изображение, в котором Донован увидел нечто страшное. Это нельзя было назвать человеком.

– Вас спасли, мистер Алов. Восстановили за три недели в лаборатории космического корабля в условиях космоса.

– Но как я стал Донованом?

– Вас пришлось спасать еще раз, лейтенант.

– Еще раз?

– Вас восстановили, и вы отправились на планету-казино. В принимали участие в опасных играх Гладиаторы космоса.

– Я был гладиатором космоса27?

– Да.

– Эти люди настоящие легенды.

– Вы были одной из таких легенд. Но ваше тело снова пострадало. Хотя уже не так, как в первый раз в космосе. Вас восстановили и переписали личность. Так вы и стали Донованом.

Второй человек добавил:

– Мы с доктором перебрались на эту планету и начали здесь все заново. Абадон отличное место для подобных экспериментов.

Они провели Донована по лаборатории и остановились у большого экрана. Первый доктор набрал нужную комбинацию на панели управления. Появилось изображение странного существа.

– Перед вами уникальный образец, мистер Донован! Мы назвали его Сет!

Донован смотрел на изображение.

Сет-12 был паукообразным ксеноморфом с 12-ю конечностями. Восемь шерстистых лап быстро переносили его массивное тело весом в 160 килограмм, и любого человека, даже самого тренированного, поразила бы четкость и синхронность его движений.

– Это симбиоз велейского хищника. Вас удалось восстановить при помощи этого существа. Его ткани пошли на восстановление вашего тела. Сет дал вам не только новую жизнь, но и новые уникальные возможности…

***

Донован был поражен тем, что услышал. Он не Донован и не сын фермера!

– Так вся моя история выдумка?

– Нет. Донован реальное лицо, но он погиб при невыясненных обстоятельствах на планете Ленос-17. Мы нашли фактуру подходящей и заменили умершего Донована вами. Вы разве не замечали одной странности.

– Какой?

– Отчего вы ни разу не были даже ранены? А между тем вы много раз оказывались в опасных местах еще в школе космического резерва на Абадоне-3.

–Меня называли счастливчиком.

–Под вашим кожным покровом практически непроницаемая броня велейского хищника. В ваших конечностях скрыты иглообразные шипы с ядом этого существа, который теперь вырабатывает ваш организм. Мы, конечно, не смогли сделать того, что сделал Виз в своей лаборатории. Ему покровительствует сам король. У нас нет такой мощной поддержки. Но и мы кое-что можем.

– А что с Реем? – спросил Донован.

– Вы про рядового Бюлова? Мы оставили его там, где он лежал. Мы эвакуировали только вас.

– Но он был жив?

– Когда мы забирали вас, он еще не умер. Но вас капсула, выпущенная Джоном Доу, только «отключила», а вашему товарищу пришлось плохо.

– Но он жив?

– Сейчас?

– Да.

– Я этого не знаю.

– Но почему вы не помогли ему?

– Мистер Донован, наша задача спасти вас. Вы единственный кто принял все изменения. И потому нас интересовали только вы.

– Если я так ценен, то зачем вы отправили меня в школу космического резерва, а затем в легион? – спросил Донован.

– Это было необходимо, мистер Донован. Вас стоило спрятать, ибо за вами начали охоту, те, кого интересовал ваш феномен. Кто стал бы вас искать среди школы космического резерва? Нам было просто необходимо затаиться на время. С вами этого сделать было нельзя. Но при первой же возможности мы с доком вас вытащили.

– И я могу уйти?

– Уйти?

– Или я пленник в вашей лаборатории?