Космический десант

— Они вышли из прыжка в нестабильном участке пространства и наткнулись на какой-то барьер. Они не знают точно, что он из себя представляет. Их приборы не срабатывают при приближении к нему. Квайла утратила способность управлять кораблем. Некоторые — нет, многие члены экипажа погибли.

Лукас заговорил, быстрее, закрыв глаза, словно он описывал картины, увиденные в своем мозгу:

— Корабль получил повреждение, а квайла дошла до самой грани… я не знаю, как это выразить словами… ну, скажем, безумия. Она не могла обрабатывать данные, собранные сенсорами корабля. Прыжковая инерция вытащила судно из опасной зоны, но корабль и квайла вышли из строя. Сейчас квайла считает, что пришла в норму, но она не совсем уверена… — Миквири не могут вернуться домой, — продолжил Лукас после небольшой паузы, внезапно открывая глаза. — Несколько месяцев искали они обходной путь вокруг барьера, но так и не нашли его. Мы должны помочь им. Возможно, нашим кораблям удастся найти обходной путь. Ведь наши приборы — неодушевленные. Может быть, нестабильность не повлияет на них так, как она воздействовала на квайлу.

— Именно это она и приказывает тебе сообщить нам? — спросил Кинан. — То, что мы должны помочь миквири?

— Она ничего мне не приказывает! — вспыхнул Лукас. — Она не посмела бы! Спроси миквири, если не верить мне.

— Каким образом? — хмыкнул Кинан. — Насколько я понимаю, пока что ты — единственный, кто способен общаться с ними.

— Верно, — неожиданно согласился Лукас. — С этим тоже надо что-то делать. А что, если составить программу перевода для главного компьютера? У миквири есть письменный язык. Думаю, вместе с квайлой мне удастся кое-чего добиться, хотя это будет не легко. Нам нужно сообщить миквири, что мы поможем им найти обходной путь вокруг барьера. Нужно, чтобы они поняли…

— Поняли? Что, Грег? — спросила Кайли, когда пилот вдруг умолк.

— Поняли, что мы не представляем для них угрозы. Квайла боится, что миквири сочтут ее предательницей из-за того, что она выбрала себе в сотоварищи человека. Мы должны убедить миквири в том, что она не предала их. Она по-прежнему несет ответственность за их жизни. А теперь эта ответственность легла и на меня.

— А за наши жизни ты несешь ответственность? — поинтересовалась Кайли.

— Конечно, — смущенно бросил Лукас. — И я обещаю, что не подвергну вас… вернее, нас — опасности.

— Но ведь ты утверждаешь, что эта штуковина поселилась, так сказать, в твоем мозгу. Она легко может управлять тобой, разве нет? — спросил Кинан.

— Нет! Неправда! — лицо Лукаса мгновенно побледнело.

— Это правда, Грег, — твердо сказал Кинан.

— Нет! Она — часть меня, но она не будет управлять мною против моей воли.

— Ты уверен в этом?

— Абсолютно.

— Тогда как ты объяснишь тот факт, что сейчас она снова почти довела тебя до коллапса, после менее чем двадцати минут пребывания в сознании?

— Я не собираюсь тер…

Но он уже снова был на грани потери сознания. Он весь задрожал, а глаза его расширились от испуга и удивления.

— Не понимаю… — выдохнул он. — Она не должна… Дэниэл..

Кинан подскочил к нему и, выхватив из кармана инжектор, приставил его к шее пилота.

— Нет! — вскричал Лукас, отбрасывая руку Кинана. Но психиатр был сильное, и ему удалось бы сделать укол, если бы коричневый инопланетянин не удержал его руку.

Кайли направилась было к ним, но остановилась, когда второй инопланетянин — Лукас назвал его Киритом — издал высокий пронзительный звук и нацелил на Кинана оружие. Психиатр оглянулся на него и замер. Он не оказал сопротивления, когда схвативший его за руку пришелец отобрал у него инжектор, и не пошевелился, когда коричневый обыскал его карманы.

Лукас пытался подняться с койки. Свет на стене позади него неистово пульсировал: темную красно-оранжевую субстанцию прорезали ярко-желтые полосы. Цвета слегка потускнели, когда Лукас наконец встали прерывисто вздохнул, но квайла продолжала пульсировать так быстро, Что у Кайли заболели глаза.

— Дэниэл, почему? — спросил Лукас дрожащим голосом. Он положил ладони на плечи психиатра и развернул его лицом к себе. — Почему? — повторил он свой вопрос.

Кинан молча смотрел на него. Кайли никогда не видела у человека подобного выражения лица, представляющего из себя одновременно страх, вызов, стыд и печаль.

— Я снял энцефалограмму твоего мозга, Грег, — тихо произнес психиатр. — Она сильно отличается от предыдущих. Ты проявлял ненормальную интенсивную мыслительную активность, даже когда спал.

— И поэтому ты подумал, что я опасен? Вот почему ты готов поверить, что квайла овладела моим разумом?

Кинан не ответил. Лукас крепко сжал плечи Кинана, словно намереваясь вытрясти из него ответ.

— Дэниэл, квайла не спит. Я — да, но она нет. Я знаю, ты ее боишься — я тоже боялся поначалу, — но она не завладела ни моим разумом, ни моим телом. Она — не паразит, и она не желает мне зла. Ни мне, ни тебе, ни миквири. Никому из нас.

— Это ты так считаешь. Я — нет.

— И ничто тебя не убедит? Что бы я ни сказал и что бы я ни сделал?

— Нет.