Космический маршал. В шаге от победы. Часть 1. Затянувшийся прыжок

      Такой коньяк и на Земле достать нелегко, про другие сектора и говорить не стоило – там он просто не водился, так что появление даже не одной, а сразу трех бутылок и вставший на орбиту Таркана крейсер Союза связывались «на раз». Шел тот до стархов шесть стандартных суток – новая прыжковая зона сектора Корон убавила на три. А еще найти…. И это в той ситуации, когда на посеревшего от усталости Орлова и смотреть-то было страшно….

      - И сколько в запасе? – довольно равнодушно уточнил он. Далось без труда, но в груди и без коньяка разлилось теплом.

      Мелочь…. Да – мелочь, но и их служба вот этого, личного не только не отменяла, делая только острее, значимее…. Не один, где бы ни был.

      - А есть еще что отметить? – мгновенно нашелся Виктор.

      Смотрел, как и положено «не вышедшему чином», но всячески стремившемуся к тем же вершинам. Преданно! Благоговейно!

      - Выучил на свою голову! – вздохнул Шторм, освобождая горлышко. Стряхнул осыпавшиеся крошки сургуча, отбросил кусок пеньковой веревки. – Чувствую себя варваром, - хмыкнул он, с трудом вытягивая залитую воском деревянную пробку.

      - Открывай сразу и вторую, - распорядился Шаевский, перебросив бутылку с другого конца стола. – Пусть подышит.

      - А третья? – Шторм искоса посмотрел на Виктора. На физиономии ничего, кроме готовности к самопожертвованию не читалось, но что-то такое мелькало…. Как минимум, попыткой в очередной раз доказать, что сел на свое место.

      - Так у тебя же утром встреча с Йоргом? – «искренне» удивился Шаевский. И даже бросил раскладывать фрукты в художественном беспорядке.

      - Откуда?! – вопрос звучал уже второй раз, но на этот в нем отчетливо слышалась угроза.

      Шаевский с ответом не затянул, да и видно было, что не собирался. Тут ведь уже не игры… безопасность! С нею в их конторе предпочитали не шутить.

      - Лисневский под такие поводы тебе в сопровождение самых сильных ребят подсовывает, - вздохнул он, глядя… с пониманием. – Я не сразу зацепил причину перестановок в графике, ну и решил проверить….

      - Твою…! – дернулся Шторм. – Если Андрюха так….

      - Думаешь, ему легко? – вместо того чтобы поддержать Вячеслава, усмехнулся Виктор. – Это ты дотянулся до места Орлова, а он, как был, так и остался на том уровне, на котором охранял неугомонного полковника Шторма.

      - Умный?! – скривился новоиспеченный генерал.

      - Если помнишь, я благодаря тебе несколько лет в СБ подвизался. А потом еще и в маршалах. Имел возможность посмотреть на одно и то же совершенно с разных сторон.

      - Вырос… - вроде как удивленно протянул Шторм после короткой паузы, потом кивнул, принимая сказанное: - Я с ним поговорю.

      - Только не затягивай, - не без подтекста выдал Шаевский, подтаскивая к столу кресло.

      - Намек на разговор под вторую? – ухмыльнулся Шторм, ловя себя на том, что любуется своим протеже.

      Результат точно соответствовал вложенным в него силам, что радовало. Не потому что справился, потому что за этого можно было больше не опасаться.

      - Тянешь время… – отделался нейтральным Виктор.

      Пока Шторм, так ничего не сказав, открывал еще одну бутылку, Шаевский снял китель, аккуратно повесил его на спинку стоящего рядом стула. Закатал рукава и лишь после этого наполнил бокалы. Не по чуть-чуть, как положено обращаясь со столь изысканным напитком, по самую кромку.

      - Серьезная заявка, - сдув с руки осколок сургуча, качнул головой Шторм. Поднял бокал, как взял бы стакан, крепко обхватив ладонью.

      - За первые генеральские, - серьезно, с интонациями: прямо сейчас и в бой, произнес Виктор, повторяя маневр Вячеслава. – Чтобы не последние, - добавил он, вливая в себя коньяк. – Фу! – выдохнул резко, когда и последний глоток занял свое место в желудке. – Крепок!

      - Салага! – добродушно хмыкнул Шторм. Опрокинул бокал… пил жадно, словно мучило жаждой. Несколько капель, стекших с губы вниз по подбородку, вытер подсунутой Шаевским салфеткой. – Хорош! – Голос подсел, сорвавшись хрипотцой, но довольно. – Наливай! – «разрешил» он, обойдя стол и «рухнув» в кресло.

      - На закусь - боты? – закинув в рот посыпанную шоколадной пудрой дольку лимона, поинтересовался Виктор. Скривился, когда кислым обдало язык и небо, но проглотить, не жуя, даже не попытался.

      - Я ж говорю, салага! – чуть осоловело протянул Шторм. Видно было, что позволил себе расслабиться.

      - Ну, да! – вновь наполнив бокалы практически до краев, согласился Шаевский. Внимательно, с прицелом на будущее сражение, осмотрел стол и, посчитав, что увиденное соответствует его представлению о пьянке, тоже присел в кресло, тут же продолжив: - Столь беспринципно я тридцатилетнюю бурду еще не жрал.

      - А давай за Злобина, - проигнорировав спич Шаевского, предложил вдруг Шторм, поднимая свой бокал. Прищурился, разглядывая идеально ровную поверхность – рука не дрожала. – Правильный он. Наш!

      - Как он? – Виктор нахмурился – понимал, что история писалась и тут, и там, но хотелось именно туда.

      Впрочем, что делать со своими «хотелось» Шторм ему уже давно объяснил. Настолько доходчиво, что урок повторений не требовал.

      - Без изменений, но медики надежды не теряют. Да и самариняне предложили свою помощь.