Космический маршал. В шаге от победы. Часть 1. Затянувшийся прыжок

      - Три-четыре дня, - Орлов не подошел ближе, лишь развернулся, взглядом скользнув по спине полковника. Та мало что выражала, но это было чуть больше, чем совсем ничего, так что хватило. – Ты ведь не с приветом от отца….

      На «ты» они были с первой встречи.

      Вот с отчимом Валентина всегда на «вы», хоть и практически ровесники. И даже не из принципа сохранения дистанции, из искреннего уважения, которое питал к немногим из тех, с кем не приходилось сдвигать земную ось.

      Твердый мужик! Не согнуть, не сломать!

      - Уверен, что будет результат? – Кривых на замечание не ответил.

      - Валя…

      - Информация в оперативку не пошла, я успел перехватить и убрать с контроля под свою ответственность.

      Голос волнения не выдал, но….

      Орлов все чаще ловил себя на том, что хотелось просто выругаться…. Так, чтобы от всей души, не стесняясь в выражениях и коснувшись каждого, кто вместо помощи только и старался, что подгадить исподтишка.

      Хотел, но… не мог. За столько лет в службе оброс привычками, сложившимися из понимания, что за каждое слово отвечать именно ему.

      И за сказанное, и за….

      - Кто? – в подоплеке проблемы Орлов не сомневался. Если уж Кривых пришлось действовать столь категорично.

      - Соболев, - не задержался с ответом полковник. – Попытка диверсии на одном из тяжелых крейсеров головной эскадры.

      - Попытка?! – не удержался генерал от уточнения.

      Признаться честно, в вопросе адмирала слегка расслабился. Не так чтобы уж совсем отпустить, до этого было еще очень далеко, но сдвинув вниз в собственном списке приоритетов.

      Непростительно!

      Орлов невольно качнул головой, отвечая на мысленный спич. О непростительности речи не шло, просто… просто он признал, что Кривых, как и когда-то Ежов, Злобин, Воронов, Шторм, Лазовски, попал в разряд тех, кому либо доверяешь, либо… нет.

      В данном случае речь шла о первом из двух вариантов.

      - Внимательность техников не позволила зайти ситуации за критично, но сам факт….

      - Сядешь на место Злобина? – не дал ему закончить Орлов.

      Не хотелось торопиться с подобным решением, но…. Будь хоть слабая надежда, что Борис вернется в ближайшее время….

      Такой надежды у него не было!

      - Как он? – Кривых развернулся, поежился….

      Минус тридцать, а терморежим игнорировали оба. Не покрасоваться, ощутить, что кроме поставленных задач существовала еще и вот такая жизнь.

      - Лучше, чем могло быть, но хуже, чем я рассчитывал….

      - Генерал… - протянул полковник, едва ли не впервые за все время знакомства, используя подобную формулу обращения.

      Почти ответ….

      - Его разум собирали из осколков, даже если после восстановления признают годным, в Координационный он не вернется. Не на этих ролях.

      - Сука! – резко бросил Кривых, скрипнул зубами. Зло. Едва ли не отчаянно….

      Вроде и не учитель, но… в прошлом пересекались часто. И в доме отчима, с которым Злобин приятельствовал, и по службе.

      - Ловить эту суку придется именно тебе, - ровно ответил Орлов.

      Его приступ ярости прошел еще в госпитале, в кабинете лечащего врача. Жрец, которого по его просьбе прислал лиската Риман, находился там же, но в разговор не вступал, предпочтя остаться немой тенью в черном плаще.

      Но сочувствия он не скрывал, несмотря на внешнюю бесстрастность. Человеческого сочувствия и понимая, какими именно эмоциями отзывался в душе Орлова вердикт медиков. Не отчаянием – с Лазовски вариант «идти до конца» был отработан в полной мере, так что опыт имелся, просто… той горечью, когда мог, но… не сумел.

      Для кого-то – незаживающая рана, для него – постоянное напоминание, в котором вновь звучало твердое: «Я – должен!»

      Себе должен!

      - Я еще не согласился, - лишь теперь Кривых посмотрел на генерала. – Да и отец….

      Отчима отчимом он никогда не называл. С первого дня, когда тот вошел в их дом, сообщить матери, что она больше не жена – вдова, и прозвучало сакраментальное: «Ты мой папа?», решившее на многие годы вперед.

      Вальке было тогда чуть больше двух.

      Настоящего отца живым он никогда не видел.

      - Поворчит для проформы, но будет доволен, - обрезал его Орлов. Тут же добавив уже категоричней: - Да или нет?

      - Что будет с Борисом?

      Ответ так и не прозвучал, но теперь уже и не требовался.

      - За него не беспокойся, - едва наметил улыбку Орлов. – Давай по Соболеву, - тут же сменил он тему, кивнув в сторону корпуса, подземные уровни которого занимал Координационный. Первым направился к дорожке, которая огибала эту часть озера, ведя к техническим сооружениям.

      - Этот эксцесс я прикрою, - полковник пристроился рядом с Орловым. Когда справа мелькнуло отблеском, недовольно скривился, сделав пометку в памяти перетрясти генеральскую охрану, - но где гарантия, что не повторится?

      - Твои предложения? – сдержанности Орлова можно было позавидовать.

      - Пора переходить к активным действиям, - не помедлил тот. – Пока шли только разговоры, еще можно было тянуть, сейчас….

      - Думаешь, осмелятся на кардинальные меры? – приостановился генерал. Посмотрел в глаза Кривых.

      Губы замерзли, на ресницах иней….

      В этом была своя прелесть.

      - Сегодня проходило совещание рабочей группы Совета Безопасности. Отец тоже присутствовал….

      - И? – поторопил Орлов, еще до того, как пауза затянулась.