Космический маршал. В шаге от победы. Часть 2. Оборванные стропы

В его исполнении эти слова звучали тоже иначе!

Не допуская возможности другой трактовки…

Глава 4

Одиннадцатые сутки с начала эвакуации.

Тринадцать суток до вхождения первых транспортов в систему Баркот.

— Вы решили испытать мое терпение, господин генерал? — без малейшего намека на угрозу поинтересовался Ильдар, так и не обернувшись.

Да и к чему?! Шторм был достаточно подкован в этих играх, чтобы продемонстрировать хотя бы тень испытываемых чувств, будь то легким неудовольствием или, вот как теперь, с трудом сдерживаемой яростью.

— Никак нет, господин эклис, — столь же ровно, как и до этого, отозвался генерал. — Я могу быть свободен?

— Да, — продолжая рассматривать «висевший» над тактическим столом сектор второго Хараба, произнес Ильдар. — Коды для связи с капитаном крейсера вам передаст лиската Риман.

— Благодарю вас, господин эклис! — на этот раз в генеральском голосе явно прозвучало то, о чем он говорил.

Благодарность…

На их уровне искренность выглядела едва ли не редким исключением, за что и ценилась… Не всегда и не у всех, но это был не тот вариант.

— Жестко! — Риман поднялся с кресла, как только погас экран дальней связи. — Ты уверен?

— В чем? — Ильдар довольно резко развернулся. — В том, что Аршан вступил в сговор с тарсами, прикрывшись коалиционными соглашениями?

— Ильдар… — Риман подошел к брату, — канира можно понять…

Один выше, шире в плечах, монументальнее. Второй на его фоне не терялся, но казался мягче, пластичнее.

Всего лишь иллюзия, в которую больше не верили не только на Самаринии.

— Каждого из нас можно понять, — отрезал Ильдар. Свой взгляд он отвел первым, вновь повернулся к тактическому столу. — Мы совершаем одну ошибку за другой, платя за них жизнями. И это только начало.

— Наша единственная ошибка — недооценка угрозы со стороны домонов, — поправил его Риман, встав рядом. — Ради чего все это?

О чем именно спросил брат, Ильдар уточнять не стал. Каждый из них шел своим путем, но… при всей парадоксальности, теперь это была их общая дорога.

— Ради собственной безопасности, — вздохнув, ответил он. — Нам стало мало этой Галактики, нас, как и тогда, потянуло вперед неизведанное…

— Так просто… — Риман качнул головой. Не то что бы ни соглашаясь, скорее, удивляясь.

— У войны много поводов, причина одна — страх. Какую бы форму не принимал.

— Кто из нас старший?! — хмыкнул Риман, отходя от стола. — Кто пойдет на подстраховку?

— «Нарото», — не задержался с ответом Ильдар.

— Капитан — Ягомо Ханиль… — Риман оглянулся, но без встречного взгляда брата смысла не имело, так что он вновь вернулся к пейзажу за прикрытым лишь защитной пленкой окном. Вот уже несколько дней его искажали туши тяжелых крейсеров из личной эскадры эклиса — свидетельство приближающейся грозы. — Символично. Задача отца — сберечь кайри своего племянника.

— Наталья Орлова — кайри Камила Рауле, — поправил его Ильдар.

— Это — твоя официальная позиция? — на этот раз Риман развернулся, прислонившись к широкому подоконнику.

— Ты становишься слишком въедливым, — вздохнул Ильдар.

Смотри — не смотри…

Сожалеть об упущенных возможностях было глупо, но он сожалел. О том, что их более плотные контакты с Союзом начались уже после принятия коалицией плана эвакуации.

Сколько проблем можно было бы избежать, случись это раньше…

— Дед бы не понял, выбери мы этот путь, — наконец произнес он, подходя к брату. Встал рядом, но лицом к окну: — Тебя не пугает, что ты — тут, а она — там?

Риман в ответ хмыкнул — картина запертой в его резиденции Элизабет выглядела страшнее, чем скорое вторжение домонов:

— Пугает, но она делает то, что должна делать, как и… — фразы он не закончил, кивнул: — … как и Наталья Орлова.

— Я стал верить, что у всего происходящего есть смысл…

— Либо мы просто используем то, что имеем, — не столько возразил, сколько конкретизировал Риман. — Так почему ты все-таки отказался от встречи?

— Хочешь проверить свои версии? — улыбнулся ему Ильдар.

Два брата… Их разводило в разные стороны, вновь сводило… сталкивая, заставляя разбивать, шлифовать неровности, лишающие их возможности стать одним целым, чтобы вновь раскидать, давая увидеть на расстоянии, какие они разные и… похожие.

Не у каждого выходило… Их деду — Ирдису Исхантель, удалось. Указать внукам цель, которая бы вела двоих, не делая соперниками…

— Скорее, подготовиться к разговору с Элизабет, — Риман чуть развернулся, упершись затылком в оконный косяк.

— С Элизабет? — Ильдар посмотрел удивленно. Стукнул себя ладонью по лбу: — Кажется, в их терминологии это называется подставить?

— Только не говори, что подумал об этом лишь теперь, — как-то… довольно, хохотнул Риман. Продолжил уже серьезно: — И все-таки?

— Ошибки допускаем не только мы, — несколько обтекаемо отозвался Ильдар. Бросил взгляд на гитару, сиротливо прижавшуюся к спинке стоявшего поодаль кресла. Подошел, поднял… случайно задев по вжикнувшей неприятным звуком струне. Поморщился… — Ты думаешь, ради чего Аршан связался с Джерхаром?