Космический маршал. В списках не значится

— Твою мать! — процедил сквозь зубы Лисневский. О тонкостях операции ему известно не было, но хватало ума понять, что ради ерунды Шторм вряд ли бы отправил свою женщину к демонам, где она уже основательно засветилась. — Провал?

Шторм не оглянулся, но головой качнул. Неоднозначно.

— Скорее, соответствующая обработка.

Майор понимающе вздохнул — когда вывозили Кэтрин с Ярлтона, страховали его ребята, так что о событиях полугодовалой давности он знал, так сказать, из первых рук.

Император Хандорс не слыл сердцеедом, но лишь потому, что к этой стороне жизни демоны относились значительно проще, чем где бы то ни было в галактике. Ну а Кэтрин Горевски была достаточно привлекательна и умна, чтобы оказавшись в нужное время и в нужном месте, обратить на себя его внимание.

Все остальное было менее предсказуемо… для всех, кроме, как догадывался Лисневский, Шторма. Любовь — не любовь, но страсть в отношениях офицера контрразведки Союза и императора демонов явно присутствовала.

А если к этому добавить ту информацию, что шла довеском… Лучше бы Кэтрин продолжать оставаться для Хандорса мертвой.

— А может…

Шторм перебил резко и жестко, ставя точку:

— Список!

— Будет тебе список, — поднимаясь, недовольно произнес Лисневский. — А как же…

О чем тот не сказал, было ясно и без слов. Мы своих не бросаем…

— Уже, — тяжело опустил голову Шторм. — Но ты же понимаешь…

Догадаться дальше тоже было несложно. Вопрос не в том, вытащит ли полковник Горевски или нет, — вытащит. Не сам — легче было из дворца императора, чем из Шехира, так с помощью скайлов или тех же обязанных стархов. Но вот захочет ли она…

Последнее выглядело значительно хуже, оставляя Шторму лишь один вариант действий — ликвидацию.

Кэтрин знала, на что шла, но в глаза ее отцу придется смотреть именно ему — Шторму.

— Я могу…

Опять недосказанность. То ли — я могу идти, то ли — я могу тебя оставить…

Ответить полковнику не удалось, пусть и хотелось. Жалости он не терпел, ни по отношению к кому либо, ни тем более к себе. Лисневский ничего подобного не позволил, но… хватало и факта этого разговора.

Информер вспыхнул — красным, словно отвечая подспудным желаниям. После запредельного напряжения необходимость ждать развития запущенных им событий угнетала до едва сдерживаемой ярости.

Развернулась внешка, появившийся на экране оперативный дежурный окинул кабинет быстрым взглядом. Отметив разрешающий жест Шторма, доложил:

— Сообщение с Эстерии. Элизабет Лазовски вне контроля.

— Твою… — чуть слышно прошептал Лисневский.

Шторм привычным жестом тронул усы.