Космический маршал. В списках не значится

Идти оказалось недалеко, но вымокнуть я успела. Одежда была обычной, без всепогодной защиты. Вряд ли Эниз Карин могла позволить себе подобное.

Дом был такой же, как и соседние. Единственное отличие — табличка с именами.

И почему неожиданностью это для меня не стало?

— Входите! — толкнул он калитку, предлагая мне первой зайти в огороженный невысоким забором двор.

Практически идиллия, в которую совершенно не верилось. Для этого я слишком много знала.

— Спасибо, — чуть слышно прошептала я, заскакивая под навес. Остановившись, невольно передернула плечами, посмотрела на Нируи, взглядом уточняя, куда дальше.

Тот, поставив сумку рядом со мной, направился к дому.

До высокого крыльца — фундамент был метровой высоты, дойти не успел. Дверь открылась и на площадку выскочила женщина… постарше. На офицера она бросила лишь короткий взгляд, тут же поспешив ко мне:

— Ох, что же этот старый идиот вытворяет?!

Судя по тому, что кроме нас троих здесь никого не было, старым идиотом был мой новый знакомый. Уточнять, так это или нет, я не стала, да и не удалось бы. Отобрав саквояж, женщина потянула меня в дом:

— Ведь специально дала ему плащ, так он его, как всегда, в конторе забыл. А спросишь… Постоянно одна отговорка — дела. А ты вот теперь… Ну ничего, сейчас переоденешься в домашнее, я тебя горячим вином напою, а к вечеру сын вернется, он тебе жаровню настроит, прогреешься.

— Извините, — вклинилась я в короткую паузу, — а я вам не помешаю? Я не знала…

— Не помешаешь! — твердо, но как-то тепло, по-домашнему, заявила женщина, не терпящим возражения пресекая мою попытку снять мокрую обувь. — Он и подотрет, раз такой забывчивый! — грозно посмотрела она мне за спину. — Ведь как человека просила…

— Мне неудобно, — «стушевалась» я. Впрочем, определенное смущение я действительно испытывала.

Женщина буквально вскинула руками:

— Да нам каждый новый человек в радость!

Через полчаса, приняв душ и облачившись в толстый хозяйский халат — мой Тани забраковала, и, натянув на ноги пушистые носки, я сидела за столом, с удовольствием потягивая горячее ароматное вино.

Удовольствие могло оказаться значительно сильнее, если бы не обыск, который в мое отсутствие провели в оставленных без присмотра вещах. Тщательный и весьма профессиональный для такого места, как этот поселок.

Высокопрофессиональный… Будь хоть что-нибудь, способное намекнуть на мою настоящую личность, незамеченным бы не осталось. Но… я была — Эниз Карин. Ничего более.

— Спасибо, — разомлев от еды и… вина, откинулась я на спинку стула. Добротного, деревянного, как и вся мебель в доме. — Мне просто повезло, что вы меня приютили.

— Может, теперь расскажите, что привело вас в нашу глухомань? — все так же, безлико, поинтересовался Нируи, опередив жену с очередным замечанием.

Мысленно усмехнувшись — не зря столь скрупулезно изучала законы Приама, сладостно зевнула в кулак и с грустью улыбнулась:

— Здесь похоронен мой отец…

— Отец?! — тут же вскинула руками Тани. И даже подскочила, но тут же вновь опустилась на стул. — Именно здесь? — склонила она голову, рассматривая меня внимательнее, словно пытаясь опознать.

Пожав плечами, объяснилась:

— Мама запрашивала сведения из архива. Ей назвали именно этот поселок.

— А что мама сама не прилетела? — вроде как нахмурился Нируи.

Сглотнув, на мгновение опустила ресницы, отгораживаясь от «боли», которую вызвали его слова:

— Она умерла… Три стандарта назад…

— Ох, ты ж… девочка! — сочувственно вздохнула Тани.

На ее мужа мое признание особого впечатления не произвело:

— Так ты что, здешняя? — спросил он строго.

Чуть улыбнувшись, качнула головой. Судя по ощущениям, в вине вместе со специями было еще что-то… располагающее к откровению.

Полная непредсказуемость… Боты справлялись, но дрянь была из серьезных, раз шла реакция.

— Нет, — я посмотрела на них слегка разочарованно. Словно они не могли понять элементарного: — Я с Эстерии. Отец отправился на Фринхаи на заработки, когда я только родилась. А потом маме сообщили, что на рудник, где он работал, напали вольные. Он был среди тех, кого потом опознали.

— Подожди, — вдруг вскинулась Тани, — тебе ведь сейчас около тридцати?

— Скоро двадцать шесть, — «смутилась» я. — Я два года проработала в начальной школе, копила кредиты на поездку.

— Точно! — удовлетворенно кивнула Тани, посмотрев на мужа. Выглядело, как если бы она догадалась сразу, а он так и не мог понять, каким ветром меня сюда занесло. — То-то мне имя показалось смутно знакомым. Как его звали, деточка?

Несмотря на кажущийся дилетантизм, смешно мне не было. Если я хоть немного понимала в правилах жанра, на этой планете добывали что-то, значительно более серьезное, чем туоран. Вот только… на текущий момент в списке стратегически важных полезных ископаемых этот минерал занимал верхнюю строчку.