Космический маршал. В списках не значится

— Даже не будь она твоей женой, — спокойно, хоть внутри и хотелось устроить вокруг себя бойню, огрызнулся Шторм, — я бы ее этой твари не отдал.

— Ты Орлова не смог…

— Заткнись! — довольно миролюбиво оборвал его Шторм, кивнул Шаевскому: — Продолжай.

— Я фактически закончил, — произнес майор, предпочтя не заметить, как вновь закаменел Лазовски. — Осталась лишь просьба — сделать все, чтобы не допустить шумихи.

— Если штабные не скажут своего слова, — поморщился Ежов. — Такой шанс зацепить ОСО. Возможное предательство жены подполковника Лазовски…

— Никакого предательства, — довольно усмехнулся Воронов. Похоже, на этот раз именно ему предстояло сыграть первую скрипку. — Директор Жерлис сообщил мне о коде три тройки отсроченного действия, переданном его помощником Элизабет Лазовски через условно чистый канал.

— Когда? — приподнялся в своем кресле Шторм. Хоть и выглядел при этом взбешенным, но за внешним скрывал свое удовлетворение. Лиз предусмотрела даже это.

— Около часа тому назад. В назначенное время она не вышла на связь, запустив «угрозу жизни». Оперативный контроль у меня, по итогам первичной оценки я выставил высший уровень допуска.

— И молчал… — вроде как обиженно протянул Шторм.

— Работал, — с довольной улыбкой отозвался Воронов.

Противостояние не было — делали одно дело, но это не мешало считать очки в негласном соревновании за победу.

* * *

Отыскать что-либо существенное в архиве я не рассчитывала. Наемники — закрытая каста, сведений о них так просто не раскопать.

Мы предполагаем, а действительность выбирает, кому подставить ножку, а кого — одарить. На этот раз я оказалась в списке последних.

— Вам заварить тутуш?

Я вроде как с трудом оторвалась от экрана, обернулась к старшему Нируи, остановившемуся за спиной. Пока он не заговорил, я его «не замечала».

— Что вы! — подскочила я, скромно опустив взгляд. — Я — сама!

Тутушем на Фринхаи называли напиток из местных трав. Пили его горячим, но без подсластителя. Вкус мягкий, освежающий.

— Я поухаживаю за вами, — мягко осадил меня Нируи. В его поведении теперь было слишком много вот этой обволакивающей, как паутина, заботы.

Искать причины не требовалось, достаточно оказалось подслушанного разговора между Леоном и его родителями. Действовать пришлось самой, не рассчитывая на технику, которой у меня с собой просто не было, но риск того стоил. Сразу стало понятно, что с планеты меня просто так никто не выпустит.

Не потому, что я стала опасна, просто моя покладистость заинтересовала Леона. Открывающимися перед ним возможностями.

А еще и вероятность компенсации, которую «я» могла получить за погибшего отца…

В готовности оказать мне помощь не обнаруживалось даже намека на альтруизм.

— Спасибо, — скромно опустила я голову. — Я тогда еще посмотрю…

— Что-нибудь уже нашли?

Нашла ли я что-нибудь? Да! Наемники — наемниками, но допросы местных давали достаточно информации для размышлений. Кто-то что-то слышал, кто-то — догадывался.

Дознание проводили спецы с Эстерии. Грамотно и обстоятельно, что позволило мне наткнуться еще на одну странность. Во всем этом массиве данных не было даже намека на то, что же именно здесь добывали.

Думала я об этом и ночью — спать практически не пришлось. Выводы, к которым пришла, выглядели странно, наводя на аналогии. Фринхаи все больше напоминала мне нашу Юмои, где жизнь впервые свела меня с семьей Уваровых. Там тихая окраинная планета — здесь нечто похожее. Там за внешне невинным антуражем проступала совершенно иная картинка, здесь…

Здесь все было более чем не так.