В тени деревьев установили две палатки, которые Шэш достал из своего рюкзака и пообедали. Малыши с опаской и очень неохотно выбрались наружу и, устроились на моих плечах, настороженно осматриваясь по сторонам.
Решив их немного взбодрить, я попытался рассказать и показать, как можно плавать в воде. Взяв только Феню, остальных пересадил на Шэша, я пошел к озеру. Придерживая Фенечку под живот, второй рукой показывал, как надо грести, чтобы плыть. Вдруг вода у моих ног закружилась водоворотом. Я резко поднял тьерта над головой, и почувствовал, как что-то коснулось моей ноги, а затем жуткая боль ударила по мозгам.
Крикнув Маю: "Лови", - я бросил ему визжащую Феню.
Уже теряя сознание, выхватил из воды за хвост какого-то зверя и, падая, со всей силы приложил этого хищника о ближайшее дерево.
В себя я приходил медленно. Открыв глаза, обнаружил, что лежу в какой-то ванной, наполненной жидкостью, и удивленно отметил, что данная посудина расположена в лесу, и по прозрачной крышке скачут тьерты.
То ли у меня в глазах рябило, то ли малышей действительно стало больше. Так и не вспомнив, почему и как оказался в таком странном месте, я обратился к нашему куратору с вопросом:
- Крит. Что случилось и где я?
- Местный хищник тебе серьезно повредил ногу. К тому же, его слюна оказалась для твоего организма ядовитой, и поэтому ты находишься сейчас в восстановительной камере, - сразу же откликнулся он.
Скосив глаза, я заметил приближающегося шташа, несшего чуть ли не на вытянутых руках небольшой прозрачный графинчик с золотистой, с вкраплениями изумрудных и голубых искорок, жидкостью. Крышка моего почти хрустального гробика отъехала в сторону только в районе лица. Подошедший вставил в сосуд длинную трубочку, второй конец которой вложил мне в рот.
- Пей. Тяни потихоньку на себя, - экзальтированно произнес Эл, подошедший следом.
Осторожно, чтобы не захлебнутся, я сделал небольшой глоток. Вкус у этого напитка был непередаваемым. У меня почему-то возникло название амрита - напиток богов в индусской мифологии. Отпив почти половину, я обратил внимание на моих мальчишек. Они горящими глазами провожали каждую каплю, поглощаемую мною. Мне даже стало их жалко.
- Послушайте, не могли бы вы дать по глотку этим парням, а то они прямо тут слюной захлебнутся и скончаются от экстаза и зависти, - обратился я к поившему меня шташу.
Постояв неподвижно пару минут, вероятно, консультировался с кем-то, шташ подошел к замершим Элу и Маю и что-то тихо сказал. Те задрали головы и открыли рты. Влив каждому где-то по столовой ложке этой золотистой субстанции, остальное все же он скормил мне. Выхлебав все до последней капли, я тут же заснул.
Проснулся уже на топчане в комнате, а малышня активно бегала по мне, играя в догонялки. Издав грозное - Ры-ы-ы..., отчего они с визгом умчались из комнаты, я осторожно поднялся. Никаких болезненных ощущений в теле не наблюдалось. Наоборот - легкость некоторая образовалась.
Выглянув на улицу, увидел неподалеку беседку, увитую зеленью, в которой беседовали Май, Эл, Шэш и еще два незнакомых шташа. Малыши, радостно визжа, бесстрашно и бодро прыгали и носились по плечам и головам всей компании.
Поприветствовав их, я уселся в свободное кресло.
- Слушайте, а чем это меня таким вкусным поили. И не дадут ли этого еще? - мечтательно улыбнулся я.
- О-о-о... Это воалоэо, - как-то не совсем внятно произнес Эл.
- С названием понятно. Мне его все равно не выговорить, но почему он вызвал у вас такую странную реакцию? - уточнил я.
- Этот напиток не все правители планет могут получить. Шташи преподносят его только тем, кому сами посчитают нужным. Эликсир может э-э... он дает... огромные возможности, - несколько растерянно сообщил Май.
- Редчайший эликсир. Чаще всего вручается тем, кто сделал что-то выдающееся для Трэллис или всего мирового сообщества. Все знают только, что он много чего дает. Слухов множество, но никто точно не знает, поскольку редко кто получает. А те, кто получили, не слишком на эту тему распространяются, - усмехнулся Крит.
- Понятно. А мне шташи объяснят свойства напитка? - хмыкнул задумчиво я.
- Ты, конечно, можешь спросить, но я сомневаюсь, что ответят. Как говорится, скажи спасибо, что дали, а дальше уж исследуй сам. Знаю только, что он дает возможность трансформации тела, - добавил он.
- Что-о-о? Ты хочешь сказать, что я стану похожим на них пеньком?! - дернувшись, я чуть не заорал вслух.
Эл и Май удивленно посмотрели на мои дерганья.
- Можешь стать, - сообщил мой собеседник.
- Я-я-я!!! Пеньком?! - перед глазами возник образ шташа с грибочком на голове и со мхом вместо волос.
От представленной картинки у меня перехватило дыхание.
- Эй, Серж, успокойся! Станешь, только если сам захочешь. Что представишь, тем и будешь. Правда, я уже видел твои возможности воображения, поэтому порекомендовал бы не торопиться с реализацией, - добавил этот... этот... кур-р-ратор.
- С этого и надо было начинать, - сердито прошипел я, с трудом приходя в себя.
- А мальчишки тоже смогут трансформироваться? - полностью отойдя от шока, полюбопытствовал я.