Космический нянь

   - Хочу извиниться за то происшествие, поскольку это была целиком моя идея. Я тогда очень устал от дворцовой жизни, совсем достали посланники... Закончив встречу, я известил Лори куда еду, и тихо удрал в гости к другу, захватив только охрану. Выпили мы с Эмануэлем, и он пожаловался на гм... вашу неприступность. К этому времени мы уже немало вина продегустировали, вот я и полез советы давать, мол, девушки... воинственные и с сильным характером кхм... боятся начала взаимоотношений. Ну, и принялся уговаривать его поступить... Ну, вы догадываетесь... Честно скажу, он был против моего плана. Но тут приехали вы. Мы еще выпили... и снова... Короче, я его уломал, - немного смущенно закончил рассказ король.

   Я посмотрел недоверчиво:

   - Что-то слишком уж вовремя появилось то средство, которым вы меня, в смысле герцогиню, опоили?!

   - У каждого находящегося у власти имеется запас веществ очень широкого спектра воздействия. Знаете ли, такая предусмотрительность порой бывает не лишней... Эмануэль, когда проснулся, расстроился из-за того, что сделал. Он надеялся, что со временем вы, если не полюбите, то хотя бы привыкните к нему и примете его, как мужа. И хотя в ту ночь ничего серьезного не произошло, но он подозревал, что и содеянного будет достаточно, чтобы... рассердить вас. Он оказался прав. А когда вы кхм... погибли, обвинил в этом себя... Мне пришлось просить у него прощения. Без моей "помощи" этого бы не случилось. Это, конечно, не королевское дело - извиняться, но потерять единственного друга не хотелось, - погрустнел Эртан, вспомнив дела былые.

   - А что было потом... после вашего возвращения назад... в свой мир? - отозвалась, молчавшая до этого, Лори.

   Я с удовольствием сменил тему и принялся рассказывать о встрече с Маем и Элом, о предложении Крита стать воспитателем мальчишек, о наших путешествиях...

Глава 1 Возвращение.

  - ...Домодедово. Температура в аэропорту 22 градуса, облачно... - резко и со скрежетом, как из поломанного радиоприемника, донеслось до моего сознания.

   Я дернулся и попытался вскочить, но оказался привязан ремнями, и потому меня отбросило обратно в кресло. Голос продолжал вещать что-то дальше, но я уже не воспринимал окружающее пространство. В груди вспыхнула боль, и я начал задыхаться. Казалось, что все внутренности собрались в тугой комок.

   - Вам плохо? Позвать стюардессу? - сквозь шум в ушах, донеслось до меня.

   Перед глазами мелькнула рука соседа, нажимающая кнопку вызова бортпроводника.

   - Что с вами? Где болит? - услышал я женский голос.

   Скосив в сторону глаза, заметил неподалеку лицо девушки, с тревогой глядящее на меня. Пытаясь вдохнуть, я судорожно захрипел. Тело почти не ощущалось, только сильно давило в груди.

   - Наверное, сердце... - просипел я стюардессе, с усилием проталкивая звуки, а про себя подумал:

   - Все же не погиб, как думал. Похоже, восемь лет, прожитых в том мире, уложились во время полета самолета. Мда-а... Как там у Баха? "Очень легко проверить, закончена ли твоя миссия на земле: если ты жив - она продолжается". Если это так, то в том мире мои дела закончены полностью. Только вот интересно, почему я не помер там, а вернулся сюда и пытаюсь сдохнуть?!

   - Сознание так распухло от событий и информации за прошедшие годы, что уже не влазит на старое место, - ехидно сообщило подсознание перед тем, как отключиться.

   Сознание медленно выплывало из тумана, и я с трудом открыл глаза. В голове - ни одной мысли. Проморгавшись, обнаружил перед глазами лицо симпатичной женщины за сорок, по щекам которой текли слезы. Заторможено и с недоумением принялся рассматривать его, пытаясь вспомнить, кто же это может быть.

   - Сережа, как ты себя чувствуешь? - мягко спросила она, обеспокоено глядя на меня.

   В голове все так же стоит густой туман. С большим трудом понимаю, что она говорит. Слова вроде и знакомы, но слишком медленно трансформируются в понятные.

   Повернул голову в сторону. В углу располагается еще одна кровать, рядом же стоит какое-то сооружение из трубок и бутылочек, тянущихся к лежащему на ней мужчине. Окружающие меня предметы и люди вызывают недоумение. Постепенно в голове всплывает понимание, что это конструкция называется капельница.

   Я снова перевел взгляд на женщину. Ее лицо казалось смутно знакомым, как будто мы когда-то давно встречались. Заметив, что я внимательно ее рассматриваю, она обеспокоено спросила:

   - Сережа, такое впечатление, что ты меня не узнаешь? Это же я, Наташа, твоя сестра. Что случилось?

   Сестра?! Какая сестра?! Сестра...

   - Наташа?! - пробуя на звук, повторил я.

   Женщина, судорожно всхлипнув, с трудом удержала рвущееся рыдание, однако несколько слезинок все же скользнули по щеке.

   Мне захотелось сказать ей что-нибудь успокаивающее... и вдруг воспоминания лавиной хлынули в голову.

   - Наташа!!! Ох!!! И, правда, что это со мной?! - крякнул я, стараясь не свихнуться от стремительного потока, всплывших в памяти событий.

   Она, радостно вскрикнув, ухватила меня за руку и плача и смеясь одновременно принялась рассказывать: