Космический Шут

   Словно железный занавес с грохотом упал между нами. Я только ошеломлённо потёр лицо, приходя в себя. Потрясающая женщина... Не клинок, а пламя и лёд просто. Мне до такой выдержки - как до дома пешком. Что бы она там ни говорила, в последние дни я не льстил себе в умении контролировать эмоции. А после такого промаха и в умственных способностях впору начать сомневаться. То с куклой, как сопляк, попался, сейчас сам всё испортил... Дурак и есть... Чёрт...

   Окончательно одеваться я уже не спешил, подставляя разгорячённую кожу поднявшемуся прохладному ветерку. Только накинул куртку на плечи, чтобы не слишком холодило спину. Возбуждение неохотно спадало, резко остуженное неожиданным вмешательством Скальда и изменившимся настроем напарницы. Зато в душе поднимались досада и раздражение на самого себя за такой идиотский промах.

   Хорошо. Отбой.

   - Он всегда с тобой так? - скрыв эмоции за щитами, я перевёл взгляд на горы, чьи далёкие вершины начинали окрашиваться лучами восходящего светила. Ингвару я не лгал. При всей нашей связи даже во время запечатления мы не читали друг друга полностью. Лишь отдельные, самые яркие моменты. Да и потом по взаимной молчаливой договоренности не лезли друг к другу в память. А уж воспользоваться оставленным мне в "наследство" архивом Даггер и в самом деле навряд ли могла. Я и сам не умел им пользоваться. Учитывая же, что работа Чеза не была завершена, да и сам он куда-то пропал...

   Я до сих пор не помнил момента контакта с Шутом, ничего не знал об этом существе и понятия не имел, где находится его шлюп, который почему-то стал моим.

   - И замуж так же звал? В командном порядке?

   - Нет, - Йен нахмурилась, отвернулась, отряхивая одежду от налипшей пыли, и села прямо, оставляя между нами приличное расстояние. Уходить она не спешила, словно ждала чего-то от меня. Но ответила холодно и резко. - И это не твоё дело, Джокер.

   Однозначный посыл. Я помолчал, вновь досадуя, что нет сигары: от резкого перепада чувств и эмоций меня потряхивало и курить хотелось так, что сводило скулы. Только решать сейчас нужно другие проблемы.

   - Йен...

   - Что.

   Холодно и отстранённо. Щитов выставлено столько, что ириван не проломится. Но даже так я чувствовал её злость и досаду. В причинах на свой счёт я не сомневался - сам виноват. Но на себя-то она почему злиться? Ведь ей на самом деле нравилось. Или... У Скальда всё же есть шанс?

   - Может, тебе... - я помолчал, окончательно собираясь с мыслями, и выдал результат: - Думаю, тебе стоит согласиться на его предложение.

   На лице девушки появилось такое изумление, что даже из голоса холодность исчезла.

   - Почему это?

   Я вздохнул, в очередной раз подавляя невольную попытку пошарить по карманам в поисках курева.

   - Он сможет тебя защитить.

   - От чего? - она нахмурилась, а взгляд стал строг и серьёзен.

   Тогда начистоту.

   - От нас, - я посмотрел ей в глаза. - Нас семь мужиков, и добираться до дома мы будем чёрт знает сколько времени. Два-три месяца - это если нам крупно повезёт.

   - И кого ты ещё не посчитал, кроме него и Пули? - Даггер хищно прищурилась, легко поняв ход моих мыслей.

   - Слепого, - ответное удивление только подтвердило догадку. - Они с Пулей вместе.

   - С чего ты взял? - моя напарница недоверчиво посмотрела в сторону катера. - Если бы это было так, их бы давно уже...

   - Снайперская выдержка здорово выручает, - я поёжился и стал одеваться: прохладный ветерок достаточно успел остудить тело. - Я сам только вчера заметил. К тому же дома Скальд тоже сможет тебя прикрыть. Сомневаюсь, что после такого "задания" нас встретят с цветами и распростёртыми объятьями. Уж не меня точно.

   - Скажи уж прямо - ты его боишься, и, если я буду с ним, не будешь ко мне приставать. - Даггер снова смотрела зло и раздражённо.

   - Я его не боюсь, - так же раздражённо огрызнулся я, не найдя более весомых аргументов для достойного ответа. Страха перед Ингваром действительно не было, просто я реально оценивал свои возможности в драке с командиром. Но, оказывается, Даг ещё не закончила.

   - Или ты хочешь узнать, как он это делает и что я при этом чувствовать буду, извращенец чёртов?!

   Твою ж... мать...

   Вообще про это не думал.

   Это что же, я теперь всегда буду Йен, гм... "слышать", когда она с кем-то в постели окажется? А она - меня?

   - Дошло, наконец, аллилуйя! - взбешённая Даггер вскочила на ноги, сжав кулаки, и сквозь зубы прошипела-прорычала мне в лицо, явно сдерживаясь, чтобы не прибить прямо сейчас. Серые глаза метали молнии, щиты трещали от напряжения, едва удерживая внутреннюю бурю, и мне стало по-настоящему жутко: она же сейчас любого иривана в тонкий блин раскатает. Что ей какой-то дурак-недоучка в моём лице...

   Мне очень захотелось оказаться сейчас как можно дальше, только бежать некуда. Если она Ингвару подобную сцену устроила...