Космический вид на жительство (СИ)

Дрейфуя над станцией, капитан Райс смотрел, как корабли его звена один за другим выныривают из шлюза и занимают позицию. Люк был замыкающим.

Джерри дождался, пока точка на радаре, обозначавшая пилотник О’Нила, займет место в конце «журавлиного клина», образованного его звеном, и отсалютовал командиру прошлой смены.

- Бродяга, Змей пост сдал, происшествий не было, - раздалось в голове. Пилоты на дежурстве всегда использовали ментальную связь.

- Змей, пост принял!

- Удачи, ребята! – отдежурившие пилотники один за другим устремились в жерло шлюза. Джерри дождался, пока створки сомкнуться, затем глупо улыбнулся: ему предстояло несколько часов полетов.

- Бродяга, готовность номер один, – голос Уолкера был очень официальным, не иначе, как кто-то из начальства стоял рядом, в центре управления, - Задание: облет и патрулирование базы. Первые круги – поодиночке. Привыкаем.

- Задание понял, - снова четыре голоса, говорящие почти хором. Джерри с трудом различил среди них голос Люка.

- Ребята, начали, - он отжал штурвал, набирая высоту – облет базы требовал достаточно ювелирной точности из-за постоянно отчаливающих пассажирских и грузовых крейсеров. Малейшая ошибка в расчетах или отклонение от заданного курса могли привести к столкновению.

Постоянно сверяясь с радарами, Джерри спокойно отвел пилотник на требуемое расстояние, после чего, уже не сдерживаясь, заложил крутой вираж, пробуя «птичку» в деле.

- Бродяга, аккуратнее, - тут же послышался недовольный голос Люка, - Ты мог задеть меня!

- Не задел же, - рассмеялся Джерри, - Давай, Черепаха, погоняем?

Это были их позывные еще с училища. Они не стали их менять, как, впрочем, и большинство из их выпуска. Правда, на Шайене в элитном подразделении ВКС остались только они двое.

- Бродяга, отставить! – вмешался подполковник, - Никаких гонок! Пилотники были испытаны только дроидами!

- Оу, ребята, мы у «птичек» первые мужчины! – весело присвистнул Сантьяго.

- Проныра, смотри, чтобы твоя девушка не узнала! – отозвался Вебер, - А то открутит тебе телескоп, чтоб на звезды не заглядывался!

- Разговорчики! – рявкнул Уолкер, - Вы не на прогулке!

- База, дайте им привыкнуть к пилотникам, - Джерри был спокоен, - Ребята, давайте испытаем «птичек»! Проныра, Молчун, – облет базы, ведет Молчун. Черепаха, Призрак, – за мной, летим вокруг планеты. Веду я, замыкает Черепаха! Вхождение в атмосферу лишь с моего разрешения!

- Бродяга, при облете первого круга используйте автопилот!       - приказал Уолкер.

- Да, сэр! – скрежетнув зубами, Джерри вывел пилотник на околоземную орбиту Шайена, с досадой включил автопилот и приподнял щиток скафандра, открывая лицо. Воздух был спертым и с металлическим привкусом. Надо было отметить, чтобы доработали систему регенерации.

- Капитан, - проскрежетал дроид, желая напомнить, что в космосе запрещено снимать скафандр.

- Бро, заткнись, - оборвал его пилот, вытер пот со лба, и взглянул на Шаейн. Планету окружала голубоватая дымка атмосферы. Было забавно наблюдать за облаками, напоминавшими снежную равнину, по которой недавно прошелся ветер. Снизу они то и дело подсвечивались электрическими разрядами молний. Гроза бушевала.

Чуть на восток от грозы был Вайоминг – главный и единственный мегаполис. Город был легко узнаваем, именно от него сквозь атмосферу то и дело проходили серебристые иглы – орбитальные лифты. В другое время Джерри с интересом понаблюдал бы за ними, но сейчас он вернулся к приборам, отметил показания.

Четыре зеленые точки на вирт-экране радара показывали его звено. Две рядом с голубым шаром – орбитальной станцией, еще две на небольшом расстоянии летели за ним. Молчун и Черепаха. Джерри вдруг нахмурился, подался вперед и внимательнее взглянул на экран. Одна из точек явно петляла.

- Черепаха, что у тебя? – резко спросил капитан, вновь закрывая лицо щитком.

- Сильная вибрация, пока не понял, почему, показания приборов в норме.

- Возвращайся на базу! – Джерри прищурил глаза. Ему показалось, или точка задрожала еще больше.

- Вибрация усилилась. Показания приборов в норме.

- Люк, немедленно на базу! – приказал капитан.

- Показания приборов…

Молчание. Зеленая точка на экране уже не просто дрожала, а трепыхалась, точно муха в паутине.

- Черепаха, не молчи… Черепаха, ответь… Люк, дьявол тебя дери, что происходит!!!! База, что вы видите?

- Бродяга, мы не понимаем, что происходит, - голос Уолкера был слишком спокоен. Значит тоже чувствует неладное, - Возвращайтесь в ангар, вас сменят.

- Черепаха, ответь… - Джерри сделал еще одну попытку. Молчание.

- Всем пилотам испытательного звена – вернуться на базу, - приказал подполковник. Джерри видел, как зеленые точки на радаре полетели в сторону синего кружка. Все, кроме Люка. Точка, обозначавшая его пилотник, так и продолжал дрожать, словно дрейфуя в открытый космос.

- Бро, попробуй связаться с дроидом Люка, - приказал пилот.

- Уже. Ответ отрицательный.

Джерри ругнулся и заложил вираж, разворачивая пилотник.

- Бродяга, что вы творите? – голос Уолкера.

- Я подлечу к Люку.

- Вы должны вернуться на базу.

- Если была разгерметизация кабины…