Космический вид на жительство

– Не хочу тебя разочаровывать, но скорее речь шла обо мне, – заметил командующий. – Я был категорически против «Ультры». Тот, кто устраивал диверсию, знал, что ты – мой сын и что ты никогда не летаешь без своего дроида. И если в прошлый раз мы в самый последний момент поменяли вас с О’Нилом, то в этот раз они решили действовать наверняка.

– Какая выгода от моей смерти?

– Полагаю, моя отставка. Я не смог бы и дальше оставаться на посту.

– Тогда тот, кто совершал диверсии, очень хорошо знал вас, – заметила Элинор.

– Думаете? – Маршал с интересом посмотрел на женщину, вдруг заметив, что она весьма недурна собой. Не молодая, но и не старая. Золотистая кожа, темные, собранные в небрежный хвост густые волосы, ярко-серые глаза. Возможно, нос длинноват, подбородок упрямо выдавался вперед, но это придавало ей какое-то очарование.

– Да, это очевидно. Чтобы рассуждать так, как вы, надо знать ваше истинное отношение к сыну. А вы очень много лет его скрывали, – пояснила она. – К тому же Богарне не мог одновременно похищать Анну-Бель и устанавливать на дроида битые файлы.

– Он даже не приближался к базе, чтобы не подставляться, – кивнул командующий. – Мы проверили камеры наблюдения.

– Меня сейчас больше интересует, как он попал сюда, – мрачно заметил Джерри. – Обманул сканер?

– Нет, это невозможно, – покачала головой Элинор. – Системы опознавания базируются на ДНК-информации, просто так ее не обмануть. Поверьте, я принимала участие в этих разработках и знаю, что говорю!

– Значит, тот, кто сюда проник, имел схожую с Анной-Бель ДНК? – уточнил командующий.

– Не просто схожую, а почти идентичную. Я бы сказала, что это была ее мать или сестра.

– Анна-Бель – единственный ребенок в семье, – возразил Джерри. – И, по ее словам, мать никогда не покидала Креолы.

Тем временем маршал, уже не слушая своих собеседников, набрал номер и отдал несколько коротких распоряжений, чтобы проверить, не прибывала ли на Шайон мадам Луиза Шоули либо кто-то из ее семьи. Ответ пришел почти сразу, в нем говорилось, что мадам Луиза Шоули не появлялась на Шайоне лет пять, зато мистер Шоули и его дочь недавно вылетели на Креолу на яхте, принадлежащей креольской компании «Ультра». Маршал выжидающе посмотрел на Элинор:

– То есть это был ее отец? Но разве такое возможно? Даже мне известно, что система моментально определяет половое различие генов.

– Не знаю. Вероятно, да, раз они прошли сюда… – Она побарабанила пальцами по столешнице. – Это объясняет, почему система на повторный вход запросила полную идентификацию личности, а не просто информацию из функционала.

– Можно перепрограммировать функционал на зеркальную расшифровку генома! – предложил Джерри. – Сделать так, чтобы браслет распознавал мужскую хромосому как женскую! В принципе тот же двоичный код.

Элинор задумчиво посмотрела на него, прикидывая вероятность, затем кивнула:

– Думаю, вы правы. Такое возможно.

– Значит, Шоули тоже в этом замешан… Это затрудняет дело. Анна-Бель – креолка, а он – ее отец… – Маршал прошелся по комнате, заложив руки за спину, остановился у окна, покачался с носка на пятку, затем посмотрел на сына: – Ладно, давайте встретимся… Хотя нет. Думаю, мне будет спокойнее, если вы двое подождете меня во флаере.

– Смотря где и сколько. – Джерри напрягся, понимая, что это очередная задержка.

– Около одного здания… – Отец усмехнулся. – Сколько – не знаю, постараюсь решить все быстро, тем более что у моего собеседника очень плотный график. Но не обещаю: мне придется использовать свое положение и связи, чтобы вернуть тебе жену.

Глава 21

Флаер маршала был запаркован на стоянке для гостей. Как и все правительственные флаеры, он управлялся водителем. Молодой сержант если и удивился компании, сопровождавшей его начальника, то виду не показал.

Они все разместились на просторном заднем сиденье, водитель вопросительно посмотрел на начальника, ожидая распоряжений.

– Я бы хотел навестить своего старого друга, Джон. Мои спутники останутся во флаере.

– Да, сэр.

Флаер плавно вырулил с парковки и влился в оживленное движение верхней магистрали. Джерри даже не догадывался, куда отец направляется, пока не увидел невысокое белоснежное здание с полукруглым куполом, стоящее на холме в окружении деревьев. Президентский дворец.

Флаер свободно прошел защитное поле и замер над круглым газоном, в центре которого возвышался обелиск. Личная охрана президента, произведя проверку, почтительно отсалютовала пассажирам. Маршал вышел, и водитель отвел аппарат на специальную парковку в тень деревьев.

Элинор недоверчиво смотрела на здание:

– Неужели ваш отец отправился к президенту?

– Наверное. – Джерри устало откинулся на спинку сиденья, нетерпеливо барабаня пальцами по колену. Все эти проволочки его напрягали. Он уже жалел, что поддался на уговоры и поехал с отцом вместо того, чтобы мчаться сначала в космопорт, а затем на Креолу.

– Не переживайте, – ободряюще улыбнулась Элинор. – Полагаю, она нужна им живой, иначе они не стали бы прикладывать столько усилий.