Космический вид на жительство

Он буквально протащил Джерри за собой к шлюзу. Джулия, опустив голову, словно это могло спасти ее от того, чтобы быть узнанной, брела следом. Они прошли отсек, где размещались десантники, и вошли в рубку. Полковник наконец разжал руки, позволяя Джерри просто упасть на пол. Сам он направился к панели управления, проверил готовность к вылету. Затем вновь нажал клавишу вызова на функционале, отобранном у Джерри.

– Алан… – вежливо поздоровался маршал.

– Люди за колоннами были лишними, Нэд, я мог и испугаться…

– Вряд ли. Ты слишком хочешь жить, чтобы паниковать, – отозвался тот.

– Ты так хорошо знаешь меня.

– Так же, как и ты меня… – Маршал на секунду замолчал. – Скажи только – почему? Чего тебе не хватало? Денег?

– Я устал быть твоей тенью, Нэд. Безотказный Алан, на него можно свалить все, чтобы потом снять сливки. Ты годами занимался именно этим.

– И ты решил мне отомстить за свой комплекс неполноценности?

– Ты же знаешь, что месть – это низко… Нет, Нэд, я просто хочу уйти.

– Тогда отпусти Джеральда. – В голосе маршала прорезались стальные ноты.

Его секретарь рассмеялся:

– Нэд, Нэд, ты давно разучился просить. Возможно, по старой дружбе я и отпущу твоего выродка, но не раньше, чем достигну границы Галактического Альянса. Прощай, старый друг и тиран!

Он швырнул функционал на пол и раздавил каблуком. Затем посмотрел на Джулию:

– Когда закончится действие релаксанта?

– Через час. Примерно.

– Хорошо, здесь должен быть отсек для срочных операций, запрем его там и взлетаем.

– Ты действительно его отпустишь?

– Тебе так дорог этот мальчишка? Или ты все еще жаждешь мести за его пренебрежение? – усмехнулся полковник. Бывший психолог ВКС отвернулась, избегая ответа, но ее спутник не настаивал. – Давай запрем его и взлетаем.

В медицинском отсеке от пола до потолка шли штанги-опоры с магнитными ремнями из гибкого металла – к ним крепили носилки с ранеными. Недолго думая полковник привязал руки пилота к ним и вышел, закрыв дверь.

Джерри обмяк. Его сил хватило лишь на то, чтобы коснуться лбом холодного металла. Он чувствовал вибрацию и понимал, что звездолет взлетает и что все это – очередная задержка к спасению Анны-Бель. Анна-Бель… Он словно наяву увидел ее огромные глаза, услышал ее шепот: «Джерри, помоги мне…»

Действие релаксанта прекратилось очень резко. Джеральд вдруг почувствовал резкую боль в вывернутых суставах. Ноги все еще не слушались, и ему стоило большого труда встать на них. Дрожа, пилот прислонился к холодной опоре. Прислушался. Судя по вибрации, корабль летел на высокой скорости, значит, где-то будет дозаправка, иначе они просто не долетят до границ Объединенного Галактического Альянса.

Джерри стало интересно, понимал ли это Сент-Джонс. Судя по рассказам отца, полковник слишком рано перешел в штаб, в отличие от самого маршала. Чувствуя, что силы возвращаются, пилот аккуратно пошевелил пальцами, оценивая повреждение суставов, – скорее всего, просто растяжение. Наверняка на звездолете есть аптечка с коллагеном. Оставалось только ее достать. Для этого надо было освободиться от ремней.

Пилот без особой надежды покачался туда-сюда, ударился об опору, ребра пронзила боль, словно он налетел на камень. Джерри нахмурился, а потом рассмеялся. Как он мог забыть, что его личный функционал завалился за подкладку куртки! Пилот смутно припоминал, что его обыскивали, но, видимо, полковник сделал это небрежно, слишком торопясь взлететь.

– Сезам, отзовись, – тихо произнес Джерри.

– Капитан? – Металлический женский голос показался божественным.

– Запустить программу «Утилиты для Бро».

– Программа запущена.

– Считать коды корабля класса «звездолет».

– Выполняется.

– По обозначению кодов подключиться к системе корабля.

Молчание, долгое и тяжелое. Пилот уже испугался, что браслет выключился, когда услышал:

– К системе подключено. Управление переводится на пилота.

– Отключить магнитное поле в санитарном отсеке.

Ремни расстегнулись так резко, что, не удержавшись, Джерри полетел на пол.

– Выполнено.

– Сам вижу, идиотка! – вырвалось у пилота непроизвольно.

– Капитан, – в металлическом голосе слышались слезы, судя по всему, программа юмора тоже запустилась, – мы с вами так давно знакомы, зачем вы меня оскорбляете?

Джерри покачал головой и поднялся, с наслаждением разминая затекшие кисти.

– Включить свет, – скомандовал он.

Лампы под потолком вспыхнули, и он невольно прикрыл глаза рукой. Привыкнув, выпрямился и осмотрелся. Стандартный отсек, стены и пол белые, с металлическим отблеском. У той, которая напротив двери, был прикреплен шкаф. Джерри подошел и открыл его, нашел таблетки с надписью «коллаген» и выпил сразу три, затем – две обезболивающего. После чего снова сел на пол и прислонился спиной к стене, ожидая, пока лекарство подействует.

Когда боль в запястьях перестала ощущаться, пилот поднялся, на всякий случай потушил свет, спокойно разблокировал дверь и вышел.