Космо-котики, или Два босса для землянки

Значит, вот как тот нолл в маске появился — и тут же пропал! Он просто преодолел расстояние из дворца за секунду, чтобы взглянуть, что мы там делаем! Как крот, проник в нору, а потом доложил королеве о том, что мы разнюхиваем обстановку!

— Нам нужно решить, что делать сейчас: идти на переговоры, пытаясь доказать свою непричастность к диверсии, либо же драть отсюда когти, — сказал Ульфин Вэйлис, задумавшись.

— Но ведь ноллы знают, что Мэт и этот… Спарк… находятся у нас на корабле! Они в любом случае потребуют их выдачи! — напомнил ему Ларс.

— Как же оставшийся тисиан?! — оскалился Ульфин.

— Если бы не помощь Мэта, мы бы тисиана вообще не увидели. Этого хватит сполна, чтобы окупить дорогу и рассчитаться с экипажем, — задумался Ларс.

— Да, только на это и хватит. А как же наша прибыль? Мы ведь собирались решить проблему с Марригом, выкупив его пакет акций, чтобы «Меридиан-Галактик» не развалился окончательно! — взорвался короткой гневной тирадой Ульфин.

— Времени на раздумья нет, осталось пять минут до того, как ноллы перейдут от слов к делу! Я за то, чтобы улетать отсюда, пока наше защитное поле не нарушено и есть шанс вырваться из окружения. Вряд ли ноллы в курсе, какими возможностями обладает наш корабль.

— Я тоже за то, чтобы сваливать из проклятого места! А с этим пройдохой Мэтом разберемся потом, — услышала я мнение Гейла Хантера, который до этого упорно молчал.

— Я даже готов отказаться от своей доли, если это нам поможет! Только давайте убираться отсюда, — отозвался и Геоффрей Линн, внимательно наблюдая за передвижениями ноллов снаружи.

Я молчала, ведь не входила в руководство корабля. Но если бы меня спросили, ответила бы то же самое, даже не раздумывая.

— Слово за тобой, Ульф! Это ведь наша совместная сделка, — повернулся капитан к своему помощнику.

Ульфин обвел всех внимательным взглядом, задержав его на Черном Лисе. Снова посмотрел на экран, оценивая ситуацию.

В командной рубке воцарилось гробовое молчание.

В этот момент решалась наша судьба, и она зависела от того, что для Ульфина находится в приоритете. Он терял огромные деньги, и я это отлично понимала. Сможет ли он отказаться от мега-прибыли? Как поступит? Я ожидала от него чего угодно. Но...

— К варгу, связываться с этими ноллами! Это какая-то черная дыра! Как вспомню вид Спарка, так уши в трубочку сворачиваются. Давайте валить отсюда, пока не слишком поздно, — дал он отмашку, упав в свободное кресло, а потом добавил: — В принципе, мы получили большую часть кристаллов, так что постараемся продать имеющийся тисиан подороже.

Он прикрыл глаза и сдавил виски, я видела его тревогу. В этот момент он нарушил собственные принципы? Или же дело в другом?

— Тогда по местам! Хантер, каковы наши дальнейшие действия? — обрадовано заговорил Ларс.

Кажется, после слов Ульфина все испытали небывалое облегчение. И это понятно: если бы он уперся, то проблем стало бы намного больше. Но я все равно переживала, удастся ли нам избежать преследования. Эти ноллы — довольно упрямая раса. А за свою королеву так и вовсе будут стоять до последнего.

Или же за то, чтобы заполучить нас вместе с транспортником, на котором они могли бы беспрепятственно попасть в любой сектор Империи Мэдин? Почему-то именно это напрашивалось в выводах.

— Пристегнитесь, старт будет быстрым. Сообщить всем отсекам о взлете! Наши все на борту?

— Экипаж в полном составе, все собрались еще по тревоге, — сообщил помощник штурмана, проверив данные.

— Усиливаем мощность защитного поля… выдвигаем дополнительные ускорители… Да будет Космос к нам благосклонен! — выдал Хантер, сверкнув глазами.

«Морион» уже вовсю гудел всеми двигателями, готовясь взлететь, когда на экране вновь появился советник королевы:

— Ваше время вышло! Что вы решили?

— Послать вас в задницу! — зло выплюнул Ульф.

Зубастая физиономия советника перекосилась от ярости.

— Неправильный ответ. Улететь будет вашей фатальной ошибкой.

— Ошибка — тот день, когда я с вами всеми связался! — заговаривал ему зубы Вэйлис, пока штурман вводил последние настройки. — Но это отличный урок нам на будущее. Удачи в поисках новых идиотов… Хотя нет, удачи я вам пожелать не могу. Лучше пожелаю вам катиться в ад вместе с вашей королевой.

— Что же, дело ваше, — процедил Орейн, и я краем глаза заметила, как он склонился к другому ноллу, что-то сказав.

На внешнем мониторе мелькнули малиновые и ярко-фиолетовые всполохи. Но «Морион» даже не дернулся, плавно поднимаясь над площадкой в окружении нескольких десятков боевых истребителей, которые кружили вокруг нас, как осиный рой, плевались плазменными сгустками и ослепляли лучами.

— По нам вовсю стреляют, кэп, — доложил Геоффрей Линн. 

— Повреждений пока нет? — строго уточнил Ларс.

— Все в порядке, защита еще держит. Нам бы подняться на пару сотен метров, а дальше мы быстро наберем скорость.

Я завидовала выдержке мужчин, когда нам грозила такая серьезная опасность. Лично мне хотелось оказаться в своей комнате и ничего не знать, оттуда почему-то все кажется простым и незначительным.