Космо-котики, или Два босса для землянки

С Джастином мы попрощались еще на корабле. Вид капитана при этом казался расстроеным, но за несколько недель он понял, что ничего от меня не добьется, поэтому расстались мы на хорошей ноте. Он искренне пожелал мне удачи. Ему все равно предстояло задержаться здесь по своим делам, а меня ждал дом бабушки.

Бус-мобиль быстро летел над покрытием дороги, приближаясь к постройкам. Мы вышли в ангаре для новоприбывших, где предстояло пройти идентификацию личности и прочие проверки.

Помимо нашего корабля, сегодня посадку совершили еще два больших пассажирских лайнера, поэтому народа здесь хватало, не только людей, но и жителей других планет.

— Проныра, тебе лучше ненадолго спрятаться. Ты ведь можешь временно никому не показываться? — внимательно посмотрела я на мермера, донося до него свое желание.

Он зыркнул глазами, выискивая нужное ему подпространство, шагнул вперед — и испарился. Но я знала, что он где-то рядом, просто его больше никто не видел.

От непривычной толпы я даже растерялась. Пришлось стоять в очереди на идентификацию, потом я направилась к стойке информации, чтобы войти в сервер, где заранее бронировала билет на планер до родного города. Все это заняло не меньше часа.

До рейса еще оставалось время, и я решила заглянуть в местное кафе, чтобы пообедать. Но что-то меня все же беспокоило.

— Проныра! Ты где? Можешь уже выходить! Мы прошли все проверки, — позвала мермера и покрутила головой, высматривая его.

Но Проныра не появлялся.

— Проныра? Проныра! — Я помчалась по помещению, даже забыв про свои личные вещи. Волновало лишь, куда подевался этот мелкий разбойник. 

Но нигде его не замечала.

Грудь сдавило от волнения, я даже кричать не могла, только осипшим голосом спрашивала у посетителей космопорта, не видел ли кто из них небольшое пушистое инопланетное животное, но никто не мог дать мне положительный ответ.

Я даже добралась до местной диспетчерской, где заявила о пропаже своего питомца, хоть и не назвала, кто именно он такой.

Мне хотелось выть от досады.

Про обед я совсем забыла, думала только о том, что мермер исчез. Вдруг он неверно меня понял? Вдруг не туда пошел? Или вообще заблудился в пространственно-временных коридорах? Мало ли... 

Мой чемодан никто не забрал, он так и стоял там, где я его оставила. Но я не могла думать ни о чем, кроме исчезновения мермера. Мы с ним пережили столько всего вместе: долгий полет на «Морион» в другую галактику, поход по джунглям, побег от райнарцев, а потом и от агентов имперской службы безопасности, дорогу на Землю…

И когда все, вроде бы, стало хорошо, он пропал бесследно.

— Как только заметим вашего зверя, мы тут же вам сообщим. Вполне возможно, он где-то в технической части здания и появится через несколько дней. Вы же не будете здесь жить, — попыталась успокоить меня девушка из службы космопорта.

А я и была готова жить тут, пока мермер не найдется.

Меня все же уговорили лететь домой. Я уходила в ужасном настроении и даже предположить не могла, почему Проныра пропал. Но девушка совершенно права: я не могу жить здесь вечно.

Вдруг он вообще не найдется? Может, он нашел меня «другую», из будущего, и ни о чем не подозревает?

Он исчез из моей жизни так же внезапно, как в ней и появился.

В общем, домой я летела совсем без настроения, чувствуя себя совершенно одинокой и несчастной. Постоянно посматривала на браслет — вдруг пришло сообщение о найденном мермере. Но, увы…

Да еще на север от космопорта постепенно испортилась погода.

Я даже не заметила, как оказалась в своем городе. А там, сев на такси, добралась и до дома, где не была несколько последних лет. Все счета регулярно оплачивались, и я не собиралась его продавать, но до недавнего времени и не думала возвращаться. А потом планы резко изменились.

Два ряда кипарисов, за это время ставших заметно выше, обрамляли стенами заросших веток-лап небольшую аллею, вымощенную серой бетонной плиткой. Далее желтели клены.

В воздухе витали ароматы хвои и влажной, налетевшей с соседних деревьев листвы, которую никто не убирал.

За шиворот куртки падали капли, покрывали влагой лицо, пока я катила чемодан по лужам. Я поднялась на крыльцо и приложила руку к считывающему устройству, и сердце все же подпрыгнуло, когда двери с тихим шорохом открылась.

В доме пахло пылью, старыми вещами и временем.

А еще ностальгией по детству.

Снаружи моросил затяжной дождь, и в комнатах чувствовалась прохлада. Мебель отбрасывала длинные вечерние тени.

Я сразу включила отопление, чтобы согреться и просушить все как следует. Пока здесь никто не жил, климат-контроль работал на минимуме, и самое ценное хранилось в контейнерах.

Я заказала доставку еды, и, пока ее везли, принялась убирать помещения от паутины и пыли. Постепенно дом согревался, оживал, комнаты по очереди открывались. И я ходила из одной в другую, пока не добралась до спальни бабушки Софи.